看了看一妝奩的金銀頭面首飾，笑道：“暫且保住了你們，我們家也要吃飯過(guò)日子，我也要出門(mén)見(jiàn)客，給府臺老爺留個(gè)體面地?！?/br>
眼見(jiàn)得二十多萬(wàn)兩銀子的難事，變成了三萬(wàn)兩銀子的小事，齊粟娘一身輕松，想著(zhù)陳演連日勞累，周先生勞苦功高，便換了衣裳跑到廚下，把枝兒打發(fā)去買(mǎi)菜，讓比兒把金銀器皿取出洗刷，和理兒一起動(dòng)手做菜。

到得掌燈時(shí)分，齊粟娘在堂屋里擺出了十冷十熱二十碗菜，配了四甜點(diǎn)、四鮮果、野鴨梗米粥和香米飯，灌了陳演喜歡的金華酒一壺、周先生喜歡的紹興燒酒一壺，好不豐盛。

耳聽(tīng)得外衙的梆子聲已經(jīng)響起，大門(mén)關(guān)閉，三班六房都散了，陳演還是沒(méi)有回后宅。齊粟娘心中疑惑，便差枝兒去請。

不多會(huì )，枝兒回來(lái)，小心翼翼地道：“奶奶，爺說(shuō)公事兒還沒(méi)理完，現下還不能回后宅?！笨戳丝待R粟娘地臉色，“倒是周先生已經(jīng)回屋里了，讓奴婢回奶奶，過(guò)會(huì )兒就來(lái)?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，周襄天帶著(zhù)七夕和長(cháng)生走了進(jìn)來(lái)，“夫人?！笨戳艘谎蹪M(mǎn)桌子的飯菜，不禁笑了出來(lái)，“夫人好生快手，從前衙書(shū)房外離開(kāi)，不過(guò)一個(gè)多時(shí)辰……”

齊粟娘早知曉瞞不過(guò)周師爺，陪笑道：“先生請坐，先生，前頭還有什么公事兒沒(méi)完？”

比兒聽(tīng)他們說(shuō)公事，便領(lǐng)著(zhù)丫頭小廝們退了下去，周襄天嘆道：“夫人既已聽(tīng)到，在下也不隱瞞，大人正在想法子籌措三萬(wàn)兩銀子……”看了齊粟娘一眼，“大人地家資并不豐厚……”

齊粟娘不禁笑了出來(lái)，取了桌上紹興酒，給周襄天倒了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯，“先生的話(huà)兒妾身明白，妾身已是盤(pán)算好了，明年河銀下來(lái)也有火耗，足夠典押地息錢(qián)，妾身總不會(huì )賠本便是?！?/br>
周襄天大喜，雙手端起酒杯，“在下原也不知夫人手中是否能籌出這批銀子，只是聽(tīng)說(shuō)當年太后和幾位阿哥陪送的嫁妝不菲，夫人地兄長(cháng)又甚是豪富。便是陳齊兩家六百畝地，也值個(gè)幾千兩了?！敝芟逄煲豢诤认旅谰?，微一猶豫，又道：“夫人，大人拘著(zhù)夫人，不過(guò)是因著(zhù)十四爺這事兒輕不得，也重不得——”

齊粟娘嘆道，“周先生放心，妾身明白。揚州府里亂得很，外頭的事兒他不說(shuō)，我不問(wèn)便是?！?/br>
周襄天神色一松，笑道：“大人對外頭的事兒越發(fā)明白，家里的事兒卻還靠著(zhù)夫人拿主意呢?！?/br>
齊粟娘輕輕一笑，轉身走向前衙去尋陳演。

前衙書(shū)房中孤燈搖曳，陳演閉著(zhù)眼坐在書(shū)桌前，燭光在他臉下撒下重重一層陰影，讓他看著(zhù)似是老了十來(lái)歲。

齊粟娘心中一酸，輕手輕腳走了過(guò)去，站在椅邊，慢慢將他的頭頸抱入懷中，柔聲道：“陳大哥，你不用為我犯愁，咱們家能拿出三萬(wàn)兩銀子，我地頭面首飾都不用動(dòng)，家里也能過(guò)下去，委屈不了我，我還是能安安穩穩過(guò)日子?！?/br>
陳演先時(shí)一驚，嗅到齊粟娘身上熟悉的殘荷暗香，便在她懷中安穩了下來(lái)，伸手抱住她的纖腰，半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

齊粟娘輕輕撫著(zhù)陳演的面頰，“陳大哥，不過(guò)就是把銀錢(qián)借給河道，又不是不還了。你心里不用難受，以后的日子咱們照樣能過(guò)得挺好，一點(diǎn)兒也不比前陣子差。我出門(mén)還是穿羅著(zhù)錦，金釵翠鈿，坐著(zhù)你給我的四抬大轎，使著(zhù)你派來(lái)地五