府。

    他無(wú)法將一個(gè)瑯越人，尤其是救治過(guò)宸朝士兵的瑯越醫者帶回去，那對他的母親而言，絕對不可以接受。

    他推開(kāi)門(mén)時(shí)，江捷正臨窗而坐，正看向窗外漸落的夕陽(yáng)。金橙色余暉為她周身鍍上了一層柔和的光暈聽(tīng)到聲響，她轉過(guò)頭，目光落在他身上。

    “回來(lái)了?！彼Z(yǔ)氣平靜，聽(tīng)不出太多情緒。

    “嗯?！彼芜€旌應了一聲，走到桌邊，為自己倒了一杯早已冷掉的茶水，一飲而盡，冰涼的液體壓下一些喉間的干澀與胸口的滯悶。

    他背對著(zhù)她，沉默了片刻，才轉過(guò)身，目光落在她素凈的臉上，面上神色如常，語(yǔ)氣卻是緊繃的：“江捷?！?/br>
    她抬眼看他，等待下文。

    “我們……成親吧?！?/br>
    這句話(huà)來(lái)得突兀，沒(méi)有任何鋪墊。江捷眼中閃過(guò)一絲極快的訝異，隨即垂下眼簾，長(cháng)長(cháng)的睫毛遮住了眸底瞬間泛起的、連她自己都未必清晰捕捉到的波瀾。她沒(méi)有立刻回應，房間里只剩下彼此的呼吸聲。

    宋還旌走到她面前，半蹲下身，讓自己的視線(xiàn)與她齊平。這個(gè)姿態(tài)放低了他一貫冷硬的身形，顯露出幾分難得的鄭重。

    “我知你在此處，無(wú)親無(wú)故?！彼荛_(kāi)那些最真實(shí)、最殘酷的理由，選擇了一個(gè)最現實(shí)，也最無(wú)法反駁的借口，“你我同行數月，生死與共。我……不想你一人漂泊?！?/br>
    他的聲音低沉，帶著(zhù)一種近乎笨拙的誠懇：“若你應允，此后你我二人，便同一家?！?/br>
    他不能提皇帝的旨意，更不必提政治的權衡，將一場(chǎng)裹挾著(zhù)皇權與算計的聯(lián)姻，偽裝成了一場(chǎng)僅關(guān)乎他們二人、源于彼此情誼的私人承諾。

    江捷靜靜地看著(zhù)他。她看到了他眼中的認真，想起這一路走來(lái)的種種，想起他沉默的守護，想起那個(gè)在寒夜里給予她溫暖的、僵硬卻真實(shí)的懷抱，以及……掏出瘴氣林后的那個(gè)清晨，她與他之間的那個(gè)吻。

    其實(shí)早在那個(gè)時(shí)候，甚至更早，答案就已經(jīng)寫(xiě)好了。

    她明白自己的心意，毫無(wú)疑問(wèn)。

    她輕輕吸了一口氣，復又抬起眼，清亮的眸子里映著(zhù)他的倒影，給出了她的回答，聲音很輕，卻足夠清晰：“好?！?/br>
    沒(méi)有追問(wèn)，沒(méi)有羞澀，只是一個(gè)簡(jiǎn)單直接的應允。

    宋還旌看著(zhù)她平靜的眉眼，伸出手，輕輕覆上她放在膝上的手，她的指尖微涼。

    “多謝?！彼吐暤?。

    江捷沒(méi)有抽回手，任由他握著(zhù)，“我想給我阿爸阿媽寫(xiě)信，就算他們不同意……也總該知曉?！?/br>
    宋還旌點(diǎn)頭，“好，我會(huì )想辦法為你送到?！?/br>
    江捷“嗯”了一聲，微微偏過(guò)頭，重新望向窗外。暮色漸濃，永業(yè)城的萬(wàn)家燈火次第亮起，映在她清澈的瞳仁里，似閃著(zhù)微弱的光。

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    宣政殿復命的第二日清晨，自回到永業(yè)城，宋還旌第一次踏入了宋府的宅院。宋府府邸檐楣高聳，卻透著(zhù)一股陳年的死寂。

    自宋勝旌與宋春榮死后，府中只剩宋還旌與蘇白寧與少數服侍的奴仆與侍衛，主家二人親緣淡薄，府中上下皆知。

    他在母親蘇白寧的居所——清暉堂外站立了片刻，才推門(mén)而入。

    蘇白寧正坐在窗前的軟榻上，她雖已年過(guò)四旬，容貌依舊清麗，身著(zhù)一件素雅的白色緞面褙子，身邊伺候的只有貼身的老嬤嬤。

    她的神情平靜，無(wú)一絲波瀾，手中捧著(zhù)一本泛黃的卷冊，那是她親手謄抄的長(cháng)子宋勝旌生前的詩(shī)文