人家全都知道！我姚府的臉都被你丟盡了！”

真真如一道晴天霹靂，當頭砸下。

姚惜整個(gè)人都懵了。

她這時(shí)才知道張遮為什么退親，一時(shí)整顆心都灰了下去，頹然地倒退了兩步，仿佛有些站不穩了，只喃喃道：“他怎會(huì )知道，他怎會(huì )知道……”

姚慶余冷聲道：“若要人不知除非己莫為！你既做得出這種事，旁人知曉也不稀奇！”

姚惜卻覺(jué)被傷了面子，那一頁(yè)信箋都被她掐得皺了，狠狠咬著(zhù)牙道：“不可能！那不過(guò)是在宮中的玩笑話(huà)，張遮怎么可能知道！我們姚府這樣顯赫的門(mén)楣，他一個(gè)吏考出身的窮酸破落戶(hù)怎么可能會(huì )退親？他家里還有個(gè)老母，知道這門(mén)親事時(shí)那般歡喜，也不可能由著(zhù)他退親！一定是有人暗中挑唆，父親，一定是有人暗中挑撥，要壞我這一門(mén)親事……”

姚慶余聽(tīng)了這番話(huà)，只覺(jué)心寒。

他望著(zhù)她說(shuō)不出話(huà)。

姚惜腦海中卻陡然浮現出一張明艷得令她嫉恨的臉孔來(lái)，眼眶里的淚往下掉，咬著(zhù)牙重復道：“一定是有人暗中挑撥……”

*

張遮拎著(zhù)藥回了家。

胡同深處一扇不起眼的舊門(mén)，推開(kāi)來(lái)不像是什么官家門(mén)戶(hù)，只小小一進(jìn)簡(jiǎn)單的院落，干凈的青石板上立著(zhù)晾衣用的竹架子，上頭掛著(zhù)他的官服。

東面的堂屋里傳來(lái)桌椅搬動(dòng)的聲音。

是有人正在掃灑。

上了年紀的老婦人穿著(zhù)一身粗布衣裳，腰上還系了圍裙，正將屋內的桌椅擺放整齊，然后用抹布擦得干干凈凈。

張遮走進(jìn)去時(shí)，她正將抹布放進(jìn)盛了水的盆中清洗。

抬頭看見(jiàn)他身影，蔣氏便朝他笑：“回來(lái)啦，晚上想吃點(diǎn)什么？娘給你做?！?/br>
丈夫死得早，蔣氏年紀輕輕便守了寡，獨自一人將兒子拉扯長(cháng)大，歲月的風(fēng)霜在她身上留下的痕跡格外殘忍，眼角眉梢刻下來(lái)一道又一道，與京中那些兒子出息的命婦截然不同。

當年家徒四壁，她花了好大力氣才求書(shū)塾里的先生收了張遮。

可書(shū)塾里別的花費也高。

筆墨紙硯，樣樣都要錢(qián)。

蔣氏便節衣縮食地攢錢(qián)來(lái)給他買(mǎi)，只想他考取功名，出人頭地，有朝一日為他父親洗清冤情。

她知道自己兒子聰明，也知道他若讀書(shū)，必定是頂厲害的。

可誰(shuí)想到，他讀了沒(méi)幾年，卻瞞著(zhù)她去參加了衙門(mén)那一年的吏考。等考成了，回來(lái)便同她講，他不讀書(shū)，也不科考了。

氣得她拿藤條打他。

一面打一面哭著(zhù)罵：“你想想你爹死得多冤枉，當年又都教過(guò)你什么！不成器的，不長(cháng)出息的！吏考出來(lái)能當個(gè)什么？官府里事急才用，不用也就把你們裁撤了！一輩子都是替人做事的，你真是要氣死我??！”

張遮那時(shí)不躲也不避，就跪在父親的靈前由她打罵。

背上打得血淋淋一片。

打到后面，蔣氏便把藤條都扔了，坐在堂上哭，只恨自己無(wú)能，一介婦道人家沒(méi)有掙錢(qián)的本事。她豈能不知道兒子不考學(xué)反去考吏，是因為知道家中無(wú)錢(qián)，