1.傷疤

    桐泉鎮是個(gè)小地方，不起眼的南方鎮子。

    寧嘉禾這天起了早，從家中往外，緩步走到鎮東的宋宅，只花了一個(gè)多時(shí)辰。

    宋宅的門(mén)童替她進(jìn)去請人，不一會(huì )兒，管家劉叔步履匆忙地出來(lái)，與寧嘉禾站在門(mén)墩旁說(shuō)話(huà)。

    “寧氏，實(shí)在是如今不便留你在府上?！?/br>
    天不算熱，寧嘉禾戴著(zhù)幕籬，垂至膝邊，又蒙著(zhù)面紗，沒(méi)由來(lái)看得人發(fā)悶。

    劉叔的眼神在幾層皂紗上停留，跟著(zhù)解釋?zhuān)骸胺蛉擞辛松碓?，不能受沖撞，換做從前，我大可給你安排到別的院中?！?/br>
    寧嘉禾只是想給自己求個(gè)活計，她實(shí)在沒(méi)法子，才求了管家好幾回。

    “夫人不愿見(jiàn)我？”

    劉叔頷首：“夫人在養胎?！闭f(shuō)著(zhù)，他從袖袋中拿出一些銅板，“這些是夫人的意思，你一個(gè)寡婦，過(guò)日子不容易。唉，那些郎中怎么說(shuō)？你這臉還有戲么？”

    宋宅是寧嘉禾的老東家，都曉得她的臉是被丈夫傷的。

    男人對女人動(dòng)手，遭了天譴，事發(fā)后的一個(gè)月，她家男人就死在了外頭。

    寧嘉禾只當沒(méi)瞧見(jiàn)管家的眼神，搖頭道：“涂了藥，還是有疤?！?/br>
    她不肯收下銅板，劉叔也曉得她執拗，訕訕收了動(dòng)作。

    他心中一動(dòng)：“欸，前幾日夫人請大夫診脈，閑話(huà)時(shí)聽(tīng)說(shuō)東市后頭的巷子里來(lái)了戶(hù)人家，好似也是個(gè)大夫，據說(shuō)醫術(shù)了得。你不妨再去瞧瞧，總這樣也不是法子?！?/br>
    說(shuō)來(lái)真怪，無(wú)論男女老少，破了相哪有不著(zhù)急的，偏眼前的小寡婦性子溫吞，好似傷的不是她的臉。

    寧嘉禾謝過(guò)劉叔的好意，轉身往回走。

    她摸了摸荷包中的銀錢(qián)，盤(pán)算著(zhù)還能用多久。宋宅不要她，她的銀兩只出不進(jìn)，縱然丈夫死后有衙門(mén)的喪葬費，那也不夠花一輩子。

    一路天晴，市集上熱鬧得很。途經(jīng)酒樓茶館，寧嘉禾也一一問(wèn)過(guò)要不要幫工，無(wú)奈她一掀開(kāi)幕籬，眾人都觀(guān)之色變。

    做生意的，哪里敢要破了相的婦人幫襯。

    寧嘉禾一籌莫展，午間也沒(méi)舍得用飯，尋了個(gè)陰涼處歇腳，肚子餓得咕嚕嚕叫。

    茫然無(wú)措中，她想起劉叔的話(huà)。

    其實(shí)，她也想治好臉上的傷，可鎮上的大夫看過(guò)之后，都唉聲嘆氣，委婉地讓她想開(kāi)點(diǎn)。

    尤其是最擅醫外傷的濟春堂梁大夫也束手無(wú)策，開(kāi)藥后，成效不佳。

    次數多了，寧嘉禾不好意思再把傷處示于人前，也不想再瞧到大夫欲言又止的模樣。

    本想著(zhù)大不了頂著(zhù)這張臉活一輩子，沒(méi)想到連份差事都尋不到。

    總不好坐吃山空，再試一回吧。寧嘉禾打定主意，撣去裙擺的微塵，站起身往劉叔所說(shuō)的街巷走去。

    東市后頭的住宅是這鎮上最貴的地方，不設商鋪，住戶(hù)也不多。寧嘉禾打聽(tīng)了這周遭新搬來(lái)的人家，找上門(mén)時(shí)，不由愣住。

    這宅子正上方題了字，寧嘉禾勉強認出，是叫抱樸山房。

    院落門(mén)房大敞，前院的景造正有人修葺，花草被移栽到此處，往來(lái)奴仆一概是錦衣玉袍，好不氣派，看著(zhù)