圍欄，鋪著(zhù)厚毛氈，中間放一個(gè)四角小桌，兩邊皆可半躺一人。

連震云見(jiàn)得那婦人倚坐在小桌邊，轉頭看他，沉香色細葉展枝寬幅裙邊垂依在座榻腳邊，半撒了一地，不由自主幾步跟了過(guò)去，想挨近那婦人，卻又在三步外停住。

連震云見(jiàn)那婦人近在咫尺，觸手可及，原是窺探觀(guān)望、半冷半熱的心底，慢慢大熱了起來(lái)，冒出了開(kāi)水泡兒，咕咚咕咚，翻著(zhù)小水花，而后涌起了浪，漸漸地沸騰起來(lái)。熱氣兒從心底涌到了他嘴邊，吐出來(lái)卻仍是空氣，欲要對那婦人說(shuō)些什么，卻又不知要說(shuō)些什么，紛亂涌入心頭的，只有那連綿的夜雨，潤膩的綢衣，烏滑的濕發(fā)，還有那殘荷的暗香……

“大當家，你看這個(gè)?！饼R粟娘心中歡喜，她看連震云行止甚是守禮，遇大事卻不死守規矩，不是個(gè)常人，方趁著(zhù)到云典史府上來(lái)，能見(jiàn)他的唯一機會(huì )約他一晤。原是想著(zhù)多半不會(huì )來(lái)，到底這世上的規矩，孤男寡女見(jiàn)上一面，極不妥當，便是她也不敢露了形跡。沒(méi)料著(zhù)連震云這般有眼色，膽子也這般大，越發(fā)拿他當個(gè)人物，慶幸沒(méi)有白花心思。她從袖中取出自畫(huà)的工程圖樣，笑著(zhù)向連震云招手。

連震云猛然驚醒，動(dòng)了動(dòng)眼珠，掃了一眼那婦人手中圖樣，呆站了一會(huì )，聽(tīng)得外頭寒風(fēng)大作，冰涼的風(fēng)灌入了心口，開(kāi)水沸騰之聲全靜了下去。

連震云慢慢走了過(guò)去，站在桌邊。齊粟娘指著(zhù)對面的座位，笑道：“大當家，請坐?！?/br>
連震云緩緩抬手，施禮謝了座。他慢慢走了兩步，在小桌對面坐下。齊粟娘急不可待將圖樣放到他面前，道：“大當家，你看看，閘口上的工程機關(guān)這般改動(dòng)可是妥當？”

連震云正襟危坐，面無(wú)表情將圖樣取到手中，起先有些心不在焉，過(guò)了半會(huì )，眼睛越睜越大，崩緊的嘴角終是帶出一絲笑意。開(kāi)過(guò)的水已是無(wú)處添柴，另一團火卻燒了起來(lái)，他轉頭道：“夫人，這圖樣是誰(shuí)畫(huà)的？”

齊粟娘抿嘴一笑，“可還用得？”

連震云連連點(diǎn)頭，捉著(zhù)圖樣，站起走到窗邊細看，“若是這般改動(dòng)果真能用上，拖船過(guò)壩渡閘時(shí)便能少用人力，多用機關(guān)之力，如此一來(lái)，我漕幫兄弟每年能少死多少？少傷多少？”

齊粟娘亦是歡喜，站起走到連震云身后道：“若是這樣，上月那事兒也不會(huì )再發(fā)生了罷，拙夫也能省些心?！?/br>
連震云聽(tīng)了她的話(huà)，沉默了半會(huì )，似是看得入迷，半晌方轉過(guò)身來(lái)，“夫人，這圖樣價(jià)值幾何？草民愿意十倍購下?！?/br>
齊粟娘微微一笑，“原是妾身送予大當家，何必提這些？”

連震云半垂著(zhù)眼，似仍在看圖樣，嘴里道：“夫人為何不交予縣臺大人？”

齊粟娘歪頭一笑，“拙夫答應妾身，以后再不上壩，我若是給了他，他哪里會(huì )不反悔，趕著(zhù)去辦？只是他以往原不在漕運上頭用心，反不如大當家熟門(mén)熟路，辦得妥當。再者——”齊粟娘語(yǔ)氣一頓，“妾身倒是有一事，還要大當家往后行個(gè)方便?！?/br>
連震云低著(zhù)頭，慢慢卷起圖樣，收入袖中?！胺蛉苏堈f(shuō)?！?/br>
齊粟娘慢慢道：“妾身聽(tīng)說(shuō)清河的漕船有半綱？平日里都是李二當家押船去京城交糧，途中自少不了挾帶私貨？”

連震云低頭看著(zhù)寶藍色袖口上的紋路，緩緩道：“確是如此?！?/br>
齊粟娘慢慢走回座榻邊，倚在小桌坐