娘的女兒，我的妹子，你也用不著(zhù)覺(jué)著(zhù)欠了——”正說(shuō)話(huà)間，外頭有齊強隨身的小廝安生、伏名領(lǐng)著(zhù)外宅副管事德隆進(jìn)來(lái)，恭敬道:“二管家，九爺說(shuō)，請了幾位漢官到府里飲宴，讓你早早安排席面，呆會(huì )陪著(zhù)宴客。大管事說(shuō)，簡(jiǎn)親王府上薨的老王妃，過(guò)幾日便要出葬，請二管事早早去弄明白規矩，安排咱府里的喪棚?！饼R強聽(tīng)得此話(huà)，看著(zhù)齊粟娘笑道：“這回秦大管家可不會(huì )著(zhù)急我不懂規矩，失了九爺府的體面了?！北愦掖胰チ?。

第二十三章九皇子府的雙虹（上）

轉眼間，冬去春來(lái)，康熙四十一年到了，

除夕夜里，北京城的焰火很是熱鬧，齊粟娘給小院貼上紅對聯(lián)，紅福字，在花市里買(mǎi)了水仙，纏上紅紙帶，擺放在神柜上和齊強的房里。

院子里的石桌石椅上積滿(mǎn)了雪花，屋檐下掛著(zhù)十來(lái)盞花燈。定更鼓早已響過(guò)，花燈在寒風(fēng)中搖曳著(zhù)，它們互相磕碰著(zhù)，招呼著(zhù)，似是因著(zhù)年節下有了這些伙伴，點(diǎn)點(diǎn)的小火光聚在一處，映得雪地一片紅亮，竟是格外的歡快，。

齊粟娘縮著(zhù)脖子，搓著(zhù)手，哈著(zhù)白氣，站在院門(mén)前，貓著(zhù)腰透過(guò)門(mén)縫兒向外看著(zhù)，盼著(zhù)仍在九爺府陪席的齊強回來(lái)一起過(guò)年。

直等到后半夜，酩酊大醉的齊強被安生、伏名送了回來(lái)。

“妹……妹子，九爺今兒還問(wèn)我，最近規矩怎的學(xué)得這般好，外頭人人都說(shuō)秦大管事越來(lái)越會(huì )辦差，九爺府的體面更足了?！饼R強被齊粟娘扶到炕邊，歪倒在炕床上，含糊笑道，“秦道然還真jian，我還只開(kāi)口說(shuō)了聲有人教，他立時(shí)就猜出是你教的，難怪哥哥我栽在他手上，當了奴才！”

齊粟娘苦笑著(zhù)，哄著(zhù)齊強在暖和的炕床上躺好，正要轉身給他去端醒酒湯，卻被齊強扯住。齊強掙扎著(zhù)半坐起來(lái)，從懷里摸出個(gè)大紅描金紙封包，塞給齊粟娘，迷愣著(zhù)醉眼，“……來(lái)，哥哥給你的壓歲錢(qián)……”

齊粟娘卟哧一聲笑了出來(lái)，打開(kāi)紅包一看，是個(gè)用彩錢(qián)纏住串起來(lái)的大金錁子。她方要說(shuō)話(huà)，齊強卟嗵一聲又倒回了炕上，嘟囔著(zhù)，“好……好在……咱齊家……還有兩兄妹……”

窗外懸著(zhù)的花燈在寒風(fēng)中搖曳著(zhù)，發(fā)出微微的摩擦聲，給只有兩個(gè)人的院子里帶來(lái)些熱鬧。齊粟娘眼角微濕，看著(zhù)齊強，替他蓋上被子，轉身從廚房端了醒酒湯。

屋內只點(diǎn)了一盞油燈，孤孤單單的火苗，寂寞地燃燒著(zhù)，齊粟娘慢慢給齊強喂著(zhù)湯，心中卻又想著(zhù)陳演在清河獨自一人，無(wú)親無(wú)友……

齊粟娘這一夜輾轉難安，到得天明，便央著(zhù)齊強尋人，托帶衣物、吃食去清河。齊強素日也是將陳演作親弟待，雖是為了妹子要悔婚，這些事兒自然沒(méi)有不準的道理。齊粟娘得了準信，便出門(mén)去街上餑餑鋪里買(mǎi)些京城小吃。

九爺府在皇城東正大街上，周?chē)际菣噘F人家，天上正飄著(zhù)雪，路上積雪泥濘，有身份的人家多是坐著(zhù)馬車(chē)來(lái)往，齊粟娘沿著(zhù)路邊的屋檐小心走著(zhù)，仍是濺得滿(mǎn)裙的污點(diǎn)，不由得后悔，為了省錢(qián)沒(méi)有雇馬車(chē)出門(mén)。

她在京城老店里買(mǎi)了十來(lái)斤酒皮京八件、酥皮京八件、油糖糕，桃酥、蜜供等吃食，覺(jué)著(zhù)腳上已是冷透，便尋了家茶館坐了下來(lái)，叫了壺干烘茶，要了份湯面，打算暖暖身子再走。

湯面方一下肚，身上便暖和了許多，