身去高郵。齊粟娘本是想回去拜祭陳娘子，卻想到康熙必不喜他倆人同止同宿，難免有礙陳演的前程，決定安分守在江寧小院里。見(jiàn)得陳演要出發(fā)，便替他打理行李盤(pán)纏。

陳演算學(xué)極好，又有秀才功名，在高郵也是有名的士子。當初來(lái)了江寧便一邊備考，一邊由梅文鼎引介，在河道官衙里制水形圖，或是在富戶(hù)官宦家任西席，倒也有些進(jìn)項，不時(shí)托人轉給陳娘子。今次康熙見(jiàn)他家貧，賜了些財物，幾位大阿哥與張鵬翮也有饋贈，一起算下來(lái)，竟有五百兩之數。

陳演早在船上時(shí)，便把銀兩一并全交予齊粟娘打理。齊粟娘心中細算，其時(shí)米價(jià)為一兩白銀一石，一石約是六十公斤。陳演已授九品河道主薄，年俸不過(guò)是三十三兩白銀和三十三斗米，這五百兩白銀抵得上十五年的“工資”，果真是貴人身上撥根毛，比她和陳演的腰都粗。

齊粟娘來(lái)這世上便是窮命，頭回見(jiàn)得如此多的財物，不敢多用一分。她細細盤(pán)算了，江寧與揚州府高郵州俱是江蘇省內，路途不遠，取了八十兩給陳演，一則作為路上盤(pán)纏，二則陳娘子的墳多是要修整一二，三則陳、齊兩家的老屋、田地也不能廢了，其實(shí)五十兩也盡夠了，只是人在外頭，錢(qián)就是膽，不能短了。

她又上街花五千文錢(qián)，買(mǎi)了江寧各種易帶不易壞的下茶糕點(diǎn)吃食，北邊來(lái)的云片糕、棗糕、炒米、栗子、南邊的橘餅、圓眼、梅豆、透糖，樣樣齊全。她自家動(dòng)手，把吃食分成近百份，用牛皮紙、草繩一份份包好扎緊，作了一個(gè)大包袱。讓陳演去陳、齊兩家的故舊、逃災時(shí)的高郵四姓鄉親門(mén)上作個(gè)禮。王大鞭家里自然是個(gè)雙份兒。陳演也不多問(wèn)，只接了送禮的名單，在懷中放好。

好在不過(guò)四五月間，正是不冷不熱，宜于出行的日子。陳演在梅文鼎處牽了馬，待要上馬的時(shí)候，齊粟娘又趕著(zhù)道：“高郵那邊麻鴨產(chǎn)的雙黃鴨蛋，別處是少見(jiàn)的，你多少記得帶上幾十斤回來(lái)，阿哥們、張大人、先生那里雖不稀罕這個(gè)，好歹也是我們應盡的禮?！?/br>
陳演微笑著(zhù)點(diǎn)頭，卻擔憂(yōu)道：“因來(lái)回勞累，不讓你去，只是你一人在此——師母死后，先生一直未再娶，卻不方便送你到那邊去……”

齊粟娘抿嘴笑道：“放心，待你走了，我日日關(guān)門(mén)閉戶(hù)，自然不怕?！笨粗?zhù)陳演上馬而去，便關(guān)了院門(mén)，沒(méi)料到方走到房門(mén)前，又聽(tīng)得一陣馬蹄響折了回來(lái)，陳演在門(mén)外叫道：“粟娘，粟娘——”

齊粟娘連忙過(guò)去開(kāi)了門(mén)，道：“陳大哥，可是忘了什么東西？”

陳演翻身下馬，站在門(mén)前看了齊粟娘半晌，嘆了口氣，柔聲道：“你個(gè)兒高，看著(zhù)或許也不像十一歲的孩童，若是悶了，白日里到巷子口看看河景也是好的，只是城里總有拐子，看著(zhù)天晚了，千萬(wàn)不要出門(mén)?！?/br>
齊粟娘一愣，咬著(zhù)唇點(diǎn)頭應了，陳演伸手替她理了理額發(fā)，上馬而去。齊粟娘看著(zhù)陳演遠去的背影，不自禁伸手觸了觸被他理順的額發(fā)，那發(fā)上似還帶著(zhù)陳演的手溫，她的唇角不禁隱隱泛起笑意。然則古老的鐵掌馬蹄踏在古老的麻石路上，發(fā)出又沉又重的聲響，古老小院門(mén)檐上的黛瓦隨著(zhù)這聲響輕輕顫動(dòng)著(zhù)，齊粟娘的微笑便消失在門(mén)檐的陰影之中。

齊粟娘平日里還未覺(jué)如何，在康熙船上呆了一月，便覺(jué)這小院中連空氣都是