報印了商細蕊的軼聞連載。商細蕊每期都要買(mǎi)，然后著(zhù)人念給他聽(tīng)。程鳳臺抖開(kāi)報紙就看見(jiàn)那一篇以商郎為主的梨園傳記，一邊讀報，一邊旁聽(tīng)文中主角處理內務(wù)。

二月紅哭成這樣，究竟也沒(méi)什么大過(guò)錯，都是他們戲班子的舊規矩，唱旦的不能動(dòng)朱筆，動(dòng)了就是對祖師爺不敬，要挨打的。二月紅今天頭一回亮嗓子就得了個(gè)滿(mǎn)堂彩，直到下臺后還很激動(dòng)。一個(gè)師弟對著(zhù)鏡子學(xué)描花臉，招手叫她過(guò)去幫幫忙，兩人說(shuō)說(shuō)笑笑，二月紅一時(shí)大意，拿著(zhù)了朱筆，不巧被幾個(gè)刁鉆婆娘看見(jiàn)，就喊打喊殺鬧起來(lái)了。又有幾個(gè)更刁鉆的婆娘為了尋釁吵架，硬是護不叫打，兩方把水云樓都嚷嚷翻了。

程鳳臺聽(tīng)著(zhù)就知道，除了派系之爭，二月紅新秀試嗓，恐怕還引起了女人和同行之間的嫉妒。翻報紙的間隙看了一眼二月紅，可憐姑娘看個(gè)子才十二三歲，妝還沒(méi)卸，臉上哭得一道紅一道白的。她還那么小，在這樣邪性的戲班子里討生活，可不容易了。

一個(gè)叫沅蘭的女戲子是吵架的頭兒，尖聲道：“班主！旦角兒不準動(dòng)朱筆可是祖師爺定的規矩，按規矩辦事兒怎么不對了？偏還有人攔著(zhù)！這不是存心要壞了規矩嗎！”一面說(shuō)，一面對二月紅推推搡搡的，二月紅腳都站不住地。這時(shí)候一個(gè)更小的男孩子上前來(lái)格開(kāi)女人的手，把二月紅拉到一邊站著(zhù)，目光刺辣辣地掃視著(zhù)周?chē)?/br>
商細蕊道：“臘月，你又怎么了？”

臘月紅對著(zhù)商細蕊跪下來(lái)，道：“師姐沒(méi)有動(dòng)朱筆，她是拿著(zhù)我的手畫(huà)的！”

沅蘭大叫：“胡說(shuō)！我親眼瞧見(jiàn)她拿了的！”

臘月紅脖子一梗：“沒(méi)有！就是拿著(zhù)我的手畫(huà)的！”

沅蘭把別的人一指：“你想替她開(kāi)脫，沒(méi)門(mén)兒！可不止我一個(gè)人瞧見(jiàn)嗬！他們也都看見(jiàn)了！”

另一派護著(zhù)二月紅的領(lǐng)頭人叫十九，望著(zhù)沅蘭冷笑道：“可我也看見(jiàn)二月拿著(zhù)臘月的手畫(huà)的呀！也不止我一個(gè)人看見(jiàn)了呀！你們說(shuō)是不是??？”她身后自然有人應聲作證。

沅蘭和十九就這樣一趕一聲地吵起架了，當然她們是吵不出結果的。沅蘭急了，拉過(guò)二月紅打了幾巴掌。二月紅哭著(zhù)往商細蕊身后逃，臘月紅見(jiàn)師姐吃了虧，那怎么行，沖起來(lái)就去踢沅蘭。他們鬧得一團沸水，幾個(gè)唱老生和武生的男戲子卻很淡定，揉核桃的，嗅鼻煙的，還有玩蛐蛐兒的。叫罵聲里夾著(zhù)蛐蛐兒的叫，助威一樣。

沅蘭叫道：“了不得！養的狼崽子還動(dòng)了手了！這是要造反！”

十九拍手笑道：“有的人著(zhù)實(shí)就該打！”

但是這以下欺上，確實(shí)不像話(huà)。司鼓師傅厲聲呵斥：“臘月！跪下！”

臘月紅依舊梗著(zhù)脖子跪在商細蕊跟前，二月紅拽著(zhù)商細蕊的衣裳，哭道：“班主！您救救我！別叫他們打我！”

商細蕊看看二月紅，又看看臘月紅，不知怎么的眼神有點(diǎn)呆。

沅蘭對二月紅怒道：“你別往他身后躲！沒(méi)用！他還是在我裙子底下鉆大的呢！如今成了角兒，也得聽(tīng)師姐的！”

程鳳臺聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，從報紙里探出頭來(lái)笑嘻嘻地看商細蕊。商細蕊聽(tīng)見(jiàn)這種摧毀他班主威信的話(huà)，還是默默的沒(méi)有什么反應。

十九輕飄飄插言道：“他的師姐可多著(zhù)了！誰(shuí)的裙子沒(méi)鉆過(guò)？誰(shuí)不是一樣的疼他？這也值得你夸嘴？再說(shuō)了，師姐