一個(gè)柳重諾和一大批西都地方官，還牽連戶(hù)部、兵部官員數人，這事兵部尚書(shū)心下大抵存著(zhù)怨氣，銀子壓根沒(méi)落他們手里分毫，問(wèn)罪時(shí)卻沒(méi)少了他們，如今舊事重提，少不得譏諷奚落戶(hù)部之意。

戶(hù)部官員卻也覺(jué)得委屈，這年頭稅糧要征上來(lái)哪有那么容易，大部分都進(jìn)了那些地方官的荷包里，西都府不過(guò)是那被挑出來(lái)殺雞儆猴的雞罷了，做得更過(guò)火的大有人在，可他們能怎么辦，皇帝不問(wèn)外事、朝政混亂無(wú)章，誰(shuí)不是睜只眼閉只眼地混日子，得過(guò)且過(guò)。

有戶(hù)部官員小聲辯駁：“失地并未收回，且戍北軍從去歲至今接連戰敗……”

“是勝負各半，”首輔劉崇陽(yáng)淡聲糾正，“巧婦難為無(wú)米之炊，軍備不足、糧餉短缺，能有如今局面，已屬不易?！?/br>
皇太弟祝玖淵不著(zhù)痕跡地抬眸看劉崇陽(yáng)一眼，雙瞳微縮，暗忖著(zhù)其為戍北軍說(shuō)話(huà)的用意。

“行了，”皇帝不耐煩道，“別說(shuō)這些有的沒(méi)的，朕只想知道，戶(hù)部的錢(qián)到底都用到哪里去了?！?/br>
戶(hù)部尚書(shū)尷尬解釋?zhuān)骸盎胤A陛下，國庫去歲共入銀四千七百二十六萬(wàn)兩，加上前一年的存余，總計不足五千萬(wàn)兩，戶(hù)部賬目上，除兵餉和軍需外共計支出二千六百三十二萬(wàn)兩，大多用于官員俸祿、災濟、河工、祀典和各地驛站維護，賬目清晰，俱都有據可查，各地兵餉軍需加之共計需銀二千二百萬(wàn)兩，可國庫入不敷出，老臣實(shí)在有心無(wú)力，有心無(wú)力??！”

說(shuō)到最后，老尚書(shū)還紅著(zhù)眼睛抹起了眼淚，下頭官員交頭接耳低聲議論，先前他們只知國庫空虛，竟沒(méi)想到已然空虛到這般地步，一歲的稅銀不足五千萬(wàn)兩，存銀才二百多萬(wàn)兩？只怕他們當中家底厚實(shí)些的，家中都不止二百萬(wàn)兩銀子……

祝玖淵微蹙起眉，似是想到什么，神色略冷，便聽(tīng)皇帝幽幽問(wèn)道：“即便如此，也當發(fā)得下兵餉才是，錢(qián)又究竟去了哪里？”

老尚書(shū)低了頭，小聲稟道：“回陛下的話(huà)，另有一千八百萬(wàn)兩銀子，……被劃去了宗事府?！?/br>
滿(mǎn)朝嘩然。

一個(gè)宗事府，竟獨占了國庫一千八百萬(wàn)兩白銀！

衍朝立國之初，太祖皇帝定下的規矩，宗事府和內事府的帳不從戶(hù)部走，錢(qián)也不從國庫拿，遍布天下的皇莊，以及之后以皇家名義開(kāi)辦的那些商行，足夠養活祝家子孫們，但那是在開(kāi)國之初和盛世之時(shí)。

這百余年，天下動(dòng)蕩，就連皇家的生意都不好做了，皇莊日益減產(chǎn)，祝家子孫卻在不斷增多，已達十數萬(wàn)之巨?；始业氖杖胍o著(zhù)皇帝先用，宗事府沒(méi)錢(qián)怎么辦，只能向戶(hù)部討要，從先帝時(shí)起便是如此，已成定例，到如今，這宗事府一年的花銷(xiāo)竟是占了國庫歲入三成還多，以至軍餉拖欠、民不聊生，天下大亂。

若是太祖皇帝有靈，見(jiàn)到此情此景，也不知會(huì )作何想法。

殿中議論聲更響，祝玖淵的面色已十分難看，皇帝耷拉著(zhù)眼睛，半晌沒(méi)出聲，不知在想些什么。

劉崇陽(yáng)低咳一聲，上前一步稟道：“陛下，內閣前兩日恰巧收到份奏疏，是宗事府司祿司蕭郎中所題，他梳理了宗事府歷年賬目，提了好些條削減開(kāi)支用度之法，或能為陛下排憂(yōu)?！?/br>
皇帝淡聲道：“宣?！?/br>
殿前大太監高聲重復：“宣宗事府司祿司郎中蕭莨覲見(jiàn)——！”

蕭莨被宣入殿，他是第一次上朝，一身五品官服十分不打眼，但