<兒糕、一籠蘿卜絲餅。我下廚去做一個(gè)百寶攢湯、一個(gè)山藥rou丸子。比兒，你帶著(zhù)枝兒親自送去，替我好好認認路，看看蓮香，就說(shuō)我明日便去看她?！?/br>
比兒卟哧笑了出來(lái)，替齊粟娘微微扯平了喜鵲袍上的折痕，道：“夫急了些。奴婢倒是勸夫人，這兩日好生合計，在府里擺上席面，把揚州城里有頭臉的官、紳女眷請來(lái)一晤，把禮數兒盡了不遲?！?/br>
齊粟娘笑道：“我也知必要這樣才行，卻煩那些回席的事兒。你說(shuō)，宴客后我便推病可好？私下去尋蓮香便是?！彼齺?lái)這世上，雖是學(xué)了不少規矩，皇宮、阿哥府里的規矩是太后身邊的老嬤嬤親教，更不是尋常人能知的，有些事兒便是阿哥府里的辦事奴才也未必及得上她。但論官家富室來(lái)往應酬，自然遠不及在大宅子里做管事丫頭的比兒。

比兒笑道：“只說(shuō)了便好，若是推病，免不了各府里時(shí)時(shí)要派人來(lái)問(wèn)安，更是煩瑣。久了，她們便也知趣了?！?/br>
齊粟娘下到廚房，親手用漆方盒子裝了)<兒糕、蘿絲餅、百寶攢湯和山藥丸子。比兒回房換了身紫綾祆兒，玄綾裙子，插釵穿墜，使枝兒到中門(mén)外叫了兩頂衙中便轎，命轎夫提了府衙燈籠，帶著(zhù)枝兒一起向連府里而去。

“姨奶奶，奴婢的時(shí)候，夫人正歇息。一位比兒jiejie出來(lái)收了東西?！卑肴~站在蓮香房中，笑著(zhù)道：“揚州城各府里送東西地仆婦丫頭可不少，一色兒都擋了，只把奴婢讓了進(jìn)去。那位比兒jiejie還說(shuō)，多謝蓮姨奶奶惦記，待她們家奶奶一起身，立時(shí)將東西呈上去。又賞了奴婢和籽定二錢(qián)銀子，好不客氣?！?/br>
蓮香與蕊兒相視一笑，蕊兒從小手中接過(guò)玫瑰果仁茶，雙手奉上，“夫人身邊這位比兒姑娘甚是得力，奴婢猜著(zhù)，夫人或是醒得早，過(guò)會(huì )兒便會(huì )回禮過(guò)來(lái)。姨奶奶正好可以細問(wèn)問(wèn)，看夫人何時(shí)有暇一起去游湖?！?/br>
半葉和籽定俱是歡喜，“奶奶，家里那艘新畫(huà)舫，綠桿紅窗，青簾白紗，又大又敝，真正讓人看得眼熱，滿(mǎn)揚州城里也未見(jiàn)得有幾艘比得上的。還求姨奶奶到時(shí)帶了奴婢們一起去侍候?！?/br>
蓮香和蕊兒笑了起來(lái)。蕊兒道：“就顧著(zhù)想如何耍玩了?？刺焐膊恢罃[飯上來(lái)?！闭f(shuō)罷。轉身道：“姨奶奶。奴婢過(guò)去梗枝那邊。照料她吃飯。這幾日她時(shí)時(shí)倦怠厭食。奴婢有些提心?！?/br>
連忙讓她去了。不多會(huì )她用。也去了梗枝院子里。正說(shuō)話(huà)間。便聽(tīng)得外頭婆子報上來(lái)?！耙棠棠?。府臺夫人差兩位jiejie來(lái)了?！?/br>
比兒出了揚州舊城中地府衙。出了西門(mén)。一路到了鹽商聚居地新城。到得小秦淮河邊地連府前。只見(jiàn)得黑漆三山大門(mén)。石獅兩座各據一旁。兩邊皆是樓房店鋪門(mén)面。門(mén)上四個(gè)“漕連”大紅燈籠下七、八壯漢把守。個(gè)個(gè)腰扎紅巾。

還未等枝兒遞貼子進(jìn)去。門(mén)頭見(jiàn)得轎頭紅燈籠上地“府衙”兩字。急步迎了過(guò)來(lái)。恭敬接入轎房。入了門(mén)堂。直接送到二門(mén)外。幾個(gè)穿綢著(zhù)緞地管家婆娘提著(zhù)角燈接了進(jìn)去。過(guò)了兩進(jìn)院落。走過(guò)湖上飛橋。入了花墻月門(mén)。到了后宅。半葉帶著(zhù)兩個(gè)小丫頭。提著(zhù)紅紗燈籠接住。

雖是天晚。宅院四面看不分明。一路走來(lái)卻甚是寬廣。比兒借著(zhù)火光。見(jiàn)得來(lái)往丫頭皆是插金戴銀。面目俊秀。便知這漕連府里與京里大爺府上一般富貴