恭畢敬地回答。

“你最擅長(cháng)陽(yáng)奉陰違了，還有什么不敢的？”

對于這句褒貶參半的話(huà)，李承炎只是一哂。隨手抽了張畫(huà)，攤開(kāi)卷軸道：“此次選秀，太后肯定會(huì )安插自己的耳目在皇上身邊?！?/br>
“那是必然的。但選秀只是個(gè)由頭，你得讓我知道哪些是忠良之后，利用這次選秀的機會(huì )，務(wù)必將重要的訊息傳到?！?/br>
皇上抬眸看他一眼，聲量又低了幾分道：“陵王即將有難，這事不能再拖了?！?/br>
李承炎暸然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，再度將注意力移至一堆畫(huà)像之中，仿佛剛剛的對談，只是一場(chǎng)再平常不過(guò)的噓寒問(wèn)暖。

找到了蜀郡周太守千金的畫(huà)軸，李承炎好奇地攤開(kāi)來(lái)看，上頭寫(xiě)著(zhù)：

蜀郡周太守之嫡女采蓉，生于庚子年六月初九，芳齡十七。

“原來(lái)，她叫周采蓉......”李承炎狀似自語(yǔ)，又像呢喃，舌尖玩味著(zhù)她的名字。

畫(huà)里的女子，ㄧ如他當日所見(jiàn)，滿(mǎn)臉蠟黃。但這張畫(huà)的臉上多了幾顆麻子，顯然是被她偷偷動(dòng)了手腳，李承炎看了老半天，輕笑出聲。

見(jiàn)李承炎這副被娛樂(lè )到的模樣，皇上好奇地靠到他身邊，仔細審視那幅畫(huà)像。

貌似無(wú)鹽的平凡女子，看不出有何特色。

“愛(ài)卿的審美果然與眾不同，你若喜歡，朕就把她指給你了?！?/br>
“皇上，微臣不愿再禍害他人?！彼荒槆烂C地將圖紙卷了回去，放到桌上。

皇上沈吟半天不語(yǔ)。

室內陡然陷入一片寂靜，時(shí)間仿佛靜止。不知過(guò)了多久，皇上才幽幽地道：“皇妹的意外以及衛國公主的死，終有一天，朕定將幕后那只黑手揪出，繩之以法?！?/br>
“皇上圣明?！崩畛醒灼鹕?，躬身頷首為禮。

第五章：賜婚

秀女圖陸陸續續送至宮中，至今已屆百日。

依照慣例，皇上須將秀女人選呈予太后，再行定奪。

太后思來(lái)想去，終于還是召見(jiàn)謝璇璣至慈懿宮。

“姑母決定遂了你的愿，把你許配給李承炎。你要知道，這件事不只關(guān)系著(zhù)你個(gè)人幸福，甚至是整個(gè)謝氏家族的榮辱。做得好，他會(huì )是你的夫婿，為你撐起一片天；搞砸了，他便是我們整個(gè)家族的仇敵，聽(tīng)明白了嗎？”

“謝姑姑恩典，侄女定當竭盡心力，不讓您失望?！?/br>
“此次，我把你送進(jìn)丞相府，皇上ㄧ定會(huì )安插他的人與你抗衡。與其這樣，不如我先幫他選個(gè)與我方勢力毫無(wú)瓜葛的人。屆時(shí)，皇上也無(wú)話(huà)可說(shuō)了?！?/br>
“姑母的意思是......”

太后從眾多秀女圖中抽出一幅，丟給謝璇璣：“九公主雖已薨逝，名義上仍是正主。這女子是蜀郡周太守的嫡女，將來(lái)與你平起平坐，都是側妃。但你會(huì )先她幾日出嫁，長(cháng)幼上仍壓過(guò)她一頭。你與正主幾乎無(wú)異，她自然得敬你幾分。周太守與李承炎到底是不是同路人，透過(guò)她，很快就會(huì )知道。如果李承炎對我有二心，這女子便會(huì )成為他的軟肋?！?/br>
謝璇璣聽(tīng)聞日后尚須與人共事一夫，一時(shí)間無(wú)法適應，眉頭深鎖。

她緩緩展開(kāi)圖紙，在看到女子的容貌后，頓時(shí)笑顏逐開(kāi)。

人人皆知李承炎花名在外，身旁雖美女如云，至今無(wú)人能擄獲他的心。

如果周家與李承炎無(wú)任何關(guān)系，那么這上不了臺面的女人，根本引不起他的興趣，何需擔心爭寵問(wèn)題？

“這下你該放心了吧？”

“姑姑算無(wú)遺策，璇璣自嘆不如?！?/br>
皇上指婚的消息傳入