大管家看著(zhù)大爺窩在那里頭，面上是半點(diǎn)聲色不露，暗地里怕是腸子都要笑斷了?！卑采粗?zhù)齊粟娘，亦是無(wú)奈，“秦大管家今兒回了府必要去和九爺說(shuō)，指不定八爺、十爺、十四爺都聽(tīng)著(zhù)，如今這時(shí)節，他們不能往王公大臣家四處竄，也不能擺大宴，聚在一處正是無(wú)趣地時(shí)候，大爺要是被他們拿來(lái)當笑料說(shuō)，指不定沒(méi)幾日京城里全傳遍了，姑奶奶好歹可憐可憐大爺……”

另一頭九皇子府里，九阿哥哈哈大笑，從書(shū)房走了出來(lái)，“得了，你不用怕，你十四爺如今雖然閑得想揍人，卻更愁沒(méi)人給他找樂(lè )子?！彼呎f(shuō)邊向通直齋而去，沿路的墻根邊擺滿(mǎn)了暖室里烘催出來(lái)的白芍藥、紅牡丹，開(kāi)得極盛，又許是因著(zhù)不得其時(shí)，在春寒中少了幾份生氣，“爺府里的女人不比他府里多？何時(shí)像他這樣？他在府里辦差事時(shí)那個(gè)利索勁，回家里倒被女人欺負，居然還躲在外頭不敢回去，他也是個(gè)爺們！”

秦道然穿著(zhù)身藕合色萬(wàn)字錦袍，腰間束著(zhù)四板玉帶，遲遲跟在九阿哥身后，“九爺，這話(huà)兒，不好讓八爺聽(tīng)著(zhù)不是，奴才以為……”

九阿哥滿(mǎn)不在乎地揮了揮手，“八哥和齊強那小子可不是一回事兒，八是什么人？齊強的老婆是什么人？”說(shuō)話(huà)間，面色暗沉了下來(lái)，“老爺子看著(zhù)你好，你就什么都好，老爺子看著(zhù)你不好，你一身都是毛病……”轉頭看了看秦道然，“和那些教士談得如何？穆德士最近可是不得意……”

秦道然聽(tīng)得穆德士，面上露出一絲不以為然的神色，“九爺，這些教士居然敢在皇上面前說(shuō)，不準教民供奉祖宗牌位和至圣先師，只能信他們所謂耶和華。這等妖言——”

九阿哥看了秦道然一眼，撩起身上牡丹紅四爪九蟒箭袖錦袍地前擺，走上曲廊，“爺明白你的心思，你是江南士子出身，自然看不慣他們這等無(wú)父無(wú)君的言詞。不過(guò)，正因他們如此訓導教民，教民人數雖少，卻不可小覷。爺門(mén)下地雖沒(méi)得幾個(gè)封疆大吏，卻是無(wú)所不包，你跟了爺這些年，倒不明白了？”

秦道然一驚，恭敬道：“奴才明白，奴才是個(gè)江南漢人，又不是隨龍入關(guān)的漢軍八旗，九爺卻把奴才當個(gè)腹心看待。說(shuō)句大不敬的話(huà)，皇上用人時(shí)還要講個(gè)滿(mǎn)漢牽制，腹心都是滿(mǎn)漢八旗里的包衣奴才，奴才雖不是朝堂上地大臣，九爺給奴才的體面，卻是比皇上給那些漢臣的體面還足。

奴才糊涂了，九爺這般行事，方是成大事的氣度?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，兩人已經(jīng)踏上了十四阿哥慣住的通直齋前的曲廊，廊下地湖水中立著(zhù)成片的枯荷桿兒，便凍直地蘆葦叢一般，夏日還遠未到來(lái)。

隔著(zhù)老遠，十爺便怪叫了起來(lái)，“該殺的不殺，不該殺地追著(zhù)砍，如今這天下全亂套了，秦道然，你居然也敢到老十四面前露臉兒？”

秦道然雖是一肚子機變，身前還有九阿哥擋著(zhù)，但他看著(zhù)十四阿哥把視線(xiàn)從湖面枯荷上收了回來(lái)，慢慢瞪圓了眼睛，身子從椅子上緩緩挺起的，手上抓緊了烏金馬鞭，心里便發(fā)了毛。

第三章督臺大人的族侄女

榭里擺著(zhù)一張紅木雕拐子紋大方桌，擺著(zhù)十樣下酒菜勸碟，另有美酒三品。四張紅木南官帽椅散在桌邊，十四阿哥和十阿哥南北分坐，八阿哥站在東頭剔紅海龍紋高腳香幾邊賞花。

秦道然急急向十四阿哥打了個(gè)千兒，