因白日得了阿綺的話(huà)，自覺(jué)不久便能嫁給他，一時(shí)心滿(mǎn)意足，不再避諱，主動(dòng)笑迎道：“使君歸來(lái)了，母親早問(wèn)起了，只恐使君又太過(guò)勞累?！?/br>
那一聲“母親”喚得格外自然，卻聽(tīng)得郗翰之一愣，停住腳步蹙眉打量她，轉首沖劉夫人道：“母親，今日可是有什么事？”

劉夫人亦是覺(jué)心頭大石放下大半，正有些欣喜，聞言先讓巧娟下去，方?jīng)_兒子道：“翰之，你瞧巧娟這孩子如何？”

郗翰之心中疑慮更甚，奇怪地問(wèn)：“母親這話(huà)是何意？?jì)鹤右詾槟桥有乃挤路鸩徽?，可是她對母親說(shuō)了什么？”

劉夫人一愣，隨即擺手：“不不，翰之誤會(huì )了！”

她遂又將巧娟之事說(shuō)了一遍，道：“本是我認下的兒媳，也叫鄉里人做過(guò)見(jiàn)證了，卻不知你已然成家了。如今她并未介懷，愿做個(gè)妾，我想，咱們這兩日便挑個(gè)吉日，將她接進(jìn)門(mén)來(lái)吧?！?/br>
郗翰之愣住，回想著(zhù)近來(lái)母親與巧娟的相處，這才漸漸回過(guò)味來(lái)。

他腦中漸漸想起在驛站的那夜，他那婦人心思敏感，只怕早就看出了巧娟的不同。

可他對巧娟并無(wú)多余心思，始終只以為她是跟在母親身邊服侍的尋常婢子，此刻也并無(wú)納妾的念頭。

他遂蹙眉道：“母親，我才新婚不久，怎可納妾？”

劉夫人忙解釋?zhuān)骸拔医^不會(huì )教你為難。此事我已問(wèn)過(guò)兒媳，她是個(gè)寬容大度的，未待我勸說(shuō)，便已應允了。你便只當將巧娟接進(jìn)門(mén)來(lái)，照料我這老婦罷了?！?/br>
郗翰之聞言，卻并未釋?xiě)?，反而臉面色也有些捉摸不透：“母親已然問(wèn)過(guò)崔氏了？”

劉夫人不疑有他，將白日二人的話(huà)道出。

郗翰之的面色漸漸冷了。

他沉默片刻，抿唇道：“母親，她是清河崔氏之女，身世顯赫，雖父母都早已沒(méi)了，可一舉一動(dòng)，仍受各世家大族關(guān)注。即便她同意了，此刻我若納妾，豈非教人以為，我是個(gè)貪婪好色的小人？此事，且暫勿再提了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，不欲再多談，略說(shuō)兩句，便起身告退。

屋門(mén)外，巧娟始終側耳聽(tīng)著(zhù)，本羞得滿(mǎn)面通紅的臉蛋已然煞白一片，聽(tīng)他要出來(lái)，忙閃身躲至一旁，輕咬下唇，望著(zhù)他背影直至消失。

……

寢房中，阿綺才用過(guò)晡食不久，自院中走了走消食后，便尋了卷書(shū)，坐在窗邊秉燭而讀。

初夏的傍晚，蚊蟲(chóng)漸多，戚娘替她撒了草木灰，又在窗外的墻角多點(diǎn)了香，倒并無(wú)干擾了，只耳中仍能聽(tīng)到遠處蔥蘢草木間的蟲(chóng)鳴蛙叫，十分愜意。

她因入了神，并未察覺(jué)郗翰之的歸來(lái)，待聽(tīng)了耳畔翠微的一聲“使君”，方自書(shū)卷中抬眸，循著(zhù)眾人目光望去，卻恰見(jiàn)他亦正立在廊下，眸色深深，遠望過(guò)來(lái)。

四目相對間，他提步而來(lái)，跨入屋中。

阿綺放下手中書(shū)卷，自榻上起身，本要如先前一般直接入內室避開(kāi)，然行了兩步，卻忽然停下，轉身沖他望去，道：“多謝郎君?！?/br>
說(shuō)罷，又要入內。

她這聲謝，乃是為他已然給袁朔去信。不論他出于何種考量，于她而言，的確是件好事。

然而郗翰之恍若未聞，只將要上前替他更衣的婢子們揮開(kāi)，跟著(zhù)她步入內室，喜怒不辨，問(wèn)：“你答應了母親，讓我納妾？”

阿綺聞言，知曉定是劉夫人已將巧娟之事