明珠擺擺手，“不對，這話(huà)不對?！?/br>
“如何不對？”

明珠一笑，“我退，本來(lái)便是要退的，區別是怎么退？致休是退，降級也是退，殺頭也算退。我原本稱(chēng)病就是為了讓自己的退好看一點(diǎn)點(diǎn)，夫人們此次遇襲是真真地救我。我本來(lái)做好了奪官罷免的打算，可現在皇上滿(mǎn)心愧疚，大約能讓我得個(gè)原品致休了?！?/br>
原品致休的高官還能領(lǐng)個(gè)俸祿，一般還會(huì )附送太子太傅這樣的虛銜加皇帝御筆，然后回家種種地養養孫子過(guò)個(gè)十來(lái)年，蹬腿以后還能收到翰林院擬好的謚號。

“那您退了以后呢？索額圖若是重拜大學(xué)士，那后面可……”

明珠還是擺手，“所以夫人們還是真真救了我，本來(lái)無(wú)非兩種境況?；噬先羰氰F了心要幫太子鋪路，那就是索額圖入閣，若還是有所保留，那便是索黨的人入閣。你猜有哪些人？”

“徐乾學(xué)徐元文兄弟或是于成龍?！?/br>
這三人都和索額圖走得近，也是這幾年穩步高升的幾位漢臣。

明珠長(cháng)嘆一口氣，“遏必隆當年老和我說(shuō)，自己沒(méi)生出個(gè)像容若一樣的聰明兒子，現在瞧瞧，他老家伙就是走得早沒(méi)瞧見(jiàn)，還是生出來(lái)了嘛?！?/br>
阿靈阿訕訕一笑，沒(méi)好意思說(shuō)遏必隆也是撿來(lái)他這個(gè)便宜穿越兒子。

他又說(shuō)：“但這回，順天府和步軍統領(lǐng)受人指使想咬靳輔，于成龍想挑起河工案開(kāi)支卻折子被燒，小七爺不知道看見(jiàn)了沒(méi)有，我那天入乾清宮前皇上手里還有個(gè)折子?！?/br>
“是，但您一進(jìn)去，皇上就放下了?！?/br>
“那是王鴻緒、徐乾學(xué)找人彈劾我的折子?！泵髦橥?zhù)室外的陰天說(shuō)，“南人南黨啊，也不知道他們怎么就樂(lè )意給人當刀用?！?/br>
阿靈阿心驚，急問(wèn)：“你早就知道他們要彈劾您？”

“知道，王鴻緒丁憂(yōu)卻被找回來(lái)那刻我就知道了，不然也不會(huì )傷這條腿?！?/br>
明珠比了三根手指，“那日殿上的第一件，夫人們遇襲，此事雖然扣在誰(shuí)腦門(mén)上都行，但萬(wàn)歲爺大發(fā)雷霆，就意味他非常想要保靳輔，且不愿違背太后將此事敷衍?！?/br>
“第二件，他燒了于成龍的折子，依然是極想要保靳輔，同時(shí)還想保了河工漕運兩江所有和此事有牽連的朝臣?！?/br>
“第三件，就是沖著(zhù)我來(lái)的。河工沒(méi)錯，但我明珠有錯，得出點(diǎn)事出點(diǎn)血。所以我認了第三件，還在他面前夸了靳輔一頓，皇上可不得給我原品致休的臺階下?！?/br>
阿靈阿一笑，輕聲說(shuō)：“明相好算計?！?/br>
“算計就算計吧，我為朝廷忙了一輩子，總不能身首異處地去了吧?！?/br>
明珠喝了口藥，皺著(zhù)眉說(shuō)：“其實(shí)第二件和第三件息息相關(guān)，徐乾學(xué)以為他們挑了人來(lái)彈劾我，我下臺他們入閣萬(wàn)事大吉。其實(shí)不然，保住河道漕運和兩江的官員就是留殺他們的刀子，這里面靳輔治河能臣、傅達禮出身翰林、兩江總督傅拉塔是我外甥，他們后面都有大前程，我對他們也或多或少有恩典。南黨靠拉下我得的那點(diǎn)成功一定會(huì )煙消云散。萬(wàn)歲爺精明著(zhù)呢，南黨想要在他手里翻身做大？門(mén)都沒(méi)有?！?/br>
阿靈阿此刻只覺(jué)得那天他在乾清宮白跪了一個(gè)下午，在明珠面前他猶如白癡。

他突然想到了康熙給明珠的那句批語(yǔ)，他不由脫口而出：“明相，萬(wàn)歲爺說(shuō)，力有所能，無(wú)不為，忠也?！?/br>
本來(lái)饒有興致的明珠突然沉下了