澀從心口翻涌而起，堵在喉嚨處上不去下不來(lái)，叫他分外難受，“父親一年前就病了，一直臥榻不起，原本瞞著(zhù)朝廷瞞著(zhù)我們，不想叫我們擔心，也怕風(fēng)聲走漏被夷人趁機大舉發(fā)起進(jìn)攻，更不愿見(jiàn)朝中有人興風(fēng)作浪，換個(gè)統帥過(guò)去攪得戍北軍不得安寧……，可如今，大哥身死，父親的身體也實(shí)在撐不住了?！?/br>
蕭榮聞言頓時(shí)慌了神：“那要如何？伯父他會(huì )回京么？戍北軍怎么辦？”

“父親寫(xiě)了封信給我，他在信中說(shuō)他恐怕是撐不到回京之時(shí)了，而且新的統帥一日不過(guò)去，他便一日不能離開(kāi)，只有他在，才能穩定軍心，”蕭莨說(shuō)罷，眸底已是陰霾遍布，頓了頓，又道，“阿榮，……你可愿隨我去西北？”

蕭榮一愣，回神時(shí)心臟已然怦怦直跳，瞬間漲紅了臉：“二哥你要去西北么？你想去接手戍北軍？陛下會(huì )答應嗎？我真的能跟你一塊去嗎？那我們都走了，伯娘和嫂子她們怎么辦？還有二嫂……，他怎么辦？”

蕭莨輕閉了閉眼，神色沉靜：“是父親要求的，陛下那里，我自會(huì )去請命說(shuō)服他，阿榮，我本該將你留下來(lái)，可這圣京城里，亦是是非之地，不帶上你，我始終不安心?！?/br>
蕭榮這樣的個(gè)性，他只怕他走了，皇太弟的事情又會(huì )重演，再有下次，蕭榮未必就有那般好的運氣，或許帶上他一塊去邊疆，還能護他周全些。

“我自然是愿意去的，我以前就說(shuō)過(guò)，我寧愿上戰場(chǎng)也不想讀書(shū)，是你們不肯讓我去，如今二哥你既然開(kāi)了這個(gè)口，弟弟便誓死相隨！”蕭榮紅著(zhù)眼睛激動(dòng)道。

蕭莨沉聲提醒他：“上戰場(chǎng)不是兒戲，不是你說(shuō)想上就能上的，去了那邊，你得聽(tīng)我的話(huà)，再不能沖動(dòng)行事?！?/br>
“好！我保證不會(huì )！”蕭榮滿(mǎn)口應下。

“你且去收拾準備吧，這事暫且不要對外提，父親病重的事情，也先別告訴母親?！笔捿褂侄谒?。

“我自然知道，伯娘那副模樣，哪還經(jīng)得起丁點(diǎn)刺激，”激動(dòng)過(guò)后，蕭榮又有些憂(yōu)心忡忡，“……但是我們走了，家里其他人，他們怎么辦？”

“不用擔心，”蕭莨堅定道，“我會(huì )將你們都帶走，雁停也是?！?/br>
入夜，國公府里一片蕭條，隨處可見(jiàn)的白幡被蕭瑟寒風(fēng)吹刮地獵獵作響，夾雜著(zhù)偶爾一兩聲不知哪個(gè)方向傳出的啜泣，盡是愁云慘霧。

正院的堂屋里已設置起靈堂，蕭莨跪在火盆前，身著(zhù)喪服，一張一張地燒著(zhù)黃紙，眉宇沉沉，盯著(zhù)盆中跳躍的火光，不發(fā)一言。

身后響起腳步聲，蕭莨沒(méi)有回頭，祝雁停緩步走上前，在他身旁跪下，亦是一身與他同樣的喪服，拿過(guò)一沓黃紙，一張張送進(jìn)火盆里。

良久，蕭莨抬眸望向他，眉心微蹙：“你怎過(guò)來(lái)了？你還出不得門(mén)……”

“沒(méi)事，我坐轎子過(guò)來(lái)的，來(lái)的時(shí)候外頭還穿了件大氅，進(jìn)來(lái)這里時(shí)才脫下，”祝雁停微垂眸，“我亦是蕭家人，理當過(guò)來(lái)的?！?/br>
蕭莨怔了怔，不再多說(shuō)，只叫人進(jìn)來(lái)，在屋中多升了幾個(gè)炭盆。

祝雁停低聲喃喃：“表哥，節哀，母親和大嫂都病倒了，你得打起精神來(lái)，如今你必須撐起這個(gè)家?！?/br>
蕭莨點(diǎn)頭，苦澀道：“我知道，母親和嫂子這會(huì )兒都很不好，先頭我去看母親，她一直拉著(zhù)我哭，喝了太醫開(kāi)的安神藥才勉強睡下?！?/br>
“……她們一時(shí)難以接受，過(guò)些時(shí)日總能慢慢好起來(lái)的，”祝雁停寬慰他，“你多陪陪