時(shí)候，正遇上查府里大女婿，想接她去住幾日散散，她也沒(méi)應。查府里大女婿倒是和奴才說(shuō)了一會(huì )子話(huà)，說(shuō)是來(lái)了新戲班子，請十四爺過(guò)去散散心……”

十四阿哥慢慢策馬，上了西直門(mén)大街，傅有榮又道：“齊府里陰氣沉沉的，下人們又多是打發(fā)了，連貼身丫頭都趕走?；钊瞬灰?jiàn)得比死人多多少。奴才看著(zhù)，齊姑娘的樣子不大好……”頓了頓，“不怕?tīng)攼?，她瘦成那樣，面色白慘慘的，穿著(zhù)那身白孝服，走路沒(méi)聲兒……鬼魂兒也是那樣了……”

十四阿哥掃了一眼西直門(mén)大街上的三寶牙行，滿(mǎn)地的鞭炮屑兒還有余跡，新漆的板門(mén)反射著(zhù)夕陽(yáng)余輝，發(fā)著(zhù)白亮的光。十四阿哥重重一哼，將馬一帶，拐入了三寶牙行旁邊的虎頭胡同。

十四阿哥在虎頭胡同查府門(mén)前下了馬，劉和亭立時(shí)趕了出來(lái)，親自接住，一路迎了進(jìn)去，笑道：“到底是十四爺的話(huà)管用，下官往牙行跑了不止兩三回，都沒(méi)應。今日把事兒和傅公公一說(shuō)，我們家干姑奶奶就坐著(zhù)車(chē)過(guò)來(lái)了，說(shuō)是歇一晚再回去?！?/br>
十四阿哥點(diǎn)了頭，“你們府里熱鬧，人氣兒足，讓她好生睡睡?！?/br>
十四阿哥一路進(jìn)了查府，了主席坐下，主席上的人都站起來(lái)打千兒請安。

十四阿哥一見(jiàn)得宋清，笑著(zhù)讓他起了身，“宋大當家也上京了？”似是想起了什么看了劉和亭和宋清一眼，笑道：“我糊涂了，早聽(tīng)說(shuō)查老爺和宋大當家是老交情?！?/br>
劉和亭陪笑道：“十四爺說(shuō)得是，宋當家和公子一塊兒上京，就在府里住著(zhù)呢?！?/br>
十四阿哥一怔面一，“翁白也來(lái)了，人呢，叫他過(guò)來(lái)?！?/br>
宋清連忙道：“犬子今日在頭辦差。明兒一定讓他到十四爺府上拜見(jiàn)?！?/br>
四阿哥笑著(zhù)應了亭雙掌一擊。三慶園戲班子到得席上。施禮開(kāi)唱。

三慶園地戲子曲子唱得好樣身段兒也是出眾。一曲接一曲地唱下來(lái)。爺們叫好聲不斷。戲子們也紛紛被叫到席上陪酒。

到得最后幾曲時(shí)人皆是已經(jīng)醉了。便是有位戲子聲腔兒極好。唱著(zhù)一曲。因著(zhù)燈光下容貌模糊尋常。便也無(wú)人理會(huì )。

在這戲子上場(chǎng)之前。宋清已提早下了席了查府里地芳閣。道升迎上前去。一邊替他換衣邊嘆息?！鞍赘鐑涸趺礃恿?？還在滿(mǎn)城里尋比兒姑娘？”

宋清沒(méi)有出聲點(diǎn)了點(diǎn)頭。

道升搖頭道：“怨不得陳夫人性子變了，把貼身丫頭都趕了出府。爺是沒(méi)看著(zhù)日當真把妾身嚇得不輕。陳夫人竟是瘦成那副樣子，看那精神氣兒全不是個(gè)人樣了。查府里大小姐和她干娘不敢招她再傷心，都忍著(zhù)淚陪她說(shuō)話(huà)兒。沒(méi)料著(zhù)只說(shuō)了兩三句，坐著(zhù)就睡了過(guò)去。他干娘立時(shí)就哭得不行，趕著(zhù)收拾了她和陳大人原住著(zhù)的自香齋，叫丫頭們用長(cháng)榻兒把她抬過(guò)去歇息，怕是死活要留她住了?！?/br>
宋清仍是沒(méi)有出聲，整了整身上的月白蘇綢長(cháng)袍，走出了內室，嘴里道：“他們兄妹情份太好……”

道升知曉他要去花圃里替牡丹松土，提了他要用的一簍物什，跟在他身后，“爺說(shuō)得是。再者，這事兒也太慘了些，竟是死絕了。陳夫人原只是個(gè)養女，又已經(jīng)嫁到了陳家。齊家算是斷了根，也難怪她傷心。妾身聽(tīng)著(zhù)這事兒都哭了一場(chǎng)?！?/br>
查府與漕宋交情不是一般，早知曉宋清的喜好，特意將植滿(mǎn)牡丹的芳閣撥出來(lái)，供他上京辦事時(shí)居住。已是二月時(shí)