珠是直接拱手說(shuō)小兒今年在貢生之列，請求回避。他說(shuō)這話(huà)的時(shí)候隱隱透露著(zhù)一股自豪，畢竟能站在御前面試的所有滿(mǎn)漢大臣、宗室王公里，膝下能有一子考上貢生的都是鳳毛麟角，而他明珠一下有兩個(gè)。

康熙聽(tīng)到明珠奏請，豈不知他心里的得意，也順勢夸了一句：“明珠教子有方?！?/br>
等他一夸完，就看見(jiàn)明珠瞟了索額圖的一眼，索額圖作為索家人，作為當朝知名不爭氣紈绔之家、數次被康熙親自痛批丟太子臉面的索家人代表，當時(shí)就氣得面紅耳赤。

這能怪誰(shuí)？索家和明珠家都是吃皇糧長(cháng)大的，康熙覺(jué)得自己對索尼和索額圖那家人可比明珠還厚道，你們如今一個(gè)兩個(gè)沒(méi)明珠家爭氣，必須怪你們自己。

接著(zhù)，順治爺在世時(shí)最喜歡的文人王熙，在康熙朝當了數年“花瓶”的老油條王熙，被點(diǎn)成了本科主考。漢臣們互相竊竊私語(yǔ)，王熙是什么人啊，前明進(jìn)士王崇簡(jiǎn)的兒子，家學(xué)典范的代表，人老王家兩代進(jìn)士，父子同朝為太子太傅和太子太保傳為佳話(huà)，讓這樣的人去做這一科的主考，皇帝的深意不言而喻。

王熙是顫顫巍巍地接過(guò)任命，回去后關(guān)在書(shū)房里嘆了三天氣，最后含著(zhù)參片坐在了太和殿前的主考椅上。

王熙覺(jué)得：做人難，做好人更難，做個(gè)左右都不靠的大學(xué)士難上加難。

殿試主考要在三天內挑出十份卷子恭送皇帝，再由皇帝點(diǎn)一甲二甲。他與順天府學(xué)政有交情，偷偷看過(guò)揆敘從鄉試到會(huì )試的所有試卷，明白自己那是得手瘸了才能把揆敘踢出二甲之外。

可他一旦把揆敘的卷子放在十份之內，自己以后就算不上明珠這條“賊船”，那索額圖那本“小黑賬”里也肯定有自己的名字了。

怎么辦？硬著(zhù)頭皮上唄，怪來(lái)怪去就怪明老賊太會(huì )養兒子了！

…

開(kāi)科取士，這一制度千百年來(lái)給了無(wú)數寒門(mén)子弟們改變人生的機會(huì )，只要過(guò)了今日這最后的一關(guān)，那今后的人生就將是一條完全不同的新道路。

這一日，貢生們安靜異常地等候午門(mén)側門(mén)的開(kāi)啟，下次他們再來(lái)便是傳臚之日，到時(shí)候只有三人能從午門(mén)中門(mén)出來(lái)。

這天，除鄂倫岱和阿靈阿這兩位好基友外，就連避嫌本科的明珠和長(cháng)子納蘭容若也都來(lái)為揆敘送行。

對這個(gè)從小瘦弱的次子，明珠也不曾想過(guò)他會(huì )有這樣大的成就和決心。一身便裝的他上前輕輕往兒子肩上一拍。

“你去吧，不管結果如何，盡力即可?！?/br>
“是，兒子謹遵阿瑪教誨?！鞭駭_父親一躬身。

鄂倫岱道：“我今日當值，一會(huì )兒也要進(jìn)宮，你從太和殿出來(lái)了來(lái)找我，我送你出宮?！?/br>
揆敘涼涼地瞥了他一眼，“我又不是第一次來(lái)，宮里我可是比你熟，要你送我干嘛？”

鄂倫岱氣得倒抽了口涼氣。

阿靈阿笑著(zhù)說(shuō)：“成了，你看他這牙尖嘴利的模樣，今回是不緊張了?！?/br>
揆敘不服氣地說(shuō)：“會(huì )試的時(shí)候我才沒(méi)緊張，我那是起得太早，還沒(méi)回過(guò)神?！?/br>
眼見(jiàn)這三人又要干起嘴仗，納蘭容若趕緊出來(lái)當和事佬。

“行了，揆敘，你去吧，記得我的話(huà)，不驕不躁，心平氣和?！?/br>
午門(mén)開(kāi)了，禮部的官員們拿著(zhù)名冊出來(lái)喊名，被喊到的人就跟著(zhù)侍衛從側門(mén)進(jìn)去。

揆敘整了整衣擺說(shuō)：“我走了?！?/br>