后，他三不五時(shí)又撿回了兩個(gè)男孩，兩個(gè)女孩，給他們取名叫大河、大船、半葉，還有籽定。

連震云可以進(jìn)出齊粟娘的房間了，但他還是習慣地站在窗外的香椿樹(shù)下，看著(zhù)她大清早地推開(kāi)窗，打開(kāi)鏡盒，用木梳細細梳理著(zhù)那一頭濃黑的長(cháng)發(fā)。

總是有香椿樹(shù)的花葉飄落入窗，他伸出手，撫摸著(zhù)她的長(cháng)發(fā)，凝視著(zhù)她第一回初潮后，越來(lái)越玉白細致的臉龐，顧盼生波的雙眼，斜飛入發(fā)的長(cháng)眉，挺直小巧的鼻子，還有他在窗前，輕輕探頭，吻過(guò)一次又一次的鮮艷雙唇。

快要入秋，香椿樹(shù)上的葉子在秋日的清晨更香了，院門(mén)被推開(kāi)，帶著(zhù)連大河走漕回來(lái)的桀驁青年走了進(jìn)來(lái)，不經(jīng)意看到了窗前正在梳頭，已經(jīng)半年不見(jiàn)的她，腳步突然一頓。

她聽(tīng)到門(mén)響聲，轉過(guò)了頭去，亭亭站了起來(lái)，他眼神一閃，在門(mén)前站了一會(huì )，才叫了一聲，“……我回來(lái)了?！?/br>
每年兩次走漕都一樣捎回來(lái)的幾匹布料之處，新添了本來(lái)要送給如意班頭牌相好的幾盒蘇杭胭脂，連震云看著(zhù)她把胭脂悄悄塞給了請上門(mén)來(lái)的牙婆，拜托她再仔細挑選，找一戶(hù)主人家厚道有規矩的地方，推薦她去做工。

“……我知道他這幾年對你不好……”連震云慢慢走進(jìn)她的房間，低頭看著(zhù)她在桌邊畫(huà)著(zhù)那些她不學(xué)就知道，他也看不太懂的機關(guān)圖，“但他以后會(huì )對你越來(lái)越用心的，你看在我等了你這些年的份上，別著(zhù)急離開(kāi)，他快要遭罪了，大河他們還太小，只有你能陪著(zhù)他……”

連大河笑嘻嘻留到她房里的時(shí)新頭釵和鑲珠胸牌，大戶(hù)人家小姐才用得起的閃緞帕子、北邊來(lái)的成套玩偶泥人，一整匣子帶西洋玻璃鏡的香木梳妝用具，各種各樣女孩兒會(huì )喜歡的玩藝她漸漸地都有了，但大半都她拆散，要不給了半葉和籽定，要不換成了散碎銀子，一多半還是塞給了淮安府里幾個(gè)有名的牙婆。

她終于在三四家一向對下人寬厚的淮安大戶(hù)人家里選定了一家。

她收拾好不大的包袱，算清了這六年他供她吃穿住用的花費，打算告訴他反正是去做工賺錢(qián)還給他，不是去嫁人，也沒(méi)有違反六年前的約定時(shí)，他被人抬了回來(lái)。

打斷了兩條腿。

家里的孩子雖然也有十來(lái)歲，卻都慌了神，哭成了一團，齊粟娘慘白著(zhù)唇，看著(zhù)床上的他同樣慘白的臉，安頓好家里的孩子，請了接骨的大夫，把熬藥的紅泥爐架在他的房門(mén)外。

她每天侍候他吃藥、換藥、擦身子、坐馬桶，梳頭換衣，看著(zhù)從京城趕回來(lái)的幫主親自來(lái)家里看了他，摸著(zhù)他的頭讓他好好養傷；聽(tīng)著(zhù)他冷凝著(zhù)雙眼，盯在床帳頂，對她說(shuō)著(zhù)二幫主嫉妒幫主看重他，他用兩條還能接骨的腿換了一條要卸掉的胳膊，并不虧……

他終于能下床走動(dòng)的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)了大半年。

依舊游蕩著(zhù)的連震云看著(zhù)齊粟娘瘦削下去的臉，看著(zhù)他半夜醒過(guò)來(lái)，慢慢握緊了伏在床沿沉睡的她的手，一直凝視著(zhù)她。直到天明雞啼，她驚醒過(guò)來(lái)時(shí)，他伸手把她抱入懷中，輕聲道：“別生我的氣，別去外面做工了，以后我會(huì )對你好的……”

她終于不用看護他，能在自己房里睡個(gè)安穩