秋，院子外的金黃落葉隨風(fēng)翻滾著(zhù)，發(fā)出悅耳的沙沙聲。陳演老實(shí)站在房中，伸長(cháng)雙臂，由著(zhù)齊粟娘替他試穿青葛布棉衣。

齊粟娘雖是常常給陳演縫補衣裳，身量尺寸明白得很，卻是頭一回給陳演制衣。為著(zhù)怕不合身，衣紐和衣帶都沒(méi)有縫上，只用一根腰帶將棉衣束住，試試大小。

房里無(wú)人說(shuō)話(huà)，只有衣裳悉悉索索的摩擦聲，齊粟娘見(jiàn)得大小正好，心中歡喜。陳演見(jiàn)她滿(mǎn)臉笑意，面上也泛出微笑，“若是還留在京城，下月我怕就要穿上這棉衣了，到底我們南邊來(lái)的，分外畏寒?！?/br>
齊粟娘抿嘴一笑,“我現下就替你把衣結衣紐縫好，放到行李里去?！闭f(shuō)著(zhù)，便伸手去解開(kāi)腰帶，為他脫衣。

陳演看著(zhù)身前低頭忙碌的齊粟娘，柔聲道：“不用這樣著(zhù)急，做針線(xiàn)費眼睛，”說(shuō)話(huà)間，伸長(cháng)的雙臂收了回來(lái)，輕輕抱住了齊粟娘，“冬天還沒(méi)有到，慢慢來(lái)……便是明年冬天再做好，也無(wú)妨……”

齊粟娘被陳演抱住，身子一僵，替陳演解腰帶的手不禁頓住。那腰帶早已松散了開(kāi)去，沒(méi)有扣住的棉衣便敞了開(kāi)來(lái)，露出里頭貼身的中衣。

陳演似是察覺(jué)，連忙松了手，低頭要去掩好衣襟，突又想起正是要脫衣。他待要反手脫衣，又見(jiàn)著(zhù)齊粟娘低頭站著(zhù)不出聲。他待要不脫衣，又怕齊粟娘急著(zhù)給他縫衣紐。陳演左右為難，不知是脫還是不脫，低頭想看齊粟娘的臉色，卻又看不見(jiàn)，結巴道：“我到外頭去脫衣……”

齊粟娘卟哧一聲笑了出來(lái)，抬頭看了陳演一眼，利利索索解了陳演的腰帶，笑著(zhù)放到一邊，替他脫下棉衣，轉身去取夾衫兒給他穿上。

陳演松了口氣，一邊整理夾衫，一邊歡喜看著(zhù)齊粟娘拿了棉衣坐在床邊替他縫衣紐，原想坐到她身邊陪著(zhù)，又怕讓她分神針扎了手。他掃了一眼屋里的還未整理好的包裹，便走到桌邊，清理收拾一些雜物。

齊粟娘側頭看了他一眼，不由一笑，仍是低頭做針錢(qián)。兩人各自忙活著(zhù)，一時(shí)誰(shuí)也顧不上說(shuō)話(huà)，只有屋外落葉在秋風(fēng)中歡悅的翻滾之聲，不停歇地輕響著(zhù)。

過(guò)得半柱香的功夫，陳演收拾好雜物，裝了箱，用力捆扎好，齊粟娘也恰恰把衣紐縫好。陳演看著(zhù)齊粟娘把新棉衣收進(jìn)了衣裳包裹里，笑道：“粟娘，張大人原是家宅人多，總還些日子。我們都收拾好了。明日我送你回高郵?！?/br>
齊粟娘怔怔看了他一眼，終是搖頭道：“你要隨大人一起去淮安，再到清河上任——”

陳演笑著(zhù)道:“我已是和張大人說(shuō)好了，容我幾日，清河與高郵不過(guò)四五日船程，我送你到高郵便回?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)他打算得如此明白，只得應了，兩人便出門(mén)去尋船，這時(shí)節正是漕船運糧至京城后，放空回江南的日子，最是要載私貨、接私客賺錢(qián)的時(shí)候，碼頭上多是掮客的牙儈。

漕船在水上最是便利，遇上運漕糧的時(shí)節，便是官船也要讓其先行。陳演是漕河邊長(cháng)大的，齊粟娘從王大鞭那早知曉這些，自然熟門(mén)熟路地尋了一艘江蘇漕船帶上。一路順風(fēng)，不過(guò)一月便到了江寧，雇了車(chē)將棺木載好，尋船回了高郵，沒(méi)幾日到得碼頭，車(chē)馬載了棺材向高郵城外小村而去。

太陽(yáng)快要偏西，夕陽(yáng)下的小溪泛著(zhù)金閃閃的粼光，大槐樹(shù)的枝干殘缺，卻還直直立在村口。新建的茅草屋與泥瓦屋尤帶著(zhù)濕氣，田地里雖是沒(méi)有作物，卻被平得齊齊整整。