事兒，一邊笑著(zhù)送了云典史夫人相氏、汪縣丞夫人許氏出門(mén)。草堂后院不過(guò)五間舊瓦屋，用泥墻圍了一個(gè)大院，不過(guò)也是灶間、水井。大竹棚下開(kāi)了一些田哇、種了些花草，到了初冬早已零落。后門(mén)一開(kāi)，可見(jiàn)草堂后成片的民居，中間空地上是一個(gè)小集市，多是賣(mài)菜，賣(mài)舊物的小販。

齊粟娘到此處后，便脫了上岸時(shí)穿的鮮色錦繡衣裙，摘了金釵翠鈿，寶石珠箍。她只著(zhù)平日在高郵鄉下的舊衣裳喜鵲袍，頭上以插定如意金釵綰發(fā)，梳了盤(pán)辮，其他一切釵環(huán)俱無(wú)。因愛(ài)杭州關(guān)玉和的荷香粉味道好，間或撲上一些。

她第一日便在市集賣(mài)雞王婆手上買(mǎi)了兩只蘆花小母雞、兩只麻鴨養在院子里，而后每日清晨買(mǎi)些新鮮青菜，過(guò)得幾日，便和市集上的人混了個(gè)臉熟。

市集和民居中的人多是有人迎過(guò)她上岸，卻無(wú)人認出這個(gè)叫“粟娘”的女子是縣大老爺的新夫人，看著(zhù)她從縣大老爺后院里出來(lái)賣(mài)菜，口音又是揚州高郵的，個(gè)個(gè)以為她是新夫人帶來(lái)的婢女。

又過(guò)了幾日，陳演被河道總督張鵬翮召去淮安，這回是汪縣丞隨行，云典史守家。齊粟娘清早出門(mén)到了集市，買(mǎi)了一把青菜，一捆豆夾放入竹籃中。買(mǎi)雞的王婆從雞籠里捉起一只蘆花老母雞遞給客人，見(jiàn)得齊粟娘過(guò)來(lái)，招了招手，叫道：“粟娘，小白花下蛋了沒(méi)？昨兒俺教你的法子管不管用？夫人可還中意？”齊粟娘笑著(zhù)走了過(guò)去，王婆子將腳邊的小竹凳踢給她，道：“和老婆子磕幾句?！闭f(shuō)罷，轉頭又去和婦人討價(jià)還價(jià)。

齊粟娘走了過(guò)去，安靜坐在一旁，將竹籃放在腳下。她抬頭看了看天色，默默數了二十下，果然見(jiàn)得那個(gè)挑著(zhù)豆腐擔子的單薄人影從草堂后門(mén)走過(guò)，慢慢向市集走來(lái)。只見(jiàn)她一身素白，頭戴孝花，小巧的瓜子臉上一雙又長(cháng)又媚的鳳眼，深深的雙眼皮直掃到鬢角里去，長(cháng)長(cháng)的睫毛時(shí)時(shí)垂著(zhù)，似是不敢與人對視。肩上重擔更襯得她嬌弱。這賣(mài)豆腐的寡婦雖無(wú)十分顏色，這般神態(tài)配著(zhù)這一身素裝，自有另樣的嫵媚。

王婆子已是賣(mài)了雞，正在數錢(qián)，看得那豆腐西施走了過(guò)去，忙忙招呼了一聲“許娘子，賣(mài)豆腐呢？”那許寡婦抬眼一笑，長(cháng)眉下兩只狹長(cháng)鳳眼輕輕掃過(guò)齊粟娘，細細柔柔喚了一聲“王婆婆?！北阋策^(guò)去了。

王婆子看著(zhù)她的背影，啐了一口，蹲在地上，悄悄兒向齊粟娘問(wèn)道：“寡婦再醮，你們夫人可會(huì )讓她進(jìn)門(mén)？”

第三章清河縣的豆腐西施（二）

齊粟娘看了王婆子一眼，亦是悄悄兒道：“您老從哪聽(tīng)說(shuō)的？有準沒(méi)準？我家老爺從未提過(guò)?！?/br>
王婆子連連搖頭，道：“按說(shuō)，老婆子在清河也長(cháng)了五十二年，歷過(guò)的縣老爺不說(shuō)一年一個(gè)，十來(lái)個(gè)也是有了，再沒(méi)有比陳大人更好的官。但陳大人再好也是個(gè)男人，天下烏鴉一般黑，貓兒沒(méi)有不偷腥。自打這小寡婦死了男人，就下死力勾搭縣大老爺，滿(mǎn)縣里誰(shuí)人不知，哪個(gè)不曉？”說(shuō)罷，又啐了一口，道：“她沒(méi)有兒子，只有一個(gè)女兒，家里既無(wú)男人支撐門(mén)戶(hù)，又窮得沒(méi)個(gè)隔夜糧，守不住也是常理。只是男人上年才死了，孝期還沒(méi)過(guò)半，就弄出這檔子事，老婆子我都看不上眼?！?/br>
齊粟娘正欲說(shuō)話(huà)，忽聽(tīng)得一聲凄厲尖叫：“瘟七！滾開(kāi)！不準碰我的麗兒！”

齊粟娘和王婆子聽(tīng)得那聲音如母狼嗥叫，俱是大大一驚，急忙站起看去