淮安的也送過(guò)來(lái)抬進(jìn)府里。把貼子給揚州城官宦士紳、漕河九省各家漕幫，一個(gè)不落?！边B震云將金盅兒舉到嘴邊，“讓蓮香立時(shí)貼子去京城，請夫人回來(lái)觀(guān)禮?！?/br>
正文第九章直隸漕幫的宋二爺（四）

大河聽(tīng)得連震云吩咐，半句不敢多說(shuō)，立時(shí)應了，只有連震云的倒酒聲，和連大船的喘息聲一輕一重地回響著(zhù)。

“大當家……小的……小的該死……”連大船繼續著(zhù)，卻被連震云截斷，“你今兒留在府里，把臉上的傷養好再回家去?！?/br>
連大河狂喜之中，更是心中凜凜，小心道：“大當家……秦八兒……”

連大船的喘息聲一時(shí)高一時(shí)低地在船艙里回響著(zhù)，間或一停，似是要斷氣一般，過(guò)了一會(huì )，又如破風(fēng)箱一樣吊著(zhù)半截子氣，復又一高一低地響了起來(lái)。

“照舊留著(zhù)她，讓她jiejie請她進(jìn)府里幫著(zhù)cao辦，她和外頭的聯(lián)系也不要卡斷?！边B震云喝了口酒，看向連大船，“你若是不想她死，待她問(wèn)起你這是怎么回事，你就說(shuō)不知道?！?/br>
連大河與連大船俱是喜出望外，連聲應了。連震云站起身來(lái)，走到船頭，凝視虹橋下流淌的河水，慢慢道：“已是到頭了，再也觀(guān)望不成。明日就起程去京城?！?/br>
虹橋下的水，浮著(zhù)片片花瓣，從拱宸門(mén)流出，繞著(zhù)揚州城走了一圈，流入了漕河，連震云上京的消息，和蓮香發(fā)出的紅貼兒同時(shí)到達了京城齊府。

齊粟娘坐在江浙會(huì )館雙虹院里，笑得眼睛瞇成了兩條縫，拿著(zhù)紅貼兒，前后左右，反來(lái)復去看個(gè)不休，“哥哥，連大當家何時(shí)到京？他來(lái)辦什么事？蓮香雖是叫我回去觀(guān)禮，卻也沒(méi)說(shuō)明白何時(shí)行禮，我想總要等大當家回去才行吧？”

齊強正皺眉沉思，半晌沒(méi)有回答，直到齊粟娘不耐煩地扯他的衣袖，他方回過(guò)神來(lái)，苦笑道：“誰(shuí)知道他突然上京城做什么?？偛粫?huì )是來(lái)吃喝耍玩，逛逛京城的私窠子……”

齊粟娘紅著(zhù)臉啐了他一口，“哥哥說(shuō)的什么話(huà)，連大當家這樣的正經(jīng)人，上京來(lái)自是辦正經(jīng)事——”

“喛喛。我說(shuō)妹子。是誰(shuí)在我跟前說(shuō)他但凡見(jiàn)個(gè)有姿色地女人就不肯放過(guò)？轉眼就成正經(jīng)人了？你這也變得太快了些吧？”齊強一臉不樂(lè )?！八焉徬闾С烧宜褪钦?jīng)人了？我不一樣娶了老婆？怎地沒(méi)見(jiàn)著(zhù)你夸我幾句？見(jiàn)天兒不給我好臉?！?/br>
齊粟娘雙眉一豎?！澳氵€說(shuō)我不給你好臉？德隆媳婦是怎么回事？虧你還好意思和我說(shuō)德隆辦事精干。你收留他。嫂子把這女人打發(fā)回了家。你居然在隔街上給他們夫妻買(mǎi)了宅子。隔三岔五進(jìn)進(jìn)出出。德隆這樣靠賣(mài)老婆過(guò)日子地人。你還敢把他留在身邊？你不知道你做地是缺德事么？”

齊強臉上一紅。扭開(kāi)臉。含糊道：“我不過(guò)是去走走……”

齊粟娘咬著(zhù)牙。瞪了他半晌。突地怔怔流下淚來(lái)。猛然扭開(kāi)臉。用帕子掩住嘴。哽咽著(zhù)：“我不管你了……”

齊強一驚。站起坐到齊粟娘身邊。陪笑道：“我只是一時(shí)新鮮……過(guò)兩日就丟開(kāi)了……我也沒(méi)仗勢欺壓他們。是他媳婦勾引我……他自己早知道……”頓了頓?！斑@些事兒……大宅子里也尋?！麄儾贿^(guò)圖些吃用……我半點(diǎn)不虧待他們……”

齊粟娘含淚勸道：“我是你妹子。不是你老婆。誰(shuí)不知道你貪新鮮。嫂子都沒(méi)說(shuō)什么。我何