身顯是匆匆改小的舊棉衣褲，慢慢起了身。

第三章高郵小村的粟娘（下）

院子里飄進(jìn)來(lái)甘薯的香味，齊粟娘肚子咕咕叫著(zhù)。她費了半刻鐘的時(shí)間，方套上了青梭布棉衣褲，趿著(zhù)床前的青布大棉鞋，慢慢走到房門(mén)口。齊粟娘打開(kāi)門(mén)探頭一看，當眼便看見(jiàn)掛在溪邊的破舊棉衣晾在了院子里，已是洗凈。

那位青衣女人從灶間出來(lái)，看著(zhù)齊粟娘微微一笑，走上前來(lái)，彎腰替齊粟娘系上了褲帶，扣好了衣紐，道：“餓了吧，去堂屋里坐著(zhù)?！闭f(shuō)罷，回了灶間。

齊粟娘低頭看了看整齊的衣裳，出了房門(mén)，走進(jìn)堂屋。正中橫木長(cháng)案上供著(zhù)神柜和牌位。長(cháng)案前是一張未上漆的榆木八仙桌，兩邊各擺了一張木梳背椅。左右墻上還掛了兩張未裱上的上彩山水畫(huà)。

陳娘子端了一碗香熱的甘薯飯進(jìn)了房，牽著(zhù)呆站著(zhù)的齊粟娘坐到左邊的梳背椅上，自個(gè)兒拖了另一張椅子與她對面坐下。陳娘子用木勺舀了滿(mǎn)滿(mǎn)一勺甘薯飯，吹得剛好，送到齊粟娘嘴邊。齊粟娘一愣，低頭看了看包得嚴密的雙手，再看看那婦人微笑的臉，慢慢張開(kāi)了嘴。

喂著(zhù)吃了一頓熱飯，再睡了一覺(jué)，齊粟娘只覺(jué)元氣大復，知曉這身子粗壯，雖是衣食俱缺，挨餓受凍流浪了十來(lái)天，竟也未生病，只要不發(fā)癲病，果真好用，大是歡喜。

齊粟娘在此處住了幾日，身上的傷慢慢愈合，從陳娘子嘴里方知這村里不過(guò)只有兩戶(hù)人家。這兩家原都住在漕河東邊近岸的村落里，因著(zhù)連年的洪水，一撤再撤，退到了這離岸近六七十里，揚州府高郵州外的的村子安身，

這青衣女人夫家姓陳，膝下有個(gè)獨子，名叫陳演，得了童生秀才的功名，前幾日赴江寧府鄉試。那齊嫂子娘家姓宋，有一夫一子，丈夫齊虎雖在，兒子齊強卻逃丁在外，已是四五年未回，前幾日有親族王天旺在他家躲差役，齊粟娘還在睡時(shí)，人已走了。

齊粟娘聽(tīng)得“逃丁”兩字，大是不解，再想這一逃一躲，更是奇怪。陳娘子睨她一眼，細細說(shuō)了朝廷以人頭抽丁稅，貧戶(hù)實(shí)實(shí)負荷不起。陳家卻是因陳演有功名在身，免了丁稅，又嘆道：“齊強那孩子倔得很，卻又聰明過(guò)了頭，這份丁銀我家也能勉強替他湊了，他卻死活不要，再不肯安分，負氣離家，只說(shuō)賺大錢(qián)去了?！逼渌麉s也不多說(shuō)。

齊粟娘聽(tīng)得暗暗嘆氣，驀然從腦海中的故紙堆里扒拉出“攤丁入畝”幾個(gè)字，既忘了其意，也不知其時(shí)，只知這年頭貧窮人家實(shí)實(shí)難耐，年年的水災沒(méi)把人逼走，各種苛捐雜稅卻生生讓人離了故土，漂泊在外。

齊大娘獨生兒子不在，聽(tīng)得齊粟娘亦是姓齊，更是歡喜，拉著(zhù)齊粟娘到她家耍玩說(shuō)話(huà)。齊粟娘見(jiàn)得他家堂屋也是一般整齊干凈，供著(zhù)神柜和齊氏祖宗牌位。因著(zhù)還未出正月，還擺了一盆裹著(zhù)紅紙條的水仙花兒。兩面墻上貼的是大紅年畫(huà)。窗前門(mén)上貼滿(mǎn)了紅福字和紅窗花。

齊粟娘從齊家出來(lái)，看著(zhù)村后打谷場(chǎng)上，齊大叔淌著(zhù)一身大汗，赤膊在筑高架糧倉，實(shí)是不得其法，白費了半天力氣。齊粟娘卻不敢冒然開(kāi)口相助，只得盯著(zhù)看了半天，待得齊大娘來(lái)趕時(shí)，方才糊里糊涂地離去。

她心中細細打算，見(jiàn)這村里空屋不少，村人和善，沒(méi)欺負她是個(gè)孤女轉賣(mài)出去，實(shí)是她的運氣。又見(jiàn)這陳娘子