干的屋檐下已是積了一大灘。

齊粟娘急忙道：“大當家，快請進(jìn)?！北阋獙⑦B震云讓進(jìn)來(lái)，連震云掃了一眼方燃起的炭火，在門(mén)外脫了蓑衣和油笠，放在窗臺上，順手抹了一把臉上的水，抓起簇新江青色蘇綢開(kāi)叉長(cháng)袍前擺角，正要擰去一些水，齊粟娘忙攔著(zhù)道：“別，大當家，這江青蘇綢太嬌貴，絞出印子下水也去不掉，擰了這衣就穿不成了?！闭f(shuō)罷，遞上了厚綿巾子，“進(jìn)屋里來(lái)，先擦擦?！?/br>
連震云慢慢松了抓著(zhù)袍角的手，接過(guò)厚綿巾子，隨在齊粟娘身后走到了炭火邊。齊粟娘搬了椅子放在火邊，蹲下身，避著(zhù)煙，用火鉗子把炭火拔旺。

連震云也不坐，用面巾子擦了頭臉，又將面巾子壓在前后衣擺上，吸去了一些水，便微微撩起前衣擺，放在火上烤著(zhù)，水滴間或掉向火上，火上傳出一陣吱吱聲，爆了兩個(gè)火花。

齊粟娘一邊倒茶，一邊看他，暗暗點(diǎn)頭，覺(jué)得此人進(jìn)退甚有分寸，再看得他除了前后衣擺和褲角，其他似都未濕，倒也佩服他的本事。

江青綢雖是嬌貴，卻是能擋些水，這般烤了二刻鐘，前擺已是干透，后擺亦是半干。

連震云取了幾上熱茶喝了一口，待要起身坐到書(shū)桌對面，見(jiàn)得齊粟娘又搬了一張椅子，放在他身邊，便不動(dòng)聲色，在火邊坐定下來(lái)，烤著(zhù)褲角。

齊粟娘看著(zhù)連震云放下茶，笑著(zhù)道：“大當家，昨兒三張圖還記得么，我可要問(wèn)問(wèn)你?！?/br>
連震云默默從懷中取出一大三小四張圖紙，遞給了齊粟娘，齊粟娘在椅中坐下，一張張拿起圖紙，細問(wèn)連震云，見(jiàn)得連震云對答如流，無(wú)半分差錯，心中歡喜，向連震云抿嘴一笑，起身去桌上取另兩張簡(jiǎn)圖。

連震云收斂心神，打疊起百分精神，仔細聽(tīng)著(zhù)這些遠不比上美酒佳肴、揚州瘦馬、姑蘇戲子怡情取樂(lè )的枯燥數字，用心背著(zhù)這些遠不如武術(shù)口訣、cao船密技、御人心術(shù)、官場(chǎng)禮節對他有用的算式，他的眼神兒甚至都無(wú)法分神落到她近在咫尺的面龐上，只能盯著(zhù)，盯著(zhù)她的指尖，牢牢不放。

齊粟娘不時(shí)側過(guò)眼來(lái)，打量連震云，他皺著(zhù)眉，努力在聽(tīng)著(zhù)這些連她初看時(shí)都覺(jué)得甚難理解的古文算術(shù)字眼，他的眼睛被炭火映得紅彤彤，卻是一眨不眨。

果然是個(gè)人物，齊粟娘越發(fā)安了心，不再害怕這番心血白費，若是他運氣好，得龍目一顧，想來(lái)江蘇幫主能再看重他幾分，憑著(zhù)他這般精明厲害，過(guò)得幾年——齊粟娘滿(mǎn)心歡喜著(zhù)，江蘇幫轄下的淮安府是河、漕重鎮，河道總督與漕運總督駐節所在，江蘇幫轄下的揚州府，是兩淮鹽、貨積散之所，天下富甲之地，兩淮鹽運使駐節所在。好一處天下無(wú)雙的寶地，好一個(gè)將來(lái)的江蘇幫主。

常州府八百兩銀子帶上一回貨，就是十倍的利，滿(mǎn)屋子的嫁妝總有幾千兩，齊粟娘細細算著(zhù)，幾乎忍不住要笑出聲來(lái)，陳演將來(lái)就算把長(cháng)江、黃河一起給治了，有了這一條金銀線(xiàn)，這一個(gè)金銀人，一兩可以翻成十兩，十兩可以翻成百兩，百兩翻翻翻，就憑廂房里的那些嫁妝，翻多少也成！

齊粟娘終是卟哧一聲笑了出來(lái)，倒把連震云驚了一驚，他抬頭看著(zhù)笑顏逐開(kāi)的齊粟娘，微微晃了晃神，心底帶起一股喜意，卻又疑惑她這從未見(jiàn)過(guò)的神色，“夫人……”

“大當家，你這樣的人，將來(lái)必是騰達，到那時(shí)，一定不可忘了你我當日的約