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齊粟娘坐在堂屋里默默沉思，比兒將枝兒打發(fā)出去，悄悄走上來(lái)道：“奶奶，周先生屋里地七夕已經(jīng)有七八日沒(méi)過(guò)來(lái)看他妹子理兒。這幾日小連也一直避著(zhù)奴婢，奴婢覺(jué)著(zhù)外頭怕是出了事，又拿不準，方才聽(tīng)蓮姨奶奶一說(shuō)……”

齊粟良微一沉吟，“悄悄讓理兒把她妹子長(cháng)生叫過(guò)來(lái)?！?/br>
“長(cháng)生這會(huì )兒就在理兒房里和她說(shuō)話(huà)呢。奴婢去叫她?！?/br>
理兒牽著(zhù)長(cháng)生的手走進(jìn)了堂屋，雙雙施禮。齊粟娘看著(zhù)長(cháng)生，笑道：“長(cháng)生，你過(guò)來(lái)，我問(wèn)你一個(gè)事兒?！?/br>
長(cháng)生不過(guò)十二歲，還是個(gè)孩子模樣。她走到近前，小心翼翼看著(zhù)齊粟娘。她一進(jìn)陳家便和哥哥送到周天跟前侍候，對自家奶奶反倒少見(jiàn)，便不及比兒和理兒知曉齊粟娘性情。

齊粟娘斟酌道：“長(cháng)生，今兒周先生在忙些什么？你哥哥七夕是他地跟馬小廝，和你提過(guò)周先生時(shí)常去哪里么？”

生一愣，低頭猶豫，“奶奶，先生吩咐過(guò)奴婢，不婢和奶奶說(shuō)這些……”

齊粟娘還未說(shuō)話(huà)，理兒一瞪眼，“胡說(shuō)！我們是奶奶買(mǎi)來(lái)的丫頭，哥哥和你不過(guò)是去侍候周先生，你忘了奶奶供我們吃喝讓我們三兄妹團聚了？我們是陳家的人，奶奶問(wèn)話(huà)，你還不趕緊回話(huà)?！?/br>
長(cháng)生年紀小，被jiejie一罵，面上顯出害怕的神色，偷偷兒瞟了理兒一眼，結巴道：“回奶奶的話(huà)，哥哥這一月多都跟著(zhù)先生去了漕上，”猶豫著(zhù)道：“哥哥有兩回還受了傷……”

齊粟娘、比兒、理兒、枝兒都嚇了一跳。理兒滿(mǎn)臉驚慌，一把扯住她，怒道：“哥哥怎么會(huì )受傷？你這丫頭居然從來(lái)不和！”

長(cháng)生被jiejie瞪住，嚇得哭了出來(lái)，“小連哥哥也受傷了，周先生也是，他們都不讓我說(shuō)……”

齊粟娘聽(tīng)得小連受傷，心里碰碰亂跳。她將長(cháng)生拉到身邊，舉袖替他拭了淚，“長(cháng)生，你別哭，你快說(shuō)說(shuō)，他們去漕上怎么會(huì )受傷？小連可是府臺大人的跟馬小廝，他若是受傷了，豈不是……豈不是有人要傷府臺大人？”

長(cháng)生咬著(zhù)唇，絞著(zhù)手兒，抽泣道：“奴婢也不太清楚是怎么回事兒，哥哥說(shuō)漕上地水手時(shí)時(shí)在鬧事，那些人說(shuō)咱們家大人……”卻不敢再說(shuō)下去。

齊粟娘急道：“說(shuō)大人什么？”長(cháng)生看著(zhù)齊粟娘，怯怯地道：“說(shuō)……說(shuō)大人……刻薄貪財……斷了他們地活路兒……”

齊粟娘愣在當場(chǎng)，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。比兒連忙勸道：“奶奶，爺的為人您還不知道么。漕上水手一向粗鄙無(wú)禮，聚眾械斗是家常便飯，難說(shuō)是怎么回事呢?！闭f(shuō)罷，看著(zhù)長(cháng)生，切切叮囑“今兒奶奶問(wèn)你的話(huà)，你千萬(wàn)別向爺和周先生他們提，可記得了？”

齊粟娘看著(zhù)理兒牽著(zhù)長(cháng)生退了下去，給比兒遞了個(gè)眼色。比兒跟著(zhù)她走回內室。齊粟娘坐到了妝臺前，比兒關(guān)門(mén)近前道：“奶奶有什么吩咐？”

“爺

生那里是問(wèn)不出來(lái)的，小連和七夕怕是不知曉?xún)惹?。?zhù)，咱們也不能去。你悄悄兒去連府盯著(zhù)，若是看到連府大管家連大河回來(lái)，就請他到府上來(lái)?！饼R粟娘說(shuō)罷，從妝盒里取了一百兩銀子，“你日夜盯著(zhù)，不用回府里侍候我，一定要把連大河帶過(guò)來(lái)?！?/br>
“奶奶放心，奴婢去雇一艘小烏篷船兒，專(zhuān)守在漕連府門(mén)前的小秦淮河上。連大管事隔幾日便要