蕭蒙又怎會(huì )不清楚他這些糾結心思，面上只作不知，淡聲應下：“謹遵陛下教誨?！?/br>
皇帝的目光落到蕭莨身上，打量著(zhù)他，眼中多了一抹深意：“朕是糊涂了，竟不記得國公府還有這樣一位出色的少年郎，如今見(jiàn)到人倒是想起來(lái)了，你是前科的探花，朕記得你寫(xiě)的文章，文采斐然、見(jiàn)解獨到，堪稱(chēng)翹楚，你如今，在工部辦差？”

蕭莨不亢不卑地應道：“臣是工部都水司的主事?！?/br>
他只是個(gè)六品官，沒(méi)有上朝的資格，除了那回的殿試，確實(shí)鮮有面圣的機會(huì )，即便是參加那些慶典、宴席，在人堆之中，皇帝也根本不會(huì )注意到他。

“六品主事，屈才了……”皇帝沉聲喃喃，似說(shuō)與他們聽(tīng)，又似自說(shuō)自話(huà)，話(huà)鋒一轉，又問(wèn)，“朕聽(tīng)聞，國公府與懷王府有結親之意，前兩日懷王還特地進(jìn)宮來(lái)與朕稟明，說(shuō)其弟與你情投意合，愿結秦晉之好，甚至愿意放棄王爵只為與你雙宿雙飛，是否確有其事？”

“確有其事，”蕭莨的神情格外認真且誠摯，“臣與懷王府的小郎君同心合意，認定了他，愿陛下成全?！?/br>
蕭蒙幫腔道：“臣弟與懷王府的小郎君一見(jiàn)傾心，所謂情之所鐘，非禮法所能規束，還望陛下體諒?！?/br>
皇帝眸色幾變，終是一笑：“既是有情人，朕又怎會(huì )不答應，從未有過(guò)祖宗規矩是宗室男丁不能嫁作他人婦的，既是兩廂情愿之事，朕便成全你們，親自為你們指婚?！?/br>
“謝陛下隆恩?！笔捿冠s忙謝恩，言語(yǔ)間多了幾分真心實(shí)意。

又說(shuō)了幾句，皇帝乏了，擺擺手示意他們退下，那端坐不動(dòng)的虞道子抬眼，望向倆人并肩離去的背影，雙瞳微縮，若有所思。

馬車(chē)駛離皇宮，蕭蒙嘆道：“若非南邊出事，陛下怕也不會(huì )這么痛快答應這門(mén)婚事，還親自下旨指婚?！?/br>
皇帝如今愈加依賴(lài)他們承國公府，唯恐西北邊境也守不住，終有一日會(huì )逃無(wú)可逃。

他們不過(guò)是求一門(mén)婚事而已，他自然要滿(mǎn)足。

蕭莨皺眉道：“陛下應當也是想借此讓我們與皇太弟生出嫌隙，國公府與懷王府結了親，還是陛下指的婚，皇太弟必會(huì )多想?！?/br>
“皇太弟怎么想與我們無(wú)關(guān)，”蕭蒙微微搖頭，“陛下著(zhù)實(shí)多慮了?！?/br>
他們蕭家向來(lái)無(wú)意摻和皇權之爭，與皇太弟亦無(wú)不該有的往來(lái)，小姑出嫁之時(shí)，祝玖淵還只是親王，彼時(shí)尚有皇太子在，若非祝玖淵誠心求娶，小姑又當真動(dòng)了心，父親也不會(huì )答應。

那或許是蕭讓禮這輩子做過(guò)，最后悔的一件事。

“之后陛下說(shuō)不得會(huì )重用你，再利用你去對付皇太弟，你，……萬(wàn)事小心?！笔捗沙谅曁嵝咽捿?。

“我知，”蕭莨應道，“我心中自有數，兄長(cháng)放心?！?/br>
傍晚，蕭莨推開(kāi)窗，一只小巧的黃鶯鳥(niǎo)自窗前躍過(guò)，繞著(zhù)窗外的梧桐枯枝盤(pán)旋一圈，躍身而下，落至窗臺上，抖了抖羽翼，放聲吟唱。

蕭莨微微睜大雙瞳，黃燦燦的鳥(niǎo)兒格外喜人，千啼百?lài)?、芳音裊裊。

他怔怔看了片刻，神色一頓，轉身快步出了門(mén)。

王府的馬車(chē)停在國公府側門(mén)外，蕭莨上車(chē)推門(mén)進(jìn)去，因為走得過(guò)急額頭上隱有滲出的薄汗，他一瞬不瞬地望著(zhù)面前笑容粲然的祝雁停，好半晌，喉結滾了滾，喃喃道：“你怎么來(lái)了？”

祝雁停眼眸含笑，不答反問(wèn)：“表哥怎知我來(lái)了？”