臺很紳士地與他們打招呼：“兩位久等了，位子實(shí)在不好定。我們先入座吧！”眼帶笑意地掠過(guò)那個(gè)小姑娘的臉，向她點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里暗暗料定她與范漣過(guò)陣兒就散。小姑娘一臉純真的，太稚嫩了，不能承擔起范家的主母之職；而且看起來(lái)出身上好，也不能夠床榻娛樂(lè )。只能用來(lái)談?wù)勄閏ao。他和范漣一直很偏愛(ài)女學(xué)生。

但是就有那么一種沒(méi)經(jīng)過(guò)世面沒(méi)吃過(guò)虧的閨秀，只對壞男人付諸肝腸，花心都成了這個(gè)男人的魅力所在。要不是百花叢中過(guò)，要不是對女人有一手，她們還不喜歡。程鳳臺一看就不是什么老實(shí)男人，眼睛里帶著(zhù)一種躍躍欲試，或者引誘別人躍躍欲試的危險性，比范漣壞多了。

小姑娘騰地臉一紅，抬手掠了掠腮邊的頭發(fā)，眼神向另一邊飄去。范漣護食心切地瞪了一眼程鳳臺，程鳳臺很無(wú)辜地瞪回去，然后帶頭走在前面，不再招惹小姑娘。

二樓包廂此時(shí)已坐滿(mǎn)了達官貴人們。中國的商人與官場(chǎng)一向聯(lián)系緊密，程鳳臺與范漣前去與幾位官人熱烈敷衍一陣，一直到開(kāi)戲了，曹司令也沒(méi)有來(lái)。曹司令是擺譜擺慣了，雖然時(shí)局那么亂，他這個(gè)無(wú)冕之王卻做得穩當，斷然沒(méi)有準時(shí)的道理。他既不來(lái)，程鳳臺他們倒落得自在了。

兩個(gè)墊場(chǎng)小品過(guò)后，商細蕊和俞青的開(kāi)演了。一出戲三個(gè)主要角色，商細蕊都曾分別飾演過(guò)，今日開(kāi)箱只演金殿冊封一折，不為了新鮮，就圖個(gè)熱鬧勁頭。這是很吉祥的一折戲碼，從布景到演員行頭都是很喜慶的色彩，“兩全其美，苦盡甘來(lái)”的寓意也很好，大家都聽(tīng)熟了，很會(huì )踩著(zhù)點(diǎn)兒跟著(zhù)起哄。

曹司令就在這個(gè)時(shí)候，和俞青飾演的王寶釧一同進(jìn)場(chǎng)。臺上的美嬌娘裊裊娜娜登殿拜君，臺下的莽撞人風(fēng)風(fēng)火火入座聽(tīng)戲。程鳳臺把臺上臺下的情形盡收眼底，一柔一剛，一嬌一悍，倒是很奇妙的對比。這要是早幾年還在軍閥混戰的時(shí)候，曹司令進(jìn)園子來(lái)聽(tīng)戲，副官喝一聲“司令到”，不管戲是不是演在節坎兒上，滿(mǎn)場(chǎng)的座兒都得立正恭迎，臺上也必須停了聲樂(lè )，前朝的王爺大概都沒(méi)這個(gè)動(dòng)靜。曹司令自從入北平以后低調得多了，但底樓的座兒們還是自覺(jué)地站起來(lái)了好些個(gè)。樂(lè )器班子有兩位老人也習慣地停了家伙什兒。黎伯手不停弦，回頭責備地望了他們一眼，他們慌忙跟上。

與此同時(shí)，扮演薛平貴的男戲子微微欠了欠身，仿佛也拿不定主意是不是要停了戲迎接曹司令。俞青與商細蕊一見(jiàn)如故，自然是同一種脾氣，上了臺，萬(wàn)事以戲為尊。眼神沉重威嚴地看了一看薛平貴，薛平貴方才穩住心神安坐龍椅。

曹司令馬靴踏在地上噼啪作響，很有聲勢地上得樓來(lái)。包廂里的官人們有的對他微笑點(diǎn)頭致禮，有的故作不聞。這正是一個(gè)敏感時(shí)期，哪些是向著(zhù)他的，哪些是反對他的，曹司令瞬間不動(dòng)聲色心里有數。

別人盡可以矜持，程鳳臺和范漣不得不對曹司令表示熱情。曹司令上了點(diǎn)年紀以后，最喜歡和聰明有為嘴巴甜的晚輩打交道。難得撈著(zhù)范漣這么個(gè)優(yōu)秀青年，顯得很高興，聲如洪鐘地連稱(chēng)他是“小舅子的小舅子”，跟他拍背拍胳膊的，連那位嬌滴滴的小姑娘都顧不上看一眼。小姑娘被這個(gè)老虎一樣氣勢強大的軍閥震得耳膜發(fā)顫心口直跳，不禁悄悄挪椅子坐遠一點(diǎn)，很怕他注意到自己。程鳳臺便幫小姑娘把茶杯果碟跟著(zhù)移了一移，小姑娘馬上就臉紅了，程鳳臺對她一