都喜潔，生活習慣無(wú)沖突。白日一起灑掃庭室、打理窗前小圃的卉草，夜來(lái)聚首在燈下做女工，相處極為融洽。

桃娘已更去喪服，未施粉黛，雙目微紅，精神十分好。

庾淥見(jiàn)她不作過(guò)度悲哀，亦覺(jué)放心。

桃娘甚至心滿(mǎn)意足地嘆息，“孃孃從來(lái)都不快活，早些去和耶耶團聚，也是好事。我在榻前侍藥三月，盡了女兒孝道，更無(wú)遺憾。幸而是在崔家為奴，若在別家，莫說(shuō)是侍疾，連奔喪也不許呢?！?/br>
見(jiàn)庾淥又綰了螺髻，不禁搖頭，“你梳貼面髻，可遮一遮傷疤?！?/br>
庾淥澹澹道：“還是螺髻清爽?！?/br>
桃娘心情好，與她推心置腹，“我要守孝，近幾月，主君大約不會(huì )召我侍寢了。孟姬有了身孕，孫姬病著(zhù)，何姬等年紀大了，久已無(wú)寵，正是你奮發(fā)時(shí)哦?！?/br>
庾淥擺首，“我志不在此?！?/br>
桃娘替她著(zhù)急，“一百年也不會(huì )有一次大赦，便是有，一切還能如舊時(shí)安排嗎？”

庾家已無(wú)男子，政治上已無(wú)翻盤(pán)的可能。

皇甫氏為太子母族，耐心熬，當有重振一日。但到那時(shí)，太一還會(huì )眷顧失身毀容的昔日未婚妻嗎？

外人或許存疑，庾淥卻堅信，無(wú)論她變成什么樣，太一都不會(huì )變心，只會(huì )更憐惜她，為她受過(guò)的所有苦難。

桃娘見(jiàn)她眸中浮起淚光，以為她動(dòng)搖了，也很難過(guò)，“你這樣子，其實(shí)還是美的。主君留你在書(shū)房執役，日日相對，當是喜歡你的。放眼上京，有幾個(gè)如他般英俊，位高爵顯？教我自己挑，也挑不出比他更好的了?！?/br>
庾淥承認，“他作丈夫，是極合適的?！?/br>
桃娘明白她意所指，堅持道：“反正我寧為貴人婢，不作貧漢妻。但得實(shí)惠，名分不重要?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，有崔燾的近身侍婢來(lái)傳語(yǔ)：“庾姬，主君召見(jiàn)?！?/br>
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桃娘如果沒(méi)遇上庾淥，會(huì )是完美的奴隸。

崔燾

崔燾與夫人分居，各有燕居處。其日常相處之疏澹莊重，有若帝后。偶爾召侍妾伴寢。召庾淥，卻總是為學(xué)問(wèn)事。

庾淥回寢室照鏡，見(jiàn)發(fā)髻微松，似有媚態(tài)，遂重新綰過(guò)，換了件厚實(shí)的衫子，才來(lái)見(jiàn)崔燾。

崔燾不能不注意她的裝束，拘謹得像個(gè)稚齡的孀婦。腰背筆直，頭微昂，雖沉淪下流久矣，而氣度不墮。

他的手指發(fā)癢，很想捻她尖尖的下巴。

庾淥入室，即止步于門(mén)側，“主君喚我何事？”

“你來(lái)看，”崔燾拿起案上的一卷書(shū)，是她昨日新抄的，“借本上是蘇惠，你怎么抄成了唐葉？”

庾淥道：“這種織錦法的確是唐氏首創(chuàng )，借本有誤，我隨手更正了?！?/br>
“有何依據？”

“唐氏為我曾祖母，其所創(chuàng )織錦法曾授于諸女孫，我亦得其遺傳?！?/br>
“哦？”崔燾頗感興趣，“那你織一匹出來(lái)與我瞧瞧?！?/br>
“遵命?！?/br>
庾淥將要離開(kāi)，崔燾忽然伸手扣住她的腕子，往懷中拽。她情急，弓了手肘，欲借力擊他的腹部。

這是太一教她的防身術(shù)。

崔燾驚訝地“咦”了一聲，堪堪躲過(guò)，擒住她雙手，抵在板壁上。未免太用力了些，她吃痛地吸氣。

崔燾遂松開(kāi)她的腕子，雙臂圈住她的腰，笑道：“你怎么還是這樣淘氣？”

第一次見(jiàn)面，是在七年前。庾淥還是個(gè)十一歲的小女孩。

崔燾來(lái)訪(fǎng)。

太一恰與她在后園玩耍，同她計議，“這姓崔的是我們仇人，朝堂上常與我耶耶為難，不如戲他一戲?！?/br>
庾淥遂裝扮成女婢，送一杯茶與崔