齊粟娘趕在七月七的乞巧前制出第一雙女鞋，得了陳娘子微微一笑和齊大娘好一頓夸獎。如此直到七月半的中元她獨個(gè)兒在溪中放了齊虎給她做的小荷花燈，齊粟娘漸漸曉得了些今世習俗。

除了這些規矩，齊粟娘又在驚蟄時(shí)節學(xué)了開(kāi)田，春分時(shí)節懂了種菜，幫著(zhù)齊家夫婦松土、施肥、插苗一直忙到清明時(shí)節，谷雨后在自家五畝田里種了豆、瓜、甘薯，雖是辛苦，那癲病卻是再未發(fā)作過(guò)。

齊粟娘大是歡喜，沒(méi)了后顧之憂(yōu)，越發(fā)下心做事，屋里的事兒不說(shuō)，便是田里的活也精了起來(lái)。她日日吃飽穿暖，身子越發(fā)長(cháng)了起來(lái)，只是她這邊日子越過(guò)越好，陳娘子的病卻有些江河日下，漸漸沒(méi)法起身。到得后來(lái)，陳娘子已是沒(méi)法進(jìn)食。

這村子臨近高郵州城，齊虎架著(zhù)竹伐順流而下，跑了一天一夜，請了位心慈的大夫過(guò)來(lái)看病，卻只得了“燈盡油枯，回天無(wú)術(shù)”八個(gè)字，齊大娘背著(zhù)人大哭了一場(chǎng)，便要寫(xiě)信去江寧叫陳演回來(lái)，卻被陳娘子止住

陳娘子一臉病容，面白唇青，靠在床頭握著(zhù)齊大娘的手道：“我原知道這身子不行了，為著(zhù)他安心秋闈，方早早遣了他去江寧城。再者，難得梅先生也在江寧，他借住在梅先生別院，那些算學(xué)河工的事正能得教。演兒得了秀才原是不愿再考，只是我賭了一口氣逼著(zhù)他，如今我斷不能再拖累他?！?/br>
齊大嫂見(jiàn)她病已沉重，卻執意不肯讓陳演回來(lái)，握著(zhù)陳娘子的手大哭出聲。齊粟娘早已哭得雙目紅腫，哽咽難言。兩人沒(méi)法，只得依著(zhù)她，另托人去送報平安的家信。陳娘子說(shuō)了半會(huì )話(huà)，已是極累，卻不肯歇息，喚過(guò)齊粟娘，指著(zhù)齊大嫂道：“粟娘，給齊大娘磕頭?！?/br>
齊粟娘雖心下疑惑，卻知其必有深意，連忙跪下重重磕了。陳娘子喘氣道：“嫂子，這孩子原也姓齊，我本想收她做干女兒，如今怕是要偏了你了?！?/br>
齊大嫂一邊拭淚，一邊點(diǎn)頭道：“你放心，強兒他爹會(huì )找人替她落籍，這孩子里里外外都是能的，來(lái)我們家還是我們的福氣?！?/br>
齊粟娘原不知這身子姓氏，小崔也未曾得知，便就了原來(lái)的齊姓，如今見(jiàn)得陳娘子臨終為她打算，含著(zhù)淚向齊大娘再磕了三個(gè)響頭，叫了一聲“娘”，做了齊氏夫妻的養女，齊強的妹子。齊大娘連忙應下，將她扶起。

陳娘子又笑道：“嫂子，還有一樁事兒，演兒也有十七了，還未訂親，你知道他是個(gè)傻的，一門(mén)心思就是那些個(gè)東西，得找個(gè)精干實(shí)在又誠心的替他里里外外拿個(gè)主意。我若是走了，怕是無(wú)人替他cao這個(gè)心?！彼豢跉庹f(shuō)了這么些話(huà)，頓時(shí)有些接不上氣來(lái)，額頭上冒出汗來(lái)，慌得齊粟娘替她揉胸順氣。

齊大嫂似是有些歡喜，看著(zhù)陳娘子的樣子卻笑不出來(lái)，看了看粟娘，一邊舉袖替陳娘子拭汗，一邊忍著(zhù)淚道：“你既是看好了，我便替粟娘應了這樁親事，演兒有功名在身，前程不小，能嫁給他，是粟娘的福氣?！?/br>
陳娘子面上露出喜色，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼珠兒又轉向粟娘，齊粟娘心中便是萬(wàn)般不愿，這會(huì )兒哪里又能說(shuō)得出口，只能哭泣流淚。陳娘子輕聲道：“這陣子，規矩學(xué)得怎么樣了？”

齊粟娘抹了抹淚，哽咽答道：“粟娘明白了，這規矩原也要進(jìn)得去，出得來(lái)，便是學(xué)明白了?！彼?jiàn)齊大嫂在側，不敢多話(huà)，心里卻想