【卷三 艾如張】 22 網(wǎng)絲漠漠無(wú)形影，張在野田平碧中

    大宸境內，西靖郡下七溪城，踞三山交匯之沖，擁七水環(huán)流之利。南接磐岳、潦森之麓，北通宸朝腹地。自古便是商賈輻輳之地，三國之民，貨殖往來(lái)，熙攘不絕。

    然而如今因一座金礦烽煙驟起，自二十年前離七溪城不遠的山雀原發(fā)現金礦，宸朝突發(fā)奇兵，驅趕磐岳境內山雀原居民。磐岳主力部隊馳援之時(shí)，山雀原已失。幾年之后，磐岳軍隊卷土重來(lái)，奪回山雀原。

    日前烽火再燃，宸朝再次以強大軍隊攻下山雀原。

    如此這般，山雀原已是三度易主。

    如今戰事方休，城內雖依舊人聲喧沸，來(lái)自磐岳、潦森兩國的瑯越族人的身影卻少了許多，市井中隱隱暗流涌動(dòng)。

    街道之間，但凡口cao瑯越口音、身著(zhù)瑯越服飾之人，周遭宸朝百姓無(wú)不小心謹慎，目光中盡是提防，偶有口角爭執，常常激化為推搡毆斗，空氣中彌漫著(zhù)無(wú)形的緊張氣氛。

    暮色漸合，江捷背著(zhù)半滿(mǎn)的竹簍，踏入迎客來(lái)客棧。簍中是她在周邊山野新采的藥材，幾味七溪特有的藥植已妥善收好。她并非初次入住此店，以往掌柜總會(huì )給她一個(gè)熟客的公道價(jià)錢(qián)。

    然今日，當她遞上房錢(qián)時(shí)，那胖掌柜卻眼皮一抬，慢悠悠地道：“姑娘，如今這光景，房錢(qián)漲了，你這些，不夠?！?/br>
    江捷微微蹙眉。她白日里購置了些許宸朝書(shū)籍與特有的硫磺，花費了不少，此刻囊中確實(shí)羞澀。

    她的宸朝語(yǔ)言說(shuō)得很好，若不詳細聽(tīng)，是聽(tīng)不出幾分外族口音的：“掌柜，前次來(lái)亦是此價(jià)，為何突然漲了這許多？”

    “戰時(shí)一切皆貴，姑娘既是瑯越人，當更明白才是?！?/br>
    掌柜語(yǔ)氣平淡，話(huà)中卻帶著(zhù)刺。周?chē)鷰鬃朗晨屯Ｏ卤?，冷眼望?lái)，那目光如芒在背，無(wú)聲地表達著(zhù)排斥。

    角落處，一名身著(zhù)短打的漢子面露掙扎之色，手已不自覺(jué)探向懷中——去年他幼子急癥，危在旦夕，正是這位瑯越游醫姑娘，分文未取，施藥救治。他時(shí)常感念此恩，只是無(wú)緣得見(jiàn)，此時(shí)正欲起身，想悄悄替她補上差價(jià)，全了這份恩義。

    江捷不欲多生事端，正欲將簍中一株品相稍次的藥材取出抵價(jià)，忽聞身后傳來(lái)一道低沉的嗓音，帶著(zhù)中原官話(huà)特有的腔調，冷冽如冰泉：“店家，開(kāi)門(mén)迎客，貴在‘信’字。何時(shí)這客棧的價(jià)錢(qián)，也如戰場(chǎng)形勢，一日一變了？”

    眾人循聲望去，只見(jiàn)一年輕男子立于門(mén)廊陰影處，身形高大，幾乎堵住了半扇門(mén)的光。他緩步走出，眉目冷峻，面容線(xiàn)條硬朗，雖穿著(zhù)尋常的灰色布衣，但那通身的冷肅氣度，與這小城格格不入，一望便知非七溪本地人士。

    掌柜被他一望，心頭一凜，那目光并無(wú)威脅，卻自帶一股不容置疑的壓力。他囁嚅著(zhù)：“這…這位客官有所不知…”

    “我只知，坐地起價(jià)，非誠信之道?！蹦凶哟驍嗨?，語(yǔ)氣依舊平淡，一眼掃過(guò)客棧內眾人，字字千斤，“難道眾人以為，大宸人做生意，不當如此嗎？”

    掌柜看著(zhù)他高大的身形，又瞥見(jiàn)他按在桌沿、骨節分明的手，再思及自己確實(shí)理虧，氣勢頓時(shí)萎了，唯唯諾諾道：“是，是……是小老兒糊涂了?！?/br>
    他趕忙接過(guò)江捷原先遞出的銀錢(qián)，擠出笑容，“姑娘，原價(jià)，原價(jià)便是?！?/br>
    那角落的漢子見(jiàn)狀，悄悄松開(kāi)了攥著(zhù)錢(qián)袋的手，默默坐了回去，心中五味雜陳，心中有些寬慰，又覺(jué)遺憾悵