秀才沒(méi)問(wèn)題，舉人大概也行，考進(jìn)士，這個(gè)可就不是他能輕易掌握的事了，不但得比現在努力千倍萬(wàn)倍讀書(shū)，還得看考官是不是賞識他的文章，難度太高。

但徐老太爺都下了決心，身為孝孫的徐承志又能咋辦呢？

徐承志剛過(guò)完十二歲的生辰就被通知：行了，明兒卷鋪蓋去揚州吧。

別人聽(tīng)說(shuō)去廣陵書(shū)院那是開(kāi)開(kāi)心心，他是完全高興不起來(lái)，只覺(jué)得老徐老陳家三代都指望他一人，實(shí)在是壓力山大。

可不高興管不高興，他還是被徐老太爺配上了五個(gè)書(shū)童七個(gè)丫鬟送上了路。

徐承志第一次到揚州，便是這一年。

此時(shí)正值春天，揚州城內百花齊放、綠樹(shù)成蔭，酒樓、賭坊、勾欄院，哪一處都是熱熱鬧鬧的。

而揚州城郊的這所書(shū)院卻是一派祥和，學(xué)生們三三兩兩，或是在討論著(zhù)今年鄉試可能出的題目，或是在溫習功課。

徐承志站在院子里的一株桃花樹(shù)下，一邊看著(zhù)桃花像下雨一樣往他的頭上和肩膀上落，一邊無(wú)聊地聽(tīng)著(zhù)屋子里姑父陳秀才和廣陵書(shū)院院長(cháng)白老頭的交談。

陳秀才跪坐在蒲葉編的墊子上，臉上掌著(zhù)笑容說(shuō)：“白院長(cháng)，這孩子是我夫人的內侄，您也知道我和夫人膝下無(wú)子，拿這孩子當親生的一般疼愛(ài)，他七八歲上就來(lái)了我的私塾，是我手把手交出來(lái)，如今送來(lái)廣陵書(shū)院是想著(zhù)院長(cháng)您好好調教一番，讓他試試走科舉?！?/br>
白院長(cháng)捏捏胡子說(shuō)：“嗯，既是你親自教的，想來(lái)底子打得不錯，但為何到現在也沒(méi)想著(zhù)讓他去考個(gè)縣試試試水呢？”

陳秀才說(shuō)：“他們徐家是經(jīng)商的生意人，把孩子送我這讀書(shū)我本以為就是圖個(gè)識字，沒(méi)想過(guò)科舉這回事，后來(lái)看他是個(gè)可造之材，我才對我岳父提了一提?！?/br>
陳秀才說(shuō)著(zhù)把徐承志寫(xiě)的文章還有做得詩(shī)詞拿給白院長(cháng)看。

白院長(cháng)瞇著(zhù)老花眼瞅了瞅說(shuō)：“嗯，功底扎實(shí)，遣詞用句干凈利落，沒(méi)沾上什么壞習慣，倒是塊璞玉，行了，莫說(shuō)他的品格，就是看著(zhù)同你祖父的交情，這人我也是會(huì )收的?！?/br>
陳秀才高興地說(shuō)：“那晚輩還有個(gè)不情之請，能否讓這孩子去甲字班讀書(shū)？”

廣陵書(shū)院此時(shí)共有大約七八十號學(xué)生，分成甲乙丙丁四個(gè)班，最好的當然是甲字班，相當于重點(diǎn)中學(xué)里的競賽重點(diǎn)班，除了白院長(cháng)會(huì )親自教之外，還有多位廣陵書(shū)院的名師當教習夫子。

其余的乙丙丁三個(gè)班，教師陣容就稍微差些。每屆鄉試、會(huì )試中榜最多的也是甲字班的學(xué)生。

白院長(cháng)略有些為難。

“這……甲字班的學(xué)生都是書(shū)院里成績(jì)最好的，他們大多數七八歲上就來(lái)書(shū)院了，去年都已經(jīng)考過(guò)了縣試……”

兩人的對話(huà)一字不落地飄進(jìn)了徐承志的耳朵里。

他心里無(wú)風(fēng)無(wú)波，看看，這不都是他早就預料到的么。

姑父就是把事想得太容易了，他一個(gè)外來(lái)的學(xué)生怎么可能就這樣突然被安插到甲字班里，何況他就是個(gè)普通人，也不是什么天縱奇才。

徐承志無(wú)奈地望天，突然有人穿過(guò)院子像一陣風(fēng)一樣從他身邊跑過(guò)，卷起一地的碎花在空中飛舞。

“白老頭！你瞧瞧我拿什么來(lái)了！”

那人步態(tài)輕盈跑得飛快，徐承志沒(méi)瞧著(zhù)他的臉，只見(jiàn)到了一個(gè)纖細的背影提著(zhù)一個(gè)竹子編的食盒沖進(jìn)了白院長(cháng)的屋子。

那人經(jīng)過(guò)的地方空氣中留下了一股濃郁的味