身震顫，船已在官船碼頭靠岸。陳演走出艙房，來(lái)到船頭。齊粟娘在窗中看去，便見(jiàn)得清河碼頭上黑壓壓站著(zhù)一群人?？h衙里的縣丞、典史、主薄、巡檢、捕頭等三班六房佐貳、屬官皆是冠帽齊整，在岸上迎接，看見(jiàn)陳演出艙，齊齊行禮。

齊粟娘一面打理特意換上的錦衣華服，一面暗嘆，不過(guò)是個(gè)小小七品知縣，便有這許多人奉承，看著(zhù)竟和皇上出巡有得一比。好在近岸處的挑夫、纖夫、尋常百姓見(jiàn)得父母官船到，雖是圍了過(guò)來(lái)，跪伏在地，倒也未有畏懼之色，眼睛不時(shí)向齊粟娘瞟去，有幾個(gè)膽大的竟也敢盯著(zhù)不放，顯是陳演治民寬和。

駁板放下，陳演拱手回禮后，扶著(zhù)齊粟娘出艙，皺眉輕聲道：“勞師動(dòng)眾，總改不了這個(gè)排場(chǎng)?！饼R粟娘向他安撫一笑，極低聲地道：“這話(huà)說(shuō)得和皇上一樣?！标愌輪∪皇?。

齊粟娘走下駁板，微一錯眼，遠遠見(jiàn)得二三里外有一座高高的山崗，這高崗三面控河，黃、淮、漕水從三面奔涌而過(guò)，山下隱有大壩一座、閘口三道，水流湍急，高低錯落，極是兇險。

陳演扶著(zhù)齊粟娘下了船，領(lǐng)頭的汪縣丞率眾屬官們上前拜見(jiàn)。這縣丞長(cháng)得一張黃臉，又高又瘦，身上正八品補服被河風(fēng)吹得晃蕩不已。陳演還未說(shuō)話(huà)，突聽(tīng)得閘口那邊轟然一聲巨響，接著(zhù)便是人聲呼號一片，各人都是臉色一變。

陳演眉頭一皺，叫道：“牽馬來(lái)，去看看?！鞭D頭對齊粟娘歉然道：“粟娘，閘口那邊怕是又壞了船，丟了人命，我——”

齊粟娘向他微微一笑，陳演暗暗將她的手握了握，轉身對云典史道：“云大人，煩你送本縣夫人回衙?！庇謱㈦S身帶著(zhù)的皂班衙役留下六人，便撩袍上馬，帶著(zhù)眾人飛馳離去。

民眾似是對漕上人命事故習以為常，不當回事兒。不少人仍是圍著(zhù)未去，小心翼翼打量著(zhù)齊粟娘。云典史一皺眉，“縣臺大人的寬宏，這些愚夫愚婦就不知進(jìn)退了！”喝令衙役驅散人群，命人將官轎抬到齊粟娘身前，請她上轎。

按朝廷品制，民轎皆是平頂，唯有官轎方能設拱蓋、置轎頂、用綠呢，轎夫按品級而定。齊粟娘見(jiàn)得簇新的二人抬錫頂拱蓋綠呢大轎走上前來(lái)，便知是專(zhuān)為她趕制，陳演平日必是騎馬乘船為多。

她方要彎腰上轎，突聽(tīng)得有人叫道：“典史大人請留步?！彪S著(zhù)叫聲，腳步聲急急響起。想是那人來(lái)頭不小，云典史甚是客氣，向齊粟娘告了個(gè)罪，轉頭笑道：“李副壇主，押船回來(lái)了？怎的有事尋本官？”

齊粟娘原不在意，聽(tīng)得“壇主”兩字，卻留了心，果然聽(tīng)得他們說(shuō)了一些閘口上的事，方知那邊毀了一艘三百石漕船，漕幫水手一死兩傷。

齊粟娘于這些漕運事務(wù)倒也罷了，只是這李副壇主的聲音，卻是聽(tīng)得有些耳熟，不禁奇怪。她轉頭看去，正和那李副壇主打了個(gè)照面，兩人俱是面上一驚。

齊粟娘見(jiàn)是江寧故人，心中一笑，叮囑云典史天黑后再將嫁妝家私抬入縣城，進(jìn)了轎中坐定。約莫行了半柱香的功夫，到得縣城中央的縣衙大街。隨行皂役輕揭轎簾，齊粟娘彎腰走出官轎，便見(jiàn)得東頭一座雪白照壁，直對著(zhù)清河縣衙頭門(mén)，四周肅靜冷清，全無(wú)寶應、高郵縣、州衙門(mén)前那般熱鬧混亂。

齊粟娘微微一笑，云典史早下馬來(lái)引她入了頭門(mén)，入內兩側是吏、戶(hù)、禮、兵、刑、工六房，以及皂、壯、快三班