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程鳳臺喲一聲：“那和賣(mài)身契有什么區別！能簽那么久？”

商細蕊說(shuō)：“你就瞧我的吧！”

轉過(guò)天來(lái)，商細蕊真的與沅蘭十九等人簽了賣(mài)身契。這次商細蕊長(cháng)了心眼，以個(gè)人名義與他們簽的合約，不提水云樓。他含糊起來(lái)放點(diǎn)好處下去，人人只當他疏于防范，并不記他的好；忽然有一天精明起來(lái)，做得不顧情面只講利害，非常生硬，更沒(méi)有人會(huì )感激他手下留情了。除了沅蘭十九，其余年輕女戲子絕不愿意把人生葬送在戲臺上，覺(jué)得這份合約與直接趕人沒(méi)有兩樣了，于是竟然伙同昨日出走的師兄弟們去找蔣夢(mèng)萍求主意，因為在他們的記憶里，只有蔣夢(mèng)萍能夠制住商細蕊。蔣夢(mèng)萍來(lái)北平好幾年了，也不見(jiàn)他們惦記她，來(lái)看望她，出了事情卻一窩蜂跑去她家哭訴起來(lái)。蔣夢(mèng)萍這時(shí)候剛剛檢查出懷孕，情緒正好敏感，聽(tīng)她們一哭一喊把商細蕊形容得戲霸一樣，自己也禁不住氣哭了：“他過(guò)去不是這樣的，他在這行里待久了，學(xué)壞了，變得那么看重錢(qián)，一點(diǎn)情面都不講！”

蔣夢(mèng)萍不敢與商細蕊交涉，唯一的主意是找范漣，讓他通過(guò)程鳳臺勸說(shuō)一二，或許事情還有轉圜的余地。范漣接了電話(huà)，一聽(tīng)是這么個(gè)破事，耐下性子嘆息說(shuō)：“嫂子啊，一朝天子一朝臣，商細蕊能把當年裹亂的那批人留到現在，已經(jīng)算講情面的了，我從哪開(kāi)口勸呢？商細蕊要是聽(tīng)勸的人，倒好了！”說(shuō)得蔣夢(mèng)萍啞口無(wú)言的。

常之新下班回家見(jiàn)到這滿(mǎn)屋子的人，當場(chǎng)皺起眉毛下了逐客令。他當律師的，很容易找出別人話(huà)里的漏洞，對蔣夢(mèng)萍說(shuō)：“商細蕊雖然不是個(gè)東西，這幾個(gè)人也絕不是善茬。商細蕊瘋了呀？把人都攆走了自毀長(cháng)城？他們動(dòng)用的錢(qián)肯定不是一筆小數目，把商細蕊搜刮狠了，我們不要插嘴這件事?！笔Y夢(mèng)萍里里外外都得不到支持，除了與范金泠抱怨抱怨，也別無(wú)他法了。

水云樓就此十成人走了四成，他們不但走了，把各自的衣裳頭面也都卷走了，還分了一批三路角兒和龍套，就地組織出一個(gè)戲班跑去長(cháng)沙討生活。商細蕊實(shí)在沒(méi)有心力與他們糾纏這些瑣事，只求他們恩斷義絕，速速離開(kāi)眼前。那一陣子商細蕊錢(qián)不趁手，就連行頭人手也不夠用，三天兩頭要向鈕白文的琴言社借人借物。鈕白文聽(tīng)說(shuō)水云樓一夜之間發(fā)生的變故，也是驚得直搖頭，連說(shuō)商郎莽撞。他是個(gè)溫吞圓滑的性子，很不理解商細蕊的快意恩仇。

這一天翻臺子的龍套臨時(shí)鬧病不夠用了，要去琴言社借，一來(lái)一去也來(lái)不及。過(guò)去后臺閑人多，隨便抓一個(gè)就能頂上，現在連條狗都物盡其用，真真刨不出閑人了。楚瓊華在那扮戲，周香蕓等小戲子身量不夠用，扮上士兵不是一邊兒齊，不夠威武。黎巧松倒是閑著(zhù)，商細蕊不敢朝他開(kāi)口，他那不哼不哈的臭德性，惹急了能用琴弓割下商細蕊的頭。商細蕊琢磨著(zhù)靈光一現，沖到后臺問(wèn)道：“二爺人呢？”

十九用一根指頭豎在嘴上，沖商細蕊擺擺手，又指指一個(gè)角落。程鳳臺撅著(zhù)屁股，手里舉著(zhù)打火機，在那找鐵頭大將軍：“小周子！柜子再抬高點(diǎn)兒，我聽(tīng)見(jiàn)它叫了！”

商細蕊不顧眾目睽睽，朝著(zhù)程鳳臺合身一撲，把程鳳臺當馬騎了：“二爺，二爺，你幫幫我吧！可要我命了！”

程鳳臺四爪著(zhù)地不堪重負，艱難地說(shuō)：“你