十四阿哥皺了皺眉，道：“雖說(shuō)是為主子盡忠，這樣的情形，到底不合規矩，他若是開(kāi)口要了你去，誰(shuí)又能說(shuō)一句？你日后離他遠些?！庇謺竦溃骸八俏矣H哥子，卻不及八哥信我?！?/br>
齊粟娘搖了搖頭，心里想著(zhù)勸合，卻不知如何說(shuō)，只得道：“那位爺心里忍著(zhù)呢，天天對著(zhù)我念經(jīng)，我若是到了他跟前，左右不出一日，便要被他叫人一頓板子打死，去了禍害?！睉c幸道：“多少他還記得我的忠心，昨天將我從太子爺面前摘開(kāi)，保住了我的小命?！?/br>
十四阿哥聽(tīng)到“太子爺”三聲，面色慢慢沉郁，半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)，齊粟娘看得納悶，方要開(kāi)口，十四阿哥卻猛然站起，空揮了一下馬鞭，帶起一聲脆響，道：“行了，宮里還有事，爺回去了?！闭f(shuō)罷，匆匆出門(mén)而去。

齊粟娘一頭霧水，看他遠去，倚著(zhù)門(mén)呆了半晌，直到冷風(fēng)吹起，不自禁打了個(gè)寒戰，回過(guò)了神。

齊粟娘收拾著(zhù)桌上的殘茶，看見(jiàn)風(fēng)兒刮起院中的塵土，揚了半天高，池子里的一條紅鯉從水中越起，在空中翻了個(gè)筋斗，重又落下，頓時(shí)帶起一池的水漣，池底的群魚(yú)都涌了上來(lái)，將原本清澈的湖水攪得渾濁。

她抬頭見(jiàn)得天際邊陰云漸聚，翻滾蒸騰，似是要變天，慢慢走了回來(lái)。

叩門(mén)聲又起，便聽(tīng)到九爺府里來(lái)人，傳她過(guò)去。齊粟娘暗暗腹誹，當了一回奴才，就終身是奴才了，低頭打量了一身漢女裝束，撫了撫頭發(fā)，跟著(zhù)秦道然進(jìn)了書(shū)房。

雖還未入黑，天已經(jīng)暗了下來(lái)，屋里上了燈。風(fēng)推著(zhù)窗外的樹(shù)枝刮著(zhù)窗框，吱吱作響。九爺坐在黃花梨木的大書(shū)案前，左手摸著(zhù)一塊瑩潤的玉狁鎮紙，鎮紙旁有個(gè)小小的玉盒，盒口相接處縷著(zhù)一圈緋紅龍紋，在搖晃的火光下，甚是猙獰。

齊粟娘看著(zhù)秦道然退了出去，書(shū)房里寂靜得嚇人，書(shū)房外卻滿(mǎn)是風(fēng)雨欲來(lái)的喧囂，不由吞了口吐沫，施禮道：“民女給九爺請安?！?/br>
九爺將視線(xiàn)收回，抬眼看著(zhù)齊粟娘，不知有意無(wú)意，半邊臉隱在燈影下，似笑非笑，指著(zhù)一旁的圓椅道：“坐?！?/br>
齊粟娘暗抽一口冷氣，陪笑道：“九爺跟前，哪里有民女的座?！卑党白詡€(gè)兒的奴才腔是越來(lái)越溜，原想在心里笑一回，卻不知怎的，被一股陰郁滯悶之氣沉沉壓著(zhù)。

九爺看了她一會(huì )，慢慢點(diǎn)頭道：“方才－－－－十四爺和你說(shuō)什么了？”齊粟娘一怔，回想了半會(huì )，答道：“回九爺的話(huà)，十四爺過(guò)來(lái)看了看民女，什么也沒(méi)說(shuō)?！?/br>
九爺半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)，似是斟酌了會(huì )，笑道：“那皮襖子可還喜歡？”

齊粟娘忙道：“民女謝九爺厚賜，實(shí)是愧不敢當?！碧爝厔澾^(guò)一道閃電，房間里猛然大亮，隨即一聲悶雷響起，在天際反復回蕩。

九阿哥似是全未注意到天地變化，慢慢磨嘰，說(shuō)了一會(huì )齊強差辦得好，再說(shuō)了一會(huì )大阿哥對陳演折節下交，轉來(lái)轉去，笑道：“十四弟那會(huì )子為你鬧騰時(shí)，屋里還沒(méi)有人，如今一晃快兩年，倒是有了兩個(gè)侍妾，對你可還一直是關(guān)照?！睒?shù)枝砸窗的聲音愈來(lái)愈急，忽聽(tīng)得“噗”的一聲，竟是樹(shù)枝將窗紙劃破，露出了丑陋銳利的尖牙。

齊粟娘不知他何意，只能陪笑，九爺瞅了她半會(huì )，站起踱了兩步，方要說(shuō)話(huà)，淅淅瀝瀝的雨點(diǎn)砸瓦的聲音響起，秦道然在門(mén)口急叫了一聲：“九爺，十四爺又回來(lái)了?！闭f(shuō)罷，腳步聲去，竟是躲了開(kāi)來(lái)。