！”

高旸失笑：“我在說(shuō)她，又不是說(shuō)你。就算你曾經(jīng)是一個(gè)奴婢，也是一個(gè)頂頂要緊的奴婢。況且你如今是女史，與她懸若霄壤。怎么這樣沒(méi)出息，跟她比起來(lái)了！”

我哼了一聲道：“強詞奪理！”

高旸笑著(zhù)拉拉我的左腕，柔聲道：“好啦，你想知道，孤告訴你便是。她是我父王的一個(gè)小妾，仗著(zhù)自己生了一個(gè)男孩兒，便對我母親不敬。因此被罰到馬廄當差，專(zhuān)服侍府里的女眷上馬上車(chē)。我怕你嫌上馬臺太硬，專(zhuān)門(mén)帶她來(lái)的?！?/br>
我更是吃驚，木然不語(yǔ)。高旸白了我一眼：“這也值得大驚小怪？我父王雖總是納妾，但沒(méi)有一個(gè)侍妾是可以在宗正大人那里留下姓名的。我母親自也不會(huì )與這些奴婢計較，但若有誰(shuí)不知天高地厚，這便是下場(chǎng)。我若不是念著(zhù)她還有個(gè)孩兒，早就一頓板子打死了?！?/br>
嫡庶之別，壁壘森嚴。信王好色，又縱容嫡長(cháng)子隨意處置自己的侍妾，看似昏懦，實(shí)則鐵血。庶弟泯奪嫡之心，世子繼位后自也無(wú)加害之意，如此方上下有序，家宅安寧。

信王，絕非等閑之輩。

高旸見(jiàn)我不說(shuō)話(huà)，不由問(wèn)道：“meimei生氣了？”

我微一冷笑：“奴婢怎敢惱了殿下？”

高旸笑道：“大過(guò)年的，你便跟孤這樣賭氣！也罷，孤知道你一向對下面人好，也是她的造化來(lái)了。今日我便回了母親，不叫她擔這個(gè)差事就是了?！?/br>
我笑道：“果真么？”

高旸道：“這是自然！”說(shuō)罷掀開(kāi)窗簾，對外面聽(tīng)令的小廝道，“你回去，替孤問(wèn)候母親。告訴母親，就說(shuō)宮里的朱大人求情，請她赦免了馬廄里的宋氏，仍舊讓她回原處去住吧。你這就帶著(zhù)宋氏回去?！蹦切P恭敬應了，回頭喝住宋氏，轉頭向北而去。

高旸放下簾子，笑道：“如何？”

我笑道：“多謝殿下?！?/br>
高旸笑道：“又不是赦了你，你謝什么？再說(shuō)你為她求情，她也未必感激你。家里的奴仆，就像蝎子一樣微不足道，突然亮鉤子卻很要命。這些你不懂?！?/br>
誰(shuí)說(shuō)我不懂？我就是熙平長(cháng)公主放在宮里的那只微賤的蝎子。高旸又道：“我好容易才向母親告假出來(lái)接你，你也不問(wèn)我好不好，只顧替宋氏興師問(wèn)罪，你說(shuō)你該不該？”

我不禁好笑：“殿下若不將宋氏叫到面前，便什么事都沒(méi)有?！?/br>
高旸忙擺手道：“罷了罷了，我說(shuō)不過(guò)你?！?/br>
窗外仍是宮墻，馬車(chē)駛在皇城的暗影之下。綠萼在外沖我眨眨眼睛，笑嘻嘻地不說(shuō)話(huà)。我只得放下簾子，輕聲道：“多謝殿下?！?/br>
高旸道：“不必謝我。我來(lái)接你，是有要緊的事情對你說(shuō)?！闭f(shuō)著(zhù)定定望著(zhù)我，鄭重道，“我想等你出宮時(shí)，娶你為正妃?！?/br>
他的目光深如冷泉，毫無(wú)熱度。他的承諾亦短促無(wú)文，像反復淬煉過(guò)的鋒刃。車(chē)中暗昧，我和他之間的咫尺游移，便是整個(gè)天地。我先是愕然，隨即感動(dòng)：“殿下貴德，玉機不敢高攀?！?/br>
高旸道：“我不是說(shuō)笑，你也不必妄自菲薄。如今朝臣們誰(shuí)不知道宮里有個(gè)學(xué)問(wèn)很好的朱女史？”

我不解道：“殿下這是何意？”

高旸道：“聽(tīng)說(shuō)年前皇帝在太學(xué)聽(tīng)議，眾博士各抒己見(jiàn)，圣上只嫌沒(méi)有新意。便隨口說(shuō)道，你們這些博士，見(jiàn)識還不如朕后宮中一個(gè)小小的七品女史，當下拂袖而去?！蔽译[隱已知其意。果然聽(tīng)他又道：“他遲早會(huì )納新妃的……”

我斷然道：“我絕不做宮妃?！?/br>
高旸道：“當真？”

我理解皇帝對慎媛的絕情。愈是理解，愈是懼怕，愈是痛惡，愈是灰心?！爱斦??！?/br>
高旸欣慰道：“宮中日子還長(cháng)，你大可慢慢想。我等你?！?/br>
三分感動(dòng)，三分甜蜜，三分悵然。我嘆道：“好?！?/br>
車(chē)在熙平長(cháng)公主府門(mén)前緩緩停下，高旸率先跳下車(chē)。我從車(chē)廂探出頭去，只見(jiàn)階上已站滿(mǎn)了男女。為首一人頭戴赤金花釵，身穿簇花錦襖，正是熙平長(cháng)公主的貼身侍女慧珠。母親一身松綠長(cháng)衣，與慧珠并肩而立。二人身后挨挨擠擠站了十幾個(gè)仆婦和管家。忽見(jiàn)高旸向我伸出右手，眾目睽睽，我只得扶著(zhù)他的手下了車(chē)。卻見(jiàn)慧珠的右肘輕輕一碰母親，低頭竊笑。

高旸笑道：“我該走了。過(guò)了今日，恐不能再見(jiàn)。請meimei多保重?！?/br>
心中竟有些不舍，只得屈膝相送：“殿下保重?！?/br>
高旸一笑，騰身上馬。棗色大馬四肢健碩，神態(tài)昂揚，被高旸勒得甚不耐煩。高旸在馬上俯身道：“代我向姑母問(wèn)安。我去了?！闭f(shuō)罷一松韁繩，風(fēng)馳電掣一般，眨眼便消失在街角。

慧珠與母親這才上前迎接。我忙上前行禮，母親含淚扶起我，凝眸哽咽?；壑樾Φ溃骸爸齑笊┣也幻?，先將朱大人迎進(jìn)去再說(shuō)?；氐郊?，還不是要看多久便看多久！”又向趕車(chē)的王大娘道，“你們去領(lǐng)賞吧?！闭f(shuō)罷與母親一左一右，擁我入府。

我問(wèn)道：“長(cháng)公主殿下現在何處，請姑姑引玉機前去問(wèn)安?！?/br>
慧珠笑顏如花：“殿下進(jìn)宮去了。凡正月初二，姑娘都是要回娘家的?！?/br>
我奇道：“姑姑竟然沒(méi)有跟去服侍？”

慧珠笑道：“長(cháng)公主得知朱大人要回來(lái)，特意命奴婢在府中等候?！?/br>
我忙道：“殿下盛情，玉機何以克當？”

慧珠笑道：“這有什么？大人如今是從宮里出來(lái)的貴人，殿下早就在西邊收拾了一個(gè)清靜雅致的院落。只是奴婢想，姑娘素來(lái)與別不同，因此還是要問(wèn)一聲，姑娘是要住到那邊去，還是……”

我轉頭看了一眼母親，忙道：“我有一年不曾回家，這一次自然是與父親母親同住?！?/br>
慧珠贊道：“姑娘仁孝?！?/br>
眾人一路將我送到我幼時(shí)所居的庭院，方才退去。父親母親高坐正堂，我在下拜過(guò)。父親親自扶我起來(lái)，端詳道：“經(jīng)年不見(jiàn)，玉機長(cháng)大了?！?/br>
父親身著(zhù)玄色長(cháng)袍，青布靴子已洗得發(fā)白。我忙令綠萼呈上一雙我先前在宮中縫制的棉靴：“女兒手拙，還請父親笑納?！闭f(shuō)罷扶父親坐下，親手替父親換上。

父親甚是感動(dòng)：“宮中立身不易，閑時(shí)多多養息，這些事情便不要做了?！?/br>
我一面將舊靴交予母親的小丫頭善喜，一面笑