第五章

    競賽在一月，過(guò)年前。

    天沒(méi)亮就出發(fā)了。面包車(chē)的玻璃上結了一層薄冰，陳老師拿塑料刮片刮了半天，手指頭凍得通紅。

    車(chē)上了國道之后天才慢慢亮起來(lái)。冬天的田野光禿禿的，遠處的村莊罩在一層白霧里，看不清楚。許凝把窗戶(hù)關(guān)嚴實(shí)了，但冷風(fēng)還是從縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，她縮了縮脖子。

    李子文看了她一眼，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    競賽在師專(zhuān)的教學(xué)樓里考，考場(chǎng)很大，暖氣不太足，坐久了腳趾頭都是木的。聽(tīng)力部分廣播有雜音，許凝把耳朵湊近了聽(tīng)，還是漏了兩道。閱讀倒是比平時(shí)順，做完還剩五分鐘，她把前面的檢查了一遍。

    出來(lái)的時(shí)候李昱在走廊里跟人對答案，李子文靠在墻上等她。

    “怎么樣？”

    “聽(tīng)力不行?！?/br>
    他把手里的一杯熱水遞給她——教學(xué)樓大廳有飲水機，他用紙杯接的。許凝接過(guò)來(lái)，手心貼在杯壁上，燙的，慢慢暖過(guò)來(lái)。

    成績(jì)下午出。李昱二等獎，李子文一等獎，許凝二等獎。比上次好，陳老師挺高興，說(shuō)請他們吃飯。

    “吃火鍋，”陳老師搓了搓手，“這天兒就得吃火鍋?！?/br>
    火鍋店在師專(zhuān)后門(mén)那條街上，一個(gè)蒼蠅館子，門(mén)口掛著(zhù)棉簾子，推門(mén)進(jìn)去一股熱氣撲面而來(lái)，辣味嗆得人咳嗽。陳老師要了一個(gè)鴛鴦鍋，紅湯翻滾的時(shí)候花椒浮上來(lái)厚厚一層。李昱涮了一筷子毛肚，燙得嘶哈嘶哈的，一邊嚼一邊說(shuō)好吃。

    許凝坐在靠墻的位置，把白菜和豆腐下在白湯里。這是她第一次吃火鍋，她不太能吃辣，但紅湯的香味一陣一陣飄過(guò)來(lái)，她夾了一片土豆在紅湯里涮了一下，辣得眼圈都紅了，又喝了兩口水。

    李子文坐在她旁邊，把涮好的rou夾到她碗里，放在白湯那邊。

    “我自己來(lái)?！痹S凝說(shuō)。

    他沒(méi)說(shuō)話(huà)，又夾了一筷子。

    吃完飯天已經(jīng)黑了。陳老師說(shuō)散散步消消食，四個(gè)人沿著(zhù)街邊走?？爝^(guò)年了，街兩邊擺滿(mǎn)了年貨攤子，賣(mài)春聯(lián)的、賣(mài)燈籠的、賣(mài)糖瓜的。一個(gè)老頭在路邊炸麻花，油鍋咕嘟咕嘟冒著(zhù)泡，香味飄出去老遠。李昱湊過(guò)去買(mǎi)了三根，一人一根。

    麻花剛出鍋的，酥脆，上面撒了一層白糖。許凝咬了一口，碎渣掉了一地。

    “你嘴角?！崩钭游恼f(shuō)。

    許凝愣了一下，用手背擦了一下右邊，沒(méi)擦到。

    “左邊?！?/br>
    她擦了一下，指尖沾了點(diǎn)白糖。她舔掉了。

    李昱在前面喊他們看一個(gè)賣(mài)糖畫(huà)的攤子，轉盤(pán)上畫(huà)著(zhù)龍啊鳳啊蝴蝶什么的，轉一次五毛。他轉了一個(gè)蝴蝶，老頭拿勺子舀了糖稀，三兩下就畫(huà)出來(lái)了，金黃的，薄得透光。李昱舉著(zhù)糖蝴蝶，說(shuō)舍不得吃。

    李子文掏了五毛錢(qián)，轉了一下。指針停在花上面。老頭畫(huà)了一朵牡丹，花瓣層層疊疊的，他把竹簽按上去，遞過(guò)來(lái)。

    許凝看著(zhù)他。

    “給你?！彼f(shuō)。

    許凝接過(guò)來(lái)。糖畫(huà)還是溫的，透著(zhù)一股焦糖的甜味。她舉著(zhù)那朵牡丹，在路燈底下看了兩秒，糖稀透亮，能看見(jiàn)對面街上的光。

    “怎么不吃？”李子文問(wèn)。

    “舍不得?！彼f(shuō)，學(xué)李昱的口氣。

    他沒(méi)笑，但嘴角動(dòng)了一下，不明顯。

    放寒假的第二天，許凝還待在宿舍里。

    整棟樓差不多走空了，走廊里安靜得能聽(tīng)見(jiàn)暖氣管里水流動(dòng)的聲音。她坐在下鋪，把被子疊起來(lái)當靠背，膝蓋上攤著(zhù)一本英語(yǔ)閱讀理解。下學(xué)期的每次考試成績(jì)都會(huì )影響文理分班的綜合