陪笑道：“奴才聽(tīng)著(zhù)一個(gè)消息，趕著(zhù)來(lái)和十四爺稟告，陳變之三年考滿(mǎn)上京述職，如今已是到京城，齊強的妹子也跟著(zhù)到了，說(shuō)不定這會(huì )兒已是趕著(zhù)去十四爺府里磕頭請安了?！?/br>
十四阿哥一愣，哼了一聲，無(wú)趣道：“她才不會(huì )去，寫(xiě)寫(xiě)請安信倒也罷了，不說(shuō)這時(shí)節，她原也不是我府里的家生奴才，我如今沒(méi)病沒(méi)災的，她又沒(méi)事求我，哪有命婦上門(mén)給阿哥請安的規矩?！币琅f靠回椅背上，“指不定她哥哥還能帶著(zhù)她進(jìn)九爺府里來(lái)請安，你不是說(shuō)她如今替她哥哥盯著(zhù)江南的貨？怎么也要來(lái)和九哥磕個(gè)頭?！?/br>
秦道然松了口氣，口齒生風(fēng)把齊強那丟人事兒添油加醋地說(shuō)了一回，直把十阿哥和十四阿哥笑得拍桌，八爺一面細細看著(zhù)高腳香幾上開(kāi)得極好金帶芍，一邊輕笑道：“他這輩子就敗在女子手上了，不說(shuō)他府里的女人，他對他meimei何嘗不是這樣？”

十四阿哥笑道：“她可和齊強的女人不一樣，她那樣的人，我找她說(shuō)話(huà)，傅有榮不在跟前她還不樂(lè )意，為著(zhù)她哥哥，名節、規矩、性命都不要了，好在她沒(méi)什么姿色，四哥沒(méi)看上她?！?/br>
九阿哥撩袍坐下，自顧自倒了一杯江南春，一邊喝著(zhù)一邊瞅著(zhù)他笑，“沒(méi)什么姿色？沒(méi)什么姿色你趕著(zhù)找她說(shuō)話(huà)？當初鬧騰成那樣，還讓德妃娘開(kāi)口和皇上說(shuō)，她哄你幾句，你就斂旗息鼓，拱手讓人，如今在我府里傻等著(zhù)，把她從頭到腳看得好得不能再好！你也是個(gè)皇阿哥！”

十四阿哥惱道：“她本來(lái)就沒(méi)什么姿色！你不信問(wèn)八哥，她當初跟著(zhù)陳變之上御船時(shí)，愣頭愣腦那傻樣，天天縮在房里做鞋。好不容易出回艙，頭低到了胸口上，貼著(zhù)墻根子走路，生似滿(mǎn)船地人都要吃了她似的。要不是她驗算河道實(shí)據時(shí)，腦子比梅文鼎還明白，也敢抬頭盯著(zhù)人看。我都以為她被陳變之他娘虐待傻了?！?/br>
八阿哥坐回到桌邊，大笑出聲，“她就裝傻裝成那樣，你還是天天佇在樓船頂上等著(zhù)，傅有榮說(shuō)前艙太陽(yáng)大，請著(zhù)你去前頭曬沙盤(pán)，你怎地給了他一腳？老十三那會(huì )兒和我抱怨，說(shuō)他在外頭跑了一天，回船都歇不了半會(huì )，就被你拖著(zhù)去她房里，還怕再?lài)樦?zhù)她，帶了一屋zigong女太監在旁邊瞪著(zhù)。就是你這樣講規矩，你說(shuō)十句，她能答半句就是好事。虧你還有興致天天向她房里奔。在我面前說(shuō)起來(lái)，一會(huì )兒又是氣不過(guò)，一會(huì )兒又是可憐她，我都不好說(shuō)你什么，她那是裝傻，你才是真傻！”

十阿哥一口酒嗆了出來(lái)，大笑道：“陳變之呢，陳變之沒(méi)言語(yǔ)？”

十四阿哥冷笑一聲，“陳變之看著(zhù)老實(shí)，這事兒上可精得很?；拾斂粗厮?，又想著(zhù)他父親受的冤，他就死跟著(zhù)皇阿瑪辦差，討皇阿瑪歡喜，面上半點(diǎn)不言語(yǔ)，暗地里和我死扛?；拾斠o他指婚，他說(shuō)出來(lái)全是忠孝節義，半步不退。當初便也罷了，后來(lái)你當我不想踢開(kāi)他么？我是尋不到借口！我看著(zhù)不行，就到她面前下功夫，好不容易她要退親了，到最后，還是皇阿瑪一句話(huà)，叫我白歡喜一場(chǎng)——陳變之——他就拿準了皇阿瑪要治河，這些小事兒上總不好叫他受委屈。

皇上若不是看著(zhù)他見(jiàn)事這樣明白。進(jìn)退分寸半點(diǎn)不亂。會(huì )讓他轉了河道去州縣做主官么？”

九阿哥慢慢點(diǎn)了頭。秦道然在旁邊道：“八爺。噶禮大人昨兒來(lái)拜上九爺。他六日前到京城。