出去了。程鳳臺方才拿著(zhù)話(huà)筒坐下：“你怎么了？遇什么事兒了？”

范漣清了清嗓子，鼻子里哼出一口長(cháng)氣：“我沒(méi)事。等會(huì )兒四點(diǎn)半，你替我去火車(chē)站接一接常之新?！?/br>
程鳳臺笑道：“你倆不是頂要好了？有什么事兒能耽擱你給他接風(fēng)？”

范漣又清了清嗓子：“你去不去？”

程鳳臺看看手表：“我這就去，正好接他回我家，和萍嫂子團圓團圓?！?/br>
范漣在那邊不死不活地嗯了一聲，程鳳臺真覺(jué)得有點(diǎn)反常了：“你到底怎么了？跟誰(shuí)吵架了？”

范漣道：“沒(méi)有。你接站別誤了時(shí)候?！闭f(shuō)完就掛了電話(huà)。程鳳臺對著(zhù)話(huà)筒罵了一句，與商細蕊告辭去接常之新。當然還不敢實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，只講要去談生意。要是說(shuō)了實(shí)話(huà)，商細蕊能把他汽車(chē)輪胎扎爆了。

六點(diǎn)半準時(shí)接到常之新。常之新提著(zhù)一只皮箱從月臺上不緊不慢地走過(guò)來(lái)，黑了瘦了，灰頭土臉的，眼睛卻比原來(lái)精神了，想來(lái)在外面差事辦得不錯，施展了宏圖抱負。他臉上帶著(zhù)點(diǎn)笑意與程鳳臺握了握手：“一走就是半年，表妹孩子都還好？”

程鳳臺笑道：“都好著(zhù)呢！”頓了頓，覺(jué)得常之新或許是不好意思問(wèn)媳婦，又笑道：“萍嫂子也好極了，在我家住得開(kāi)心，待會(huì )兒你見(jiàn)了她，白白胖胖得你都不認得了?！?/br>
常之新也笑了。

坐到汽車(chē)里，常之新還問(wèn)起范漣，說(shuō)范漣語(yǔ)氣古怪，問(wèn)是怎么了。程鳳臺前天見(jiàn)他還是好好的，同樣也想不出個(gè)所以然，只說(shuō)：“他們家人事多，復雜，興許是老太太們又不給他好過(guò)了?！眱扇藳Q定擇日約他出來(lái)吃飯，一探究竟。車(chē)子開(kāi)到城區里，常之新忽然說(shuō)：“先去一趟澡堂子好吧？”

程鳳臺疑惑地看過(guò)去。常之新苦笑道：“你嫂子看見(jiàn)我這幅模樣，該心疼了?！?/br>
于是程鳳臺脫光了陪著(zhù)常之新一塊兒下池子泡了個(gè)澡。外面已經(jīng)是暑天，澡堂子里更熱，但是這份熱與氣候的熱不一樣，一點(diǎn)兒也不讓人胸悶發(fā)煩。常之新脫了衣裳，胯下圍了一條白浴巾走到眼前，把程鳳臺嚇了一大跳：“喲！舅子，你這……”只見(jiàn)常之新前胸背后兩大片烏青，手臂上還有一條蜈蚣樣的大刀傷，想必是剛拆線(xiàn)不久，疤痕左右邊上兩排蜈蚣腿，看得人頭皮都發(fā)麻。

常之新拍拍胳膊：“這是維護正義的代價(jià)！”其余也不細說(shuō)。程鳳臺很懂得地點(diǎn)了點(diǎn)頭，如今這世道，是越來(lái)越無(wú)法無(wú)天了，搭上常之新的后背，道：“來(lái)，正義衛士，我給您搓搓背，聊表敬仰！”說(shuō)得常之新哈哈大笑。程鳳臺又道：“這傷要給萍嫂子看見(jiàn)，那才是真心疼了?！背Ｖ埋R上嘆口氣，笑不出來(lái)了。

郎舅二人泡完了澡，常之新搓脫了一層皮，剃了剃頭發(fā)，刮了刮胡子，打理出冷峻理性的一股男子氣。剛上車(chē)子，常之新又想起來(lái)他這半年過(guò)得顛沛流離驚險萬(wàn)分，都沒(méi)能顧得上給蔣夢(mèng)萍帶一件禮物，便讓車(chē)開(kāi)到銀樓，準備給蔣夢(mèng)萍挑選一件首飾。陪女人買(mǎi)首飾，程鳳臺是行家；陪男人買(mǎi)首飾，程鳳臺也是個(gè)行家。范漣這個(gè)慫貨泡妞伊始，全是由他手把手指導的。程鳳臺陪著(zhù)常之新低頭看手鐲，看戒指，一點(diǎn)兒也不尷尬。而在這件事情上，常之新則充分體現了念書(shū)人的磨嘰，和范漣是一個(gè)脾氣，看著(zhù)哪個(gè)都不夠好，哪個(gè)都有遺憾。最后程鳳臺拿主意，選了一只鑲貓眼的銀鐲子才算完