氣，“趙世顯敢這樣貪墨，必是帳面上都做好了，他在山東時(shí)兼管河道，這上頭的事兒是玩熟了的，他圣眷正好，我便是一分銀子沒(méi)到手，也告不倒他。我讓周師爺順著(zhù)河道衙門(mén)里的帳面做些假帳，慢慢填進(jìn)去吧，被貪墨的必不止我這一處，但必是處處都順著(zhù)他的帳面作假帳。只要他自己壓住了陣腳，便是皇上派人來(lái)查，也是看不出地。再者，說(shuō)到底，也不是我們貪墨?！笨嘈Φ溃骸八匾彩强粗?zhù)揚州富庶，我又兼領(lǐng)揚州府府臺，才一口吞了十四萬(wàn)兩，不怕我弄不到銀錢(qián)填虧空，總歸上上下下都不能有一個(gè)干凈的?！?/br>
齊粟娘見(jiàn)陳演慢慢翻帳冊，知曉他現下不容易騙過(guò)，她雖是讓請來(lái)的師爺造了假帳，也怕他看出破綻，拉著(zhù)他撒嬌道：“這些事兒你瞞著(zhù)不說(shuō)，難不成我來(lái)問(wèn)你，你也不告訴我了？”

陳演失笑，眼光離了帳冊，轉頭吻著(zhù)齊粟娘，“你來(lái)問(wèn)頭一回，我是斷不說(shuō)地，問(wèn)第二回，我也是搖頭的，問(wèn)第三回，我心里就要害怕你惱我，問(wèn)第四回，我就得擔心晚上進(jìn)不了房，問(wèn)第五回——我好歹也得掐頭去尾地說(shuō)幾句，向你交差。若是你還不滿(mǎn)意，我就實(shí)在沒(méi)辦法了便是皇上的密旨，我也得老實(shí)告訴你不是也不管一身**的，抱住齊粟娘，大笑道：“好在外頭的事，你從沒(méi)這樣問(wèn)過(guò)我，否則我——”

齊粟娘笑得直喘氣，順手拿回帳冊，推著(zhù)陳演，“還不趕緊坐回去，小心著(zhù)涼?？窗盐乙簧砼??！标愌葑ミ^(guò)澡巾子，快手快腳一陣亂搓，還沒(méi)等齊粟娘把濕衣?lián)Q完，他就從澡桶里爬了出來(lái)，胡亂穿上中衣長(cháng)褲，隨意罩了件繭綢長(cháng)衫，丟了句，“前衙還有件事兒，我辦完了就回來(lái)?！北愦掖胰チ?。

齊粟娘自是疑惑，第二日齊強便帶著(zhù)沈月枝離了揚州，去了江寧，她忙亂了幾日，方有閑兒從周助嘴里打聽(tīng)，陳演原來(lái)竟打算從揚州倉銀中做帳，暗暗調一批銀子去河道上，雖是開(kāi)了頭，卻一直猶豫著(zhù)沒(méi)實(shí)在干。那晚上趕到前衙去便是停了這事。

齊粟娘驚得不輕。周襄天苦笑道：“地方官吏貪墨倉銀地事兒原不少見(jiàn)。十個(gè)里頭倒有五六個(gè)不顯形兒。但風(fēng)險也是極大。得上上下下打點(diǎn)明白。最要緊是開(kāi)了頭便結不了尾。事主兒想半路上抽身。非尋個(gè)替罪羊不可。否則被查到線(xiàn)頭兒。拉出來(lái)地可不是一個(gè)人——”

齊粟娘怔怔發(fā)呆。陳演為官已久。自是日漸沾染了官場(chǎng)上地習氣。學(xué)會(huì )這些手段也是常事。只是她從未想過(guò)陳演真能做出這些事兒來(lái)。更不要說(shuō)尋個(gè)替罪羊。

周襄天看了看齊粟娘地臉色。嘆道：“大人若是要行這事。尋到地替罪之人。也是罪有應得。只是他還在猶豫——”慢慢道：“這些事兒從來(lái)不能天衣無(wú)縫?？倳?huì )被人瞧出破綻。雖說(shuō)官官相護。不怕叫上頭知曉。卻也讓人得了把柄?；ハ酄恐?。大人平日里在河道上地行事已是招人忌怨——現在這時(shí)節。正是亂地時(shí)候。宜靜不宜動(dòng)。但河工又等不得。在下也不得不瞞著(zhù)大人與夫人商量一二?！?/br>
齊粟娘知曉周襄天說(shuō)得實(shí)在。勉強一笑?！跋壬判?。這筆銀子我與哥哥商量?？偰芑I措出來(lái)?！?/br>
周襄天看了齊粟娘一眼?！褒R三爺走得急了些。大人沒(méi)來(lái)得及問(wèn)。只問(wèn)了我一些江南齊記二十一牙行地事兒?！?/br>
齊粟娘一驚。正要說(shuō)話(huà)。周襄天猶豫著(zhù)道?！斑@事兒不怕查帳