一個(gè)巷子的叫著(zhù)，老更夫熟恁的穿梭在大街小巷中，什么地方有路燈，什么地方漆黑一片，他門(mén)清。

三更天時(shí)，他敲到了八大胡同周?chē)?，發(fā)現周?chē)谋浜孟裼侄嗔诵?，在寒風(fēng)中縮縮肩膀，繼續敲梆子，“天干物燥，小心火燭……”邊敲邊進(jìn)了巷子，走了一小段距離后，自言自語(yǔ)道，“巷子內倒是沒(méi)什么兵卒?！?/br>
剛要打更，被人拽住，“誰(shuí)……”

“巷子口有沒(méi)有兵卒？”

“有啊?！备蜣D身，仔細看了眼拽他的人，認識，“你們又抬死小娘??！”

“是啊，巷子口有沒(méi)有人？”

“有，但沒(méi)堵在巷子口?！?/br>
“哦，那就是跟前些天一樣了，他們只查食材?！?/br>
“聽(tīng)你這話(huà)，好像有什么不一樣嗎？”

“有啊，今天白天，大夫、郎中都進(jìn)不來(lái)八大胡同，害得我們都拿不到死亡證明，都不好抬人出去?！?/br>
“那你們還抬？”

“這不是要過(guò)年了嘛，老大讓我們趕緊把人處理了?！?/br>
“哦，也是，馬上就過(guò)年了，是不好放在樓子里，不吉慶?！崩细驌u搖頭，“那你們忙吧，我要打更了?！闭f(shuō)完，敲了一梆子，繼續叫道：“天干物燥，小心火燭！”

更夫走后，領(lǐng)頭的小嘍嘍道，“我們先抬一個(gè)試試水?！?/br>
“是，頭兒?！?/br>
整個(gè)角巷口漆黑一片，這地方滲著(zhù)鬼氣，平時(shí)，連五成兵馬司的人都不敢常來(lái)，更何況是普通人，兩個(gè)腳夫趟著(zhù)無(wú)邊的夜色，兩人合抬著(zhù)一個(gè)草席，頭伸到巷子口，發(fā)現巷子口松松散散的站著(zhù)幾個(gè)人，內心一喜，貼著(zhù)巷子墻根走，走了一小段也沒(méi)人過(guò)來(lái)問(wèn)話(huà)，高興的把人運到了內河碼頭一只小船上，與上面的交接好后，繼續回頭運人。

——

天漸漸地亮了。

花滿(mǎn)樓頂樓一間精巧別致的房間內水晶簾動(dòng)，墻上掛著(zhù)一幅雄渾險峻的江水流轉圖，天花板上繪著(zhù)金碧輝煌的藻井，中間吊著(zhù)一盞鏤刻的黃金燈座，里面放置的蠟燭只剩下了一小截。

地板上打著(zhù)蠟、锃亮、映著(zhù)燭光發(fā)出微紅的光來(lái)，精雕細琢的紅木案幾邊上坐著(zhù)一個(gè)年輕人，面若秋月，儒雅斯文，此人正是千禧居、八大胡同內幾個(gè)樓子的主人——蕭林。

管事彎著(zhù)腰鞠在那里，不時(shí)用袖口偷偷抹額頭的汗，“主人，怎么辦？”

“居然有人比我還絕?！迸瓨O而笑，蕭霖一雙桃花眼血光四溢。

“爺，馬上就要天亮了，那十幾具尸體被陳在胡同口，會(huì )迎來(lái)大批平民百姓圍觀(guān)?！?/br>
細長(cháng)秀白的手摸著(zhù)光滑的下巴，蕭霖并不吭聲。

“爺，我們的事都上不得臺面，風(fēng)江逸現在是把什么事都往臺面上搬，我們會(huì )很被動(dòng)?！?/br>
“他想搬，就搬??！”

“爺……”管事大驚失色。

——

劉載離一直關(guān)注著(zhù)蕭、風(fēng)、夏三家之間的事，“剛才，你說(shuō)什么？”他驀得立起身。

暗衛回道：“守城的把夏臻的兩萬(wàn)兵卒放了進(jìn)來(lái)?！?/br>
從來(lái)淡定的劉載離也被這樣的消息驚住了，“他這是想干什么？”

“會(huì )不會(huì )是助風(fēng)太師成事？”

“成事？”劉載離皺眉，“交課稅之事可不比攻城掠地……”不知為何，他有種山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓的感覺(jué)。

——

突然，木樓梯咚咚響起來(lái)，管事驚得就朝房間門(mén)口走，人還未到門(mén)口，就朝自家主人身邊退過(guò)來(lái)了，“爺，爺……”<