天高云淡，北雁南飛，一望無(wú)際的起伏沙原之上，金色的胡楊林綿延不絕。

塞外的秋，比之關(guān)內，自另有一番雄渾遼闊的景象。

這日，甘州古道之上，由遠及近，行來(lái)了一列旅人。數十名的騎衛，雖都作尋常旅人的裝扮，卻個(gè)個(gè)精壯昂藏，前后護著(zhù)幾輛頭尾相銜的馬車(chē)，朝著(zhù)前方迤邐而去。

這一行人馬，便是去往素葉城的晉王夫婦和同行的隨從。

遠處地平線(xiàn)的盡頭，隱約已能看到城池筑墻的一道黑色影子——那里，便是過(guò)去的隴右節度使府，如今晉王王府的所在素葉城了。

邊境已經(jīng)安定了十幾年，隨著(zhù)早年，裴右安將節度使府搬遷來(lái)此，這些年間，得天獨厚的地理位置和朝廷的大力扶持，令這座城池不斷吸引著(zhù)四方之人遷徙而來(lái)，人口逐年增加，城池變得日益擁擠，城墻數次擴張。如今，素葉城猶如點(diǎn)綴在漠土黃沙里的一顆明珠，成了塞外最為繁榮的一座城池，城中百業(yè)興旺，商旅云集，倘若不出城門(mén)，不見(jiàn)黃沙，城中情景，和關(guān)內城池看起來(lái)也并無(wú)多大區別了。

而在三個(gè)月前，當民眾聞?dòng)?，十幾年那位曾將節度使府遷來(lái)此處，又一手締造了這十數年平安的節度使裴大人如今就要再次歸來(lái)，不但如此，這回他是以晉王的身份，往后在此開(kāi)府就藩，全城歡欣，城民無(wú)不翹首期盼。

這一路行來(lái)，并不緊趕，裴右安護著(zhù)嘉芙，白天行路，夜間早早休息，遇到景致別致之處，便停留徜徉個(gè)一兩日，待游玩一番，再行上路，故從初夏出發(fā)，直到入秋，今日才終于抵達。

嘉芙撩開(kāi)馬車(chē)簾子，朝著(zhù)前方眺望。

他們離開(kāi)，已經(jīng)十幾年了，十幾年間，這里也發(fā)生了很大的變化。前幾年起，除了常設的邊境貿易場(chǎng)所，一年一度的春集，也變成了春、秋兩集。

如此趕巧，抵達的這日，便是秋集中最為熱鬧的那幾天，城中東西兩市容納不下，便將集市綿延拓到了城門(mén)之外。

一行車(chē)馬，漸漸靠近城池，道路變的擁擠，不斷有牽著(zhù)駝隊的商旅和各種膚色打扮的路人在道上往來(lái)行走，見(jiàn)到這一行顯然來(lái)自關(guān)內的人馬，紛紛駐足側目，目光無(wú)不好奇。

或許因為裴右安的緣故，嘉芙對這座曾生活過(guò)數年的城池，從心底里，一直懷了一種別樣的親近之感，往事一幕一幕浮現，心情不禁微微激動(dòng)，行路之疲，全都不翼而飛。

她叫了聲騎馬在旁的裴右安，說(shuō)想下去走走。

裴右安原本擔心她路上疲乏，想盡快入城讓她休息，此刻見(jiàn)她一臉期待地看著(zhù)自己，想了下，便命車(chē)隊停在路旁，扶了嘉芙的胳膊，帶她從車(chē)廂里下來(lái)。

坐了大半天的馬車(chē)，兩腿都已酸脹了。嘉芙下了馬車(chē)，活動(dòng)了下腿腳，往頭上戴了頂當地婦人慣戴的尖頂遮陽(yáng)帽，便隨了裴右安，和他并肩，兩人朝著(zhù)城門(mén)的方向，慢慢朝前走去。

道路兩旁的平地之上，搭了一頂頂臨時(shí)而起的帳篷，婦人提了水壺，向官府停在道旁的水車(chē)取水做飯，小孩在旁嬉笑打鬧，在帳篷里鉆進(jìn)鉆出，笑聲隨風(fēng)傳送，老遠就能聽(tīng)到。集市向兩側延伸而去，一眼幾乎看不到頭，商人在自家攤子前吆喝叫賣(mài)，又和客人高聲討價(jià)還價(jià)，但見(jiàn)人頭攢動(dòng)，熙熙攘攘，一派繁榮的興旺景象。

前方是個(gè)雜耍攤子，一個(gè)漢子表演了吞火，又表演空中走繩，吸引了不少人前來(lái)圍觀(guān)。

嘉芙停在