了進(jìn)來(lái)。

案頭上放著(zhù)筆墨。

簡(jiǎn)短的三封信已經(jīng)寫(xiě)好，姜雪寧待其墨跡吹干后，便將信箋都折了，分別放進(jìn)三只不同的信封，以火漆貼好，遞給刀琴：“周寅之一旦回京，忻州的事情便會(huì )十分棘手。你跟著(zhù)先生多年，走南闖北，武藝高強，該有不俗的應變之能，所以這件緊要事，我想托你去辦?！?/br>
刀琴接了信，看著(zhù)她。

姜雪寧續道：“這三封信里，一封是寫(xiě)給定非世子的，這個(gè)人說(shuō)不定你們比我更了解；一封是給鄭保的，他如今該已經(jīng)成了宮中的秉筆太監，是個(gè)‘滴水恩，涌泉報’的人。況謝先生在京中的根基想必也不會(huì )那么快就被完全拔除，正所謂蛇打七寸，我希望你帶著(zhù)這兩封信去京城，分交二人后，暗中協(xié)調京中事宜，替我抓一個(gè)人?！?/br>
刀琴愣住。

姜雪寧抬眸望著(zhù)他，一字一句道：“是一個(gè)女人，在周寅之的后院，該是他的妾室，從其尚未發(fā)跡時(shí)便跟著(zhù)他，喚作‘幺娘’。我不知她有沒(méi)有為周寅之誕下子嗣，倘若沒(méi)有便罷了，有的話(huà)一并帶走?！?/br>
刀琴問(wèn)：“第三封信呢？”

姜雪寧起身，走到盛了清水的銅盆旁，將自己沾了墨跡的手指浸入，聲音平緩無(wú)波：“抓到幺娘后，留給周寅之?！?/br>
她搭著(zhù)的眼簾下，是前所未有的淡漠。

刀琴靜默許久，才道：“是?！?/br>
姜雪寧道：“事不宜遲，你盡快啟程吧?！?/br>
刀琴卻駐足原地，似乎有話(huà)想說(shuō)。

可唇分時(shí)，又覺(jué)喉頭發(fā)澀，無(wú)論如何，那些話(huà)也說(shuō)不出口。

歉疚又有何用？

尤芳吟已經(jīng)回不來(lái)了。

姜雪寧慢慢閉上眼，想起那個(gè)純粹的傻姑娘，便是打葉子牌也不忍心贏(yíng)了別人，情緒險些沒(méi)能收住。

過(guò)了片刻，她強將它們壓了下去。

然后才對刀琴道：“你沒(méi)有錯，善也沒(méi)有錯。錯的只是那些仗人善、行己惡的人。芳吟不會(huì )怪你的，但她一定希望你幫她討個(gè)公道?！?/br>
刀琴原還強繃著(zhù)，聽(tīng)得此言，卻是鼻尖驟然一酸，眼底發(fā)潮，掉下淚來(lái)，砸在了手背上。

他扶刀跪地，但道：“刀琴必不辱命！”

然后才起身，拜別姜雪寧，徑直大步走出門(mén)去。

從忻州到京城，天下已經(jīng)亂了。

周寅之這一路上，甚至有種做夢(mèng)般的感覺(jué)。

明明來(lái)時(shí)一切尚好，到處都傳揚著(zhù)邊關(guān)打了勝仗的消息，士農工商一片喜色；可在他一路馳馬回官道時(shí)，竟看見(jiàn)許多衣衫襤褸的流民，攜家帶口，大多是從南邊而來(lái)。

而且越往東走，流民越多。

終于在入京前一日，他覺(jué)得自己安全了，忻州那邊的人即便想要追來(lái)也不能夠，于是在驛館換馬的時(shí)候，問(wèn)了一句：“本官從忻州一路回來(lái)，看見(jiàn)道中有流民無(wú)數，都是怎么回事？”

驛館的驛丞難得接待這樣的大官，唯恐伺候不周，忙諂媚地道：“悖您先前去了邊關(guān)，恐怕還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)吧？都說(shuō)是天教在南邊作亂，好像是要――”

周寅之心頭一跳：“