吳越要走，老鴇喜滋滋地拿手撥弄那雞，對吳越道：“吳越啊，換上這身新衣裳再出去玩吧，你瞧這色，多喜氣??！”

眾人也跟著(zhù)嚷嚷，吳越無(wú)法，只好道：“少丹哥哥，且等我換了衣裳來(lái)?！鄙俚c(diǎn)頭，吳越便拿了綾裘去了閣樓。

春蘭見(jiàn)她走遠，拿一雙長(cháng)長(cháng)的銅箸去撥那碳，突而想起婉兒來(lái)，便問(wèn)：“mama，怎不見(jiàn)婉兒？”

“婉兒昨日被周侍郎接去聽(tīng)戲”，老鴇笑道，“說(shuō)是晌午才送回來(lái)?！?/br>
秋菊一聽(tīng)周侍郎的名字，忙問(wèn)道：“mama，哪一個(gè)周侍郎？”

老鴇笑道：“還有哪一個(gè)？還不是那一個(gè)！”

秋菊啐了一口，道：“他呀——婉兒從前正眼也不瞧他一眼，如今倒好上了?！?/br>
老鴇嘆了一口氣，道：“朱公子也不知忙些什么事，成日不見(jiàn)人影?！?/br>
朱禹辰自三年前見(jiàn)到婉兒，便成了花滿(mǎn)樓的?？?，可不知怎地，這一年來(lái)便來(lái)得少了。

自中秋后，來(lái)得便更少了，婉兒重陽(yáng)生病后來(lái)看了一兩次，但都只略略坐了會(huì )便走了。前次來(lái)送吳越的飯食錢(qián)，也只放下銀子便走，連樓也沒(méi)上。

說(shuō)起朱禹辰，算得上老鴇見(jiàn)過(guò)的出手最闊綽之人，原本以為婉兒會(huì )替自己留住這只金鳳凰，如今倒好，索性人也不來(lái)了。

想到此間，老鴇不由愁腸萬(wàn)千，只聽(tīng)秋菊笑嘻嘻地問(wèn)道：“mama，朱公子到底拿了多少銀子，你才放了吳越??？”

老鴇想起白花花的銀子，臉現得意之色，伸手一個(gè)巴掌在秋菊眼前晃了晃。

“五千兩？”秋菊道。

老鴇哼了一聲，搖了搖頭，眾人一怔，都咂舌不已，也不知朱禹辰到底是何方神圣，竟有使不完的銀子一般。

老鴇一直自忖閱人無(wú)數，可認識三年，這個(gè)朱禹辰的心思她也不能猜到一二，不由嘆了口氣，伸手摸了摸戴在手上那枚戒指。

“那日他說(shuō)要贖吳越，我自然舍不得，便隨便說(shuō)了個(gè)數，想嚇走他，哪知他一口應允。我心中懊悔，又跟他要他手上的這枚戒指，他臉色一沉，卻仍是給了我！”

老鴇說(shuō)著(zhù)連連嘆氣，仿佛做了筆虧大本的買(mǎi)賣(mài)。

秋菊瞅了瞅戒指，道：“mama，這不過(guò)是枚普通的瑪瑙戒，有什么稀奇的？”

春蘭笑道：“說(shuō)你不識貨吧，你還不信，朱公子身上配的穿的，哪樣是稀疏平常的？”

老鴇得意地將戒指摘下來(lái)，舉在頭頂道：“你們仔細瞧瞧，這戒指可有何古怪？”

姐妹們一齊湊過(guò)去瞧，春蘭問(wèn)：“mama，這瑪瑙里似有水在晃動(dòng)？”

老鴇呵呵一笑，將戒指小心翼翼地戴上，說(shuō)道：“還是你眼神最好，這叫水膽瑪瑙，里面正是有水呢，我第一次接客的爺手上也戴了這東西，可他賤的很，看也不讓我多看一眼?！?/br>
眾姐妹哄的一笑，春蘭扭頭瞧見(jiàn)夏荷正繡著(zhù)一副緞面，不由咦了一聲，問(wèn)道：“你莫不是又想從良，竟繡起了這個(gè)？”

眾人聽(tīng)到她的話(huà)，才注意到夏荷手中的針線(xiàn)，秋菊一把搶過(guò)，只見(jiàn)上面繡著(zhù)一枝荷花，上面停了一只蜻蜓，那蜻蜓栩栩如生，似正要飛起來(lái)一般。

夏荷從前是長(cháng)安城里數一數二的繡娘，可遇人不淑，嫁了個(gè)賭鬼。

丈夫嗜賭成性，還不起債，索性將夏荷賣(mài)到了花滿(mǎn)樓?；M(mǎn)樓里的姑娘生意好，自然不用自己繡花，夏荷來(lái)這不久便不