拘謹的弟弟，欲言又止。

“我知兄長(cháng)想問(wèn)什么，”蕭莨低下聲音，“母親應當已與兄長(cháng)說(shuō)了我與懷王府小郎君之事，我心悅于他，他亦傾心于我，還望兄長(cháng)能成全?！?/br>
蕭蒙神色略沉：“你果真想好了？”

“想好了?！?/br>
沉默半晌，蕭蒙長(cháng)嘆一聲：“我原以為，你與那柳家郎君，是彼此有意的?！?/br>
蕭莨淡聲解釋?zhuān)骸拔遗c他婚約早定，他于我是責任，若無(wú)這些變故，我不會(huì )負他，但造化弄人，或許我與他當真沒(méi)有緣分吧，知道他如今尚且安好便已足夠，雁?！俏倚膼?ài)之人，我只想要他?！?/br>
蕭蒙無(wú)奈道：“那些勸誡之話(huà)，母親想必已與你說(shuō)過(guò)許多遍，我便不再多言，但你要想清楚，陛下從來(lái)不放心我們承國公府，你若當真與懷王府的小郎君在一塊，陛下與皇太弟恐都會(huì )生疑，我與父親在外尚且鞭長(cháng)莫及，只怕你在朝中會(huì )十分難做?！?/br>
“我知，我能承受，”蕭莨神情堅定，“我亦會(huì )小心，定會(huì )護家中人萬(wàn)全?！?/br>
“罷了，”見(jiàn)蕭莨如此堅決，蕭蒙不再多勸，只提醒他，“此事母親先前就已去信告知父親，父親的意思也是讓你想清楚明白便可，你是男子，不是女兒家，有些事情并不需要家里人處處替你cao心，我蕭家人也不是那等貪生怕死之人，你若真有意于他，便按著(zhù)自個(gè)心意去做吧，母親那邊，我會(huì )幫你去勸?！?/br>
蕭莨的眸光乍亮，再次與蕭蒙道謝：“多謝兄長(cháng)?！?/br>
“你我兄弟不必言謝，”蕭蒙擺手打斷他，“日后你嫂子和侄子侄女留在京中，兄長(cháng)還得麻煩你多加照顧他們?！?/br>
“那是自然，”蕭莨趕忙答應下來(lái)，略一頓，躊躇問(wèn)蕭蒙，“大嫂他們留在京中，……可是陛下之意？”

蕭蒙的神色晦暗一瞬，低下聲音：“我今日進(jìn)宮面圣，陛下看著(zhù)比從前是愈加荒唐了，那道人也不知使了什么妖法，竟叫陛下這般順從他，當真是……”

可偏偏，這樣的皇帝清醒著(zhù)時(shí)，依舊沒(méi)忘了算計他們這些辛苦為他拼死賣(mài)命的臣下。

“陛下沒(méi)有言明，只是暗示我將家小留在京中，這事在來(lái)之前父親便已料到?！?/br>
留下家小，無(wú)非是防著(zhù)他在外若有異心，好拿捏了做人質(zhì)，皇帝此等行徑，實(shí)在過(guò)于叫人寒心。

蕭莨眉頭緊蹙，心念幾轉，到底也只能安慰蕭蒙：“有我在，必會(huì )護他們周全，兄長(cháng)且放心?！?/br>
懷王府，翠竹院。

午后，祝雁停手支著(zhù)頭，昏昏欲睡。

蕭莨坐于身側，正凝神鉆研著(zhù)祝雁停擺出的棋局，不經(jīng)意側目間見(jiàn)他已闔上雙眼，日光經(jīng)窗花雕琢，在他皙白的面頰上留下斑駁影子，一時(shí)看入神，方才琢磨出的一點(diǎn)破局思緒又拋之腦后。

似有所感，祝雁停的眼睫翕動(dòng)，慢慢睜開(kāi)眼，對上蕭莨凝視的目光，微微一怔：“你怎么又一直看著(zhù)我??？”

蕭莨抬手，拇指腹在他眼角處輕輕摩挲片刻，喃喃道：“我不可以看嗎？”

祝雁停低笑，湊近與蕭莨交換一個(gè)親昵的吻。

“表哥，后日的圍獵，世子他會(huì )去嗎？”

“會(huì )，”蕭莨疑惑道，“你問(wèn)這個(gè)做什么？”

祝雁停自若回答：“沒(méi)什么，久聞世子大名，一直十分仰慕，早便想結交一二，到時(shí)還要麻煩表哥為我引見(jiàn)了?！?/br>
蕭莨略不自在：“你與他結交做什么，日后都是一家人，自會(huì )見(jiàn)到的?！?/br>
“表哥