老太太那一房是完顏夫人的陪嫁奴才，得了恩典，到京外小湯山莊子里做總管呢?！?/br>
齊粟娘知曉小湯山上的莊子多是貴人們游樂(lè )的地方，平日里又有栽種、蓄養的收益，算是個(gè)貽養天年的美差，笑著(zhù)點(diǎn)了頭，讓比兒賞了雙喜。

比兒送了雙喜出門(mén)，將鮮蓮花兒插在瓷瓶里。齊粟娘伸手撫著(zhù)那潔白的蓮瓣，笑道：“也虧她還記得送我這個(gè)。九爺府里的事兒，都是八年前了?！碧ь^看了看天色，已是近午，不由對比兒道：“你爺遞信兒，說(shuō)是今兒就回，怎么還不見(jiàn)——”

正說(shuō)著(zhù)，外頭院子里一陣雜亂的腳步聲，便聽(tīng)得小連的聲音，“奶奶，爺回來(lái)了?！?/br>
齊粟娘滿(mǎn)心歡喜，急步走了出去，卻見(jiàn)得小連和一個(gè)跟隨的衙役一起用力攙扶著(zhù)陳演。

陳演面容削瘦，已是站不太穩。

“快?？彀褷敺龅娇簧??！饼R粟娘又急又慌。一把扶住陳演。向內室走去。一邊叫道：“比兒。趕緊讓廚房里燉補湯。把熱水送上來(lái)?！?/br>
一臉黑瘦地陳演靠坐在炕頭。有氣無(wú)力地笑道：“我還不到三十。巡了大半月地河就累成這樣。揚州那地方地主官當真是做不得。日日里喝酒飲宴地耗了元氣。好在我怕你。里頭外頭都沒(méi)人。才沒(méi)讓女色掏空了……”

齊粟娘顧不得啐他。雙目含淚。一面給他脫靴一面道：“這是怎么說(shuō)地。你一到皇上跟前。就這么沒(méi)日沒(méi)夜折騰。咱們就算是要討好皇上。也犯不著(zhù)拿自個(gè)兒地身子去頂。當年在御船上是這樣?，F下還是這樣?！?/br>
陳演無(wú)聲笑著(zhù)。只是看著(zhù)齊粟娘。

齊粟娘接過(guò)比兒遞來(lái)熱面巾子。小心替陳演擦了臉。見(jiàn)得他皮膚粗糙黝黑如老農一般。把在揚州養出來(lái)地貴介風(fēng)流一忽兒全消了下去。竟是全變了個(gè)人似地。心疼得不行?！拔医o你燙了腳。你就好好睡一覺(jué)——”

陳演拉著(zhù)齊粟娘地手?！澳闩阒?zhù)我睡。一月沒(méi)見(jiàn)你。你和我說(shuō)說(shuō)話(huà)……”

齊粟娘哄著(zhù)道：“好，我陪你。來(lái)，你先松了手，我給你洗腳?！?/br>
齊粟娘替陳演洗了腳、寬了衣衫，蓋上薄被，他已是睡了過(guò)去。齊粟娘坐到妝臺上卸了釵環(huán)，一面脫衣，一面悄悄兒對比兒道：“他起來(lái)怕是晚飯時(shí)辰了，先不要下大油做菜，熬些清淡細粥，他這樣子受不住大油?！鳖D了頓，“燒好洗澡水，等他用過(guò)飯，泡一泡解乏?！?/br>
比兒點(diǎn)頭應了，看了看收到一邊的帳薄，又問(wèn)道：“牙行那邊？”

“叫他們把帳算清，過(guò)幾日我再查出毛病來(lái)，別怪我報到九爺那里去，大家都沒(méi)得體面?！?/br>
比兒捧著(zhù)水盆掩門(mén)而去，齊粟娘穿著(zhù)羅衣羅褲兒上了床，拉了一條薄被，與陳演并頭躺下。

陳演睡得極沉，齊粟娘慢慢撫摸著(zhù)他的臉，無(wú)聲嘆了口氣，伸出胳膊摟住陳演的頸脖，靠在他懷中默默沉思，漸漸便也睡了過(guò)去。

天色已晚，京城內外皆掌上燈來(lái)，陳演朦朧醒了過(guò)來(lái)，迷迷糊糊正要翻身卻碰到一個(gè)香軟地婦人身子，猛地一驚，彈坐了起來(lái)，一把將懷中的齊粟娘推了出去。

齊粟娘的頭從他胸口墜下，重重落到了被褥上，頓時(shí)驚醒了過(guò)來(lái)，一邊揉眼一邊含糊道：“陳大哥，怎么了？”

陳演此時(shí)方醒過(guò)神，一把將齊粟娘抱入懷中，滿(mǎn)臉是笑，“方才我睡糊涂了，還以為在保定，