聲，齊粟娘聽(tīng)著(zhù)這水聲，恍惚間仿佛看到高家堰長(cháng)長(cháng)的堤壩，還有她從未見(jiàn)過(guò)的，改黃入海的清口御壩……

手指停在了封口上，似乎發(fā)覺(jué)窄窄的封邊未粘得嚴實(shí)，翹起了一個(gè)極小的角。手指尖猶猶豫豫，又有些迫不及待地捏住了小角，忽輕忽重地撕扯著(zhù)。

風(fēng)兒把桌上的油燈吹得一陣大晃，波濤聲大作了起來(lái)，瓜洲城外的漕河浪涌之聲猛然高起，又驀然落下，重重拍打著(zhù)心岸。那一起一伏的，極有節制的波翻浪涌之聲壓住了長(cháng)江混亂的水濤，手指尖便隨著(zhù)這起伏的浪聲，慢慢松開(kāi)了小角，退去了。

齊杰娘將第八封信取在手中，凝視著(zhù)將信封角上那個(gè)雖不奇俊，卻端正修挺的“陳”字，久久出神，終是微微嘆了口氣，依舊沒(méi)有開(kāi)折，將八封信放在一處，整整齊齊壓到了包裹中……

天已是晚了，只待得初更聲響，齊粟娘從店伙手里接過(guò)了熱騰騰的醒酒湯，樓道上響起略微浮動(dòng)不穩，卻急急匆匆的腳步聲，微帶醉意的聲音含糊響起，“妹……妹子，我回來(lái)了……”

“哥哥，喝了湯，早些歇著(zhù)罷，明兒還要趕路回高郵……”

沒(méi)幾日便要開(kāi)船，一日午后，王大鞭婆娘領(lǐng)著(zhù)各姓年長(cháng)的七八個(gè)媳婦過(guò)來(lái)走走親戚，齊粟娘連忙接著(zhù)了，擺上十幾碟干果下茶點(diǎn)，沖了新炒的蠶殼茶。

女人們正邊吃茶邊說(shuō)閑話(huà)，齊強推門(mén)進(jìn)來(lái)，見(jiàn)著(zhù)滿(mǎn)屋子的人，微微一愣，笑道：“嬸子們好?！?/br>
王大鞭婆娘算是齊強的堂嬸，也不忌諱什么，見(jiàn)著(zhù)他的神情，知道兄妹有事商量，笑著(zhù)和眾人告辭去了。

齊粟娘用滾水沖了茶，還未開(kāi)口，就聽(tīng)他道：“妹子，收拾些東西，我們倆一起搭了羅老三的船，教你走走道?！笨戳她R粟娘一眼，“你去不去，自個(gè)兒拿個(gè)主意，有哥哥在，其他不用怕?！?/br>
齊粟娘一呆，思索一會(huì )，點(diǎn)頭笑道：“我原也想跟著(zhù)看看，種田的利太少，旱災水患一來(lái)，都是親友，我自不好去收租。哥哥也是不耐煩這些的?！?/br>
齊強打量著(zhù)桌上捆著(zhù)整整齊齊的十二捆干菜、十二簍干果、十個(gè)糊著(zhù)黃泥的腌菜壇子，知曉是各村送來(lái)的，轉頭笑道：“俺妹子是個(gè)爽快人，又伶俐，你出了棉籽，定了四六分？”

齊粟娘笑道：“翁大官人又要收押租錢(qián)、又要佃戶(hù)自個(gè)兒出棉籽，仍是三七開(kāi)，多少人埋怨呢？我出棉籽，樹(shù)就是我的，若是有事還能押出去，這個(gè)帳我還是算得清?！鳖D了頓，又笑道：“我和他各收了三百畝，有我這邊比著(zhù)，過(guò)得一年，看著(zhù)收成，他也得降降?！?/br>
齊強哈哈大笑，看著(zhù)這妹子，越看越喜，辮子一甩，撩起衣擺坐下，得意道：“到底是齊家人，和哥哥我一般的會(huì )算計。你倒也舍得，三百畝地，分了一百畝記在演官的名下，這可是你的私房錢(qián)?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)到陳演的名子，低了頭沒(méi)有出聲，她慢慢坐下，抬頭抿嘴一笑，“他將來(lái)若是要結門(mén)顯親，總不好家里沒(méi)點(diǎn)底子。哥哥，這回北上，若是尋到些財路，你名下的一百畝，我名下的一百畝，都轉給他罷?！?/br>
齊強點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“演官這傻小子，要是不去走官路，我一定收他做妹夫?！笨戳丝待R粟娘，柔聲道：“你還未滿(mǎn)十三，早著(zhù)呢，哥哥慢慢替你找個(gè)最如意的，不拘出身，也不要富貴，守著(zhù)你安分過(guò)日子的就好?！?/br>
齊粟娘無(wú)聲笑著(zhù)，埋頭