祝雁停：“你這就回去了嗎？”

“不早了，府上有宵禁，得早些回去?！?/br>
祝雁停說(shuō)罷，與立在一旁的蕭莨點(diǎn)點(diǎn)頭：“蕭大人，下回見(jiàn)?！?/br>
蕭莨沉下聲音：“郎君慢走?！?/br>
祝雁停上了車(chē)，馬車(chē)轆轆而去，只余積了雪的地上碾出的兩道深淺痕跡。

蕭榮笑著(zhù)感慨：“這位懷王府的小郎君，還挺好相處的，沒(méi)什么架子嘛?！?/br>
燈火映在蕭莨的黑瞳中，半晌，他道：“宗室之人，我等不宜結交，以后在書(shū)院碰上了，也盡量遠著(zhù)些?！?/br>
蕭榮愣愣張了張嘴，一時(shí)不知當說(shuō)什么好。

“走吧，今晚你玩夠了，我們也回去吧?！?/br>
蕭莨已提步離開(kāi)，蕭榮只得匆匆與同窗們招呼一聲，跟上去，嘴里嘀咕：“既然不宜結交，做什么先頭還要答應與他一塊喝茶……”

回答他的，只有蕭莨沉默的側臉。

亥時(shí)二刻，祝雁停提著(zhù)花燈緩步走進(jìn)王府大門(mén)，尚未進(jìn)二門(mén)，懷王身邊伺候的人便迎了出來(lái)，說(shuō)王爺請他去書(shū)房一趟。

祝雁停將花燈交與身旁的小廝，吩咐道：“先送去我房里?！?/br>
來(lái)人將祝雁停引去書(shū)房，懷王祝鶴鳴正在伏案作畫(huà)，見(jiàn)到祝雁停進(jìn)來(lái)，擱了筆，示意他坐。

下人上來(lái)熱茶，祝鶴鳴將房中伺候的人揮退，只余兄弟二人，祝鶴鳴打量著(zhù)祝雁停，笑問(wèn)他：“花燈會(huì )上可還好玩？”

“尚可?！?/br>
“見(jiàn)著(zhù)人了嗎？”

祝雁停抬眸，似是想到什么，眼中有轉瞬即逝的笑意：“見(jiàn)著(zhù)了?！?/br>
“他如何？”

祝雁停的眸光動(dòng)了動(dòng)：“……是個(gè)好的?！?/br>
祝鶴鳴注意著(zhù)祝雁停臉上神情的變化，漫不經(jīng)心地把玩手中鎮紙：“雁停，你果真想好了？”

祝雁停輕吹了吹手里的茶，淡道：“兄長(cháng)說(shuō)過(guò)的，我們只有站得更高，別人才沒(méi)法將我們踩下，不是嗎？”

祝鶴鳴深深望著(zhù)他，眼瞳微縮，化作一聲嘆息：“委屈你了?！?/br>
“能為兄長(cháng)分憂(yōu)，有何委屈?！?/br>
祝雁停不在意地搖頭，復又笑了：“我不去，我們也沒(méi)有別的姊妹能去，再者說(shuō)，那位蕭家二郎，怕是不喜女子，蕭家，是我們僅有的機會(huì )?！?/br>
“你若是不愿，不必如此?！?/br>
“并無(wú)不愿，”祝雁停的手指輕扣茶盞，低聲喃喃，“我愿意的，我們懷王府也是景瑞皇帝的后人，憑什么，就不能爭一爭?！?/br>
況且細算起來(lái)，他們也確實(shí)是有機會(huì )的。

景瑞皇帝是大衍中興之主，與繼位者永毓帝曾共同開(kāi)創(chuàng )過(guò)數十年的衍朝盛世，只是自永毓帝起，皇室一脈便一直子嗣不豐、人丁單薄，接連兩代帝王都僅有一子，到了先帝這一輩，倒是還有兄弟三人，但因一場(chǎng)奪嫡之變，其一身死，累及妻兒，另一則被封了個(gè)長(cháng)留郡王趕去蜀地，先帝登基后還曾下明旨令其及其子孫后人永世不得歸京。

及到當今皇帝，因著(zhù)早年接連夭折了數名幼子幼女，皇帝深受打擊，心性大變，封了唯一的異母兄弟為皇太弟，從此一心修仙向道，不問(wèn)政事。因此，除去皇太弟和被趕出京的長(cháng)留王，往上數幾代，竟是他們懷王府與皇室血緣最近，只懷王府向來(lái)低調慣了，既有儲君，自然不會(huì )有人在意他們。

可若是皇太弟沒(méi)了呢？

皇帝雖無(wú)心政事，卻非全然昏庸無(wú)能之輩，朝堂上內閣與儲