秀蘭也沒(méi)有隨便找個(gè)人平民下嫁，而她養父卻已日漸老邁，三年前，前公爵夫人去世僅僅兩個(gè)月，塔奇奧便強撐病體來(lái)見(jiàn)布蘭奇大人，將養女托請給他多加關(guān)照，半年后塔奇奧就去世了。

那時(shí)恰逢布蘭奇情傷未消、萬(wàn)念俱灰之際，他和秀蘭接觸下來(lái)竟是意外的投契，秀蘭是那種懂情意，善體貼的成熟女子，最能慰藉男人受傷的心靈，倆人在極短的時(shí)間內便打得火熱，公爵大人經(jīng)常留宿秀蘭家里，以前垂涎她美色的那些貴族很快都不再出現，要不是后來(lái)公爵大人身邊又有了另一條人魚(yú)，夏爾迪甚至想過(guò)，自家大人會(huì )不會(huì )娶秀蘭為妻，不過(guò)即便這樣，布蘭奇也沒(méi)有和秀蘭斷了交往，兩個(gè)人之間反而有種日久彌新的情誼，每隔一段時(shí)間，公爵都會(huì )去她家小住幾天。

夏爾迪原本以為公爵大人在與艾維斯家的人魚(yú)結婚前，早就與秀蘭做了了斷，就好像他跟另一條人魚(yú)那樣，拿出一筆可觀(guān)的分手費，從此橋歸橋，路歸路，不再有多余的瓜葛。

老管家希望這只是自己的瞎猜疑，否則他真不曉得公爵大人昨晚經(jīng)受了何種刺激，才會(huì )在新婚僅三天的時(shí)候就跑去情婦家里。夏爾迪對于這件事，不知該同情新夫人，還是該埋怨他，說(shuō)到底，佐伊艾維斯肯定脫不了干系，在管家偏執的觀(guān)念里，布蘭奇大人永遠都是個(gè)品性端正的好孩子，就算有錯，究其根由也絕不會(huì )出在他身上。

布蘭奇驅車(chē)兩個(gè)多小時(shí)，回到自己領(lǐng)地，處理完一些瑣碎的事情，在城堡用過(guò)午餐后，便去了紐克特茶園。熟門(mén)熟路地穿過(guò)成片的茶田，沿途正在勞作的茶農紛紛停下手頭的活，恭敬地向自己的領(lǐng)主行禮問(wèn)好，赫爾南德公爵沿襲了他父親老公爵大人寬容仁慈的品格，每年征繳的賦稅要比其他地區平均低三成，領(lǐng)地內的平民對這位領(lǐng)主大人都十分滿(mǎn)意，前些日子，老皮特家的面粉倉庫意外發(fā)生爆炸，聽(tīng)說(shuō)公爵大人還減免了他家今年一半的稅款。

布蘭奇見(jiàn)到眼前熟悉的景色，覺(jué)得心情大好，看來(lái)沒(méi)有與秀蘭分手還是做對了，之前他還在猶豫不定，布蘭奇來(lái)到莊子前，看門(mén)人一見(jiàn)是他，連忙把門(mén)打開(kāi)，并通知了女主人。

不一會(huì )兒，就從樓上下來(lái)一個(gè)美人，一頭火紅色的卷發(fā)松松在腦后挽了個(gè)髻，落下幾縷碎發(fā)垂在白皙剔透的臉頰邊，她穿著(zhù)一件很普通的棉布長(cháng)裙，卻顯出了百般風(fēng)情，秀蘭詫異地看著(zhù)公爵大人，似乎也很奇怪他怎么會(huì )在這個(gè)時(shí)候到自己這里來(lái)。

“大人，您怎么過(guò)來(lái)了？”

布蘭奇苦著(zhù)臉，故意說(shuō)：“有人不歡迎嗎？”

秀蘭眼中含著(zhù)笑意，走過(guò)來(lái)親吻了一下公爵的臉頰，回答道：“怎么可能，我的大人，只是有點(diǎn)意外而已，上來(lái)吧，讓我給您沏壺好茶?！?/br>
19第十九章

布蘭奇的領(lǐng)地中盛產(chǎn)大葉種紅茶，每年向皇室特供的精選紅茶中百分之七十均產(chǎn)自這里，因此，群山起伏間連綿廣袤的茶田、蒼翠的茶樹(shù)以及辛勤勞作的茶農都是他從小看到大的風(fēng)景，這樣綠意盎然，充滿(mǎn)蓬勃生命力的畫(huà)面每一次見(jiàn)到，布蘭奇心中的焦躁難安就能很快平和下來(lái)。

建在半山坡上的莊子雖大，卻很樸素，灰撲撲的磚石結構，一樓用作倉庫和堆放雜物之用，二樓才是客廳所