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    西歐萊的身影消失在走廊拐角，仿佛從未出現過(guò)，只留下手背上那一吻濕冷的觸感，像一塊燒紅的烙鐵，燙在皮膚，更燙進(jìn)心里。

    卡特娜站在原地，沒(méi)有立刻動(dòng)彈。周遭學(xué)生喧鬧的談笑聲、袍角摩擦聲、遠處教授隱隱的訓導聲……所有聲音都像隔著(zhù)一層厚厚的毛玻璃，模糊而不真切。只有心臟在胸腔里沉重地跳動(dòng)，一下，又一下，帶著(zhù)劫后余生的虛脫，和更深、更粘稠的絕望。

    每周一次。一年。

    這不像交易，更像是一張緩慢收緊的絞索，或是一份分期支付的賣(mài)身契。他用最彬彬有禮的姿態(tài)，為她戴上了無(wú)形的鐐銬。她甚至能想象，未來(lái)的每一次“赴約”，都會(huì )是昨夜那種暴虐與屈辱的重演，只是地點(diǎn)換成了他那“只有一個(gè)人住”的宿舍。

    麻木。一種深切的麻木感從四肢百骸蔓延上來(lái)，混合著(zhù)昨夜殘留的酸痛，讓她幾乎想就這樣癱軟在地?？赏踝影吞啬返穆曇?，像一盆摻著(zhù)冰碴的水，猛地將她澆醒。

    “你在這干嘛？還不快回宿舍?！?/br>
    那聲音，清冷，矜貴，帶著(zhù)慣常的命令口吻，卻像一把鑰匙，瞬間打開(kāi)了她記憶深處最恐懼的閘門(mén)——不是對昨夜暴行的恐懼，而是對原著(zhù)劇情中，被他下令做成人彘、丟進(jìn)軍營(yíng)的、血rou模糊的未來(lái)的恐懼。

    她幾乎是條件反射般地轉過(guò)身，臉上已然掛上了“卡特娜”該有的、混合著(zhù)嬌縱與刻意討好的表情，盡管指尖在袖中冰冷地蜷縮。

    “王子殿下…我……我在這里看螞蟻，現在就回去?！?nbsp;  聲音有點(diǎn)飄，但她努力壓穩了。

    “看螞蟻？”   巴特姆眉頭幾不可查地蹙了一下。這女人又在玩什么把戲？他瞥了一眼她蒼白的臉色和略顯凌亂的鬢發(fā)，心中那點(diǎn)莫名的煩躁感又升騰起來(lái)。尤其是，剛才似乎瞥見(jiàn)一個(gè)眼熟的身影從這里離開(kāi)……好像是那個(gè)最近風(fēng)頭頗盛、背景神秘的轉學(xué)生西歐萊？

    “說(shuō)到螞蟻，剛剛還真的看到一個(gè)大螞蟻從這里離開(kāi)?！?nbsp;  他聽(tīng)到自己這樣說(shuō)，目光狀似無(wú)意地掃過(guò)卡特娜垂在身側的手。那只手，似乎不自然地攥著(zhù)。他是不是……吻了你的手？

    后面這句問(wèn)話(huà)，在舌尖滾了滾，最終還是被他咽了回去。以什么立場(chǎng)問(wèn)？未婚夫？可他從未承認過(guò)。而且，問(wèn)出來(lái)顯得他多在意似的。

    “沒(méi)什么事的話(huà)，我就先離開(kāi)嘍，哈哈，王子殿下，再會(huì )?！?nbsp;  卡特娜飛快地說(shuō)完，甚至沒(méi)像往常那樣試圖拋個(gè)媚眼或說(shuō)點(diǎn)暗示性的話(huà)來(lái)“刷好感度”，就像一只受驚的兔子，拎著(zhù)裙擺匆匆跑走了，留下一個(gè)略顯倉皇的背影。

    巴特姆站在原地，看著(zhù)那抹紫色（她今天穿的似乎是件暗紫色的學(xué)院袍）消失在樓梯轉角，心頭那股滯悶感非但沒(méi)有消散，反而更重了。

    他這是怎么了？

    自從那晚被下藥，某種說(shuō)不清道不明的東西就好像在他體內扎了根?？吹剿_迦芏公主時(shí)，他依然欣賞那份純凈的美好，可那份欣賞里，似乎摻雜了更多理智的考量——她背后的家族，她的價(jià)值，她作為未來(lái)王后的合適性?？煽吹娇ㄌ啬取?/br>
    看到卡特娜，尤其是看到她剛才那副明明驚慌（雖然她極力掩飾，但他莫名就是能看出來(lái)），卻還要強撐出無(wú)所謂、甚至有點(diǎn)蠢的樣子（看螞蟻？）時(shí)，他心里就像被什么東西不輕不重地撓了一下。尤其是，想到可能有個(gè)來(lái)路不明的男人剛剛碰過(guò)她……

    鈍痛。

    雖然輕微，但確確實(shí)實(shí)存在。

    這不對勁。太不對勁了。他的心，他的計劃，他清醒的頭腦，都應該毫無(wú)保留地偏向薩迦芏才對?？ㄌ啬取さ隆つm，那個(gè)名聲狼藉、驕縱愚蠢、甚至可能膽大包天到敢給他下藥的女人，憑什么能攪動(dòng)他的情緒？

    是因為那該死的婚約嗎？還是因為那晚她沒(méi)得逞（他如此認定）卻依舊讓他印象深刻（以極其糟糕的方式）的陰謀？或者，是因為她身上那種……越來(lái)越明顯的、與傳聞不符的割裂感？

    巴特姆深吸一口氣，強迫自己冷靜下來(lái)。他是未來(lái)的國王，他的情緒不該被一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的女人左右。尤其是，在他還沒(méi)查清下藥事件的幕后黑手之前。

    他轉身，朝著(zhù)與卡特娜相反的方向走去，步伐恢復了慣常的沉穩