影，陳演便覺(jué)得胸腔里的心實(shí)實(shí)在在地跳動(dòng)著(zhù)，又穩又定。他摸索著(zhù)去點(diǎn)圓桌上的燭臺，卻隱約聽(tīng)到一些聲響，似有若無(wú)。

陳演側耳聽(tīng)會(huì )，忽地聽(tīng)出是齊粟娘的哭泣聲，頓時(shí)一驚。他連忙奔到床邊，撩開(kāi)帳子一把將齊粟娘抱入懷中，“粟娘，粟娘，怎的了，可是夢(mèng)魘了？”伸手去撫摸齊粟娘的臉，卻摸到了滿(mǎn)手的淚水，急忙哄道：“我在這兒，粟娘，我在這兒?！?/br>
齊粟娘被陳演緊緊抱在懷里，抽著(zhù)說(shuō)不出話(huà)。陳演輕輕拍著(zhù)她的背，“別怕，我在這兒?！?/br>
齊粟娘哽咽著(zhù)，“陳大哥……”

陳演摸索著(zhù)用衣袖擦她臉上的淚水，柔聲道：“別怕，我陪著(zhù)你睡?！?/br>
齊粟娘伏在陳演懷中，忐的心漸漸定了下來(lái)，嗅到一股淡淡的酒氣，輕聲道：“陳大哥，你今天怎么想著(zhù)請崔大人和李二當家喝酒？”

;演沉默半會(huì )，“我差給你的衙役我能壓撫住。但河標兵和漕幫水手是他們倆手底下的人。趁著(zhù)今日方回，讓他們把那些人的嘴堵住了。至少在揚州府里，你不用聽(tīng)閑言閑語(yǔ)?！?/br>
齊粟娘死死咬著(zhù)唇，眼淚卻不停地涌出，“對不住……”

陳演在黑暗中搖著(zhù)頭，慢慢道：“若是……若是我能把揚州府里的人控住，你也不用吃這些苦頭，你原是不愛(ài)應酬這些的，何況還是……”

齊粟娘拼命搖頭，哽著(zhù)嗓子道：“你也是沒(méi)辦法。噶禮民怨太大，積到這會(huì )兒，也不單單是江南鄉試這一件事了。張伯行在江南的聲望又太好，他若是要丟官去命，誰(shuí)能忍得住，你怎么又能控得??？”

陳演嘆了口氣，“終是我沒(méi)用，明知道你不肯讓齊強哥出事，卻沒(méi)能幫上你，反倒叫你受這些罪?！?/br>
齊粟娘心中歡喜安定，埋在陳演的中衣上擦眼淚鼻涕，陳演輕輕笑著(zhù)，“這些日子，我常常擔心，你心里怨了我，再不回來(lái)了……”

齊粟娘吸了吸鼻子，笑道：“沒(méi)有的事。我還擔心你不要我了……”

陳演柔聲道：“沒(méi)有的事……”

江南的秋日一天一天逝去，京城里已是落葉滿(mǎn)天。

暢春園凝春閣里，九阿哥喝了一口喬家白，長(cháng)出了一口氣，“噶禮革職，張伯行留任，三四撥欽差的奏折等于白寫(xiě)，皇上只看密折子拿主意?！?/br>
十爺一拍桌子，怒道：“要不是陳變之控不住揚州士子——”

“他要能控住才叫怪了。就沒(méi)了揚州，還有蘇州，都怪噶禮的民怨太大”九阿哥看向十阿哥，“行了，你那個(gè)副主考的門(mén)人撈得不少，雖是斬立決也不虧了?！?/br>
八阿哥慢慢搖著(zhù)泥金湘妃竹白紗折扇，“既不怪噶禮也不能怪陳變之，只能怪曹寅那老jian巨猾——”

十爺聽(tīng)到這就氣不打一處來(lái)，跳起來(lái)罵道：“要不是咱們都以為他病得要死了，誰(shuí)會(huì )把手伸到他眼皮子底下去？這老不死的，竟敢裝??！爺狠不得一腳踢死他！”

九阿哥遞過(guò)去一杯喬家白，十阿哥一口干了，7呼呼喘了幾口粗氣，轉頭向遠遠坐在格窗下吹涼風(fēng)的十四阿哥叫道：“老十四，你窩在那邊角里干什么？這回就你占了便宜，人人都說(shuō)你收了個(gè)厲害奴才！***，爺當初怎么就沒(méi)瞧出來(lái)那丫頭的橫勁兒，擺明了要挾主子！都是被你給慣的！要是爺府里的奴才，這就是作死！”

九阿哥哈哈