前，對蕭承啟的忌憚與日俱增。

他還記得刺殺他的瞬間,蕭承啟回望的眼神，毫無(wú)驚慌挫敗，只有冷笑與嘲諷,那一刻他心膽裂出一條縫隙，涼風(fēng)灌入促他清醒，這場(chǎng)暗殺或許會(huì )失敗吧？就因這剎那的猶疑，蕭承啟躲過(guò)了利刃，長(cháng)劍穿過(guò)他的肩胛，調轉馬頭殺出了一條血路。

蘇威彼時(shí)大憾，他為了引蕭承啟上鉤，拋出了麾下一萬(wàn)兵馬做了此行中軍，蕭承啟在反應過(guò)來(lái)之后，冷酷的將身邊中軍士兵斬殺，踏著(zhù)尸體消失在谷口，那些刀光箭雨全被蘇威自己的人馬消化了。正因如此，蘇威心下更恨。

然而蕭承啟雖然暫時(shí)無(wú)性命之憂(yōu)，但崇山峻嶺中危機四伏，他不信數萬(wàn)圖坦大軍找不到一千多人的隊伍，只要他們還敢上山找謝煊，就一定會(huì )露出馬腳，簡(jiǎn)而言之，這是一場(chǎng)圍捕，勝算尚握在他手中。

蘇威并沒(méi)有猜錯，上山的路確實(shí)難走，蕭承啟率前軍和暗衛營(yíng)晝伏夜出，在不同的地點(diǎn)和小股圖坦兵馬交手，兩方各有損失，等到第三日晚上，蕭承啟手中的一千人已經(jīng)變成了八百，只不過(guò)比較欣慰的是，中堅實(shí)力并無(wú)太大耗損。

這日黃昏，蕭承啟派出十名暗衛，沒(méi)人知道他們去哪里，因為先前派出去的一隊并沒(méi)有返回，眾兵將只能聽(tīng)令，不敢過(guò)問(wèn)皇上的意思，但除了暗衛營(yíng)，跟隨蕭承啟的還有前鋒營(yíng)將士，他們不知內情，心中難免奇怪皇上的做法。從瓜州至盤(pán)嶺一路，有太多詭異之處，蕭承啟似乎明知圈套故意入局，乃至被逼進(jìn)山里潛行，也像是在拖延時(shí)間，將士們一頭霧水，卻問(wèn)無(wú)可問(wèn)。

蕭承啟對身后將士的想法一清二楚，只不過(guò)在他看來(lái)時(shí)機未到，沒(méi)有告知必要，他在等人、等消息，若此戰功成，本朝百姓可得數十年太平。

立在溪流邊，微光從樹(shù)葉間隙灑下來(lái)，他斷開(kāi)綿長(cháng)的思緒，長(cháng)出一口氣，就著(zhù)溪水隨意抹了把臉。水面映出他沾了灰塵的臉，全然沒(méi)了皇城御座上的風(fēng)采，他端詳著(zhù)那張面孔，無(wú)奈地笑了笑，不知怎的忽然想起謝柔來(lái)。

若她見(jiàn)了他這樣不修邊幅的模樣，不知會(huì )是個(gè)什么反應。在鮮血橫飛的戰場(chǎng)呆久了，他越發(fā)想念兩人在一起的日子。瓜州應該已經(jīng)得知他失蹤的消息了，雖說(shuō)此舉是為引蛇出洞，畢其功于一役，但事先沒(méi)有告訴她，他心里不免忐忑，也許……她會(huì )怪他罷？

隨手在地上撿了顆石子擲在水中，倒影里，重疊連綿的群山掩住了那座瓜州邊城，也遮住了伊人倩影。他望著(zhù)波紋許久，站起身來(lái)。

他們還有十里要走，趁著(zhù)夜色漸濃，要把這段路走完。只有盡快結束這里的戰事，才能回去見(jiàn)她。

“陛下，是否還要遣人探路？”暗衛在他身側道。

蕭承啟道：“不需要?！标J就是了。

眾人緘默領(lǐng)命，林中肅殺之氣遠遠傳開(kāi)，大軍向密林小路潛行，隊尾很快消失在搖晃的影子里。

又行了一個(gè)時(shí)辰，蕭承啟再度停下腳步，他們走到了一個(gè)極易被伏擊的地方，暗衛營(yíng)派出人手四散查探，大軍加快速度前進(jìn)，然而事實(shí)證明，蕭承啟的直覺(jué)和判斷都是準確的，暗處有兵馬，且人數比之前碰到的要多，暗衛營(yíng)派出去的人武藝皆是不凡，此番卻如泥牛入潭，一點(diǎn)聲響都沒(méi)有。

蕭承啟猜到事情有變，臉上無(wú)驚詫顏色，唯有眉梢一顫，他向上抬起一只手做